Признаки заболевания. У летков ульев обнаруживаются выброшенные личинки, а иногда в большом количестве мертвые пчелы. У погибших пчел медовый зобик, средняя и задняя части кишечника пустые, в гемолимфе нет сахара. В улье нет запасов меда из-за отсутствия в природе взятка. Иногда семьи, не имеющие меда, покидают гнездо и присоединяются к соседним семьям или улетают на другие места в поисках счастливой доли.

Зимой при прослушивании гибнущих от голода пчелиных семей можно обнаружить характерные шумы, напоминающие шелест сухих листьев. Голодные пчелы в поисках корма передвигаются по пустым сотам, а затем заползают в ячейки головкой внутрь. Возможно массовое вымирание пчел.

Иногда голодание наступает вследствие кристаллизации меда. В таких случаях на дне улья среди мертвых пчел находят много сахарной крошки и кристаллов. При кристаллизации меда пчелы проявляют беспокойство, вызванное жаждой, и создают повышенный шум. Если мед доброкачественный и кристаллизация вызвана малым содержанием в меде воды или большим содержанием глюкозы, то нужно на рамки (под холстик) положить марлю или вату, смоченную водой. Пчелы успокоятся. Если пчелы не успокаиваются, то нужна подкормка, так как повышенный шум в улье связан с наличием в корме мелитозы или других вредных веществ.

Плохой услугой для пчел является позднее скармливание сахарного сиропа. Пчелы не успевают проинвертировать мед. Это может вызвать брожение меда в ячейках сотов, особенно при повышенной влажности в гнезде. Питание пчел таким медом вызывает у них диарею. Вот что пишут по этому поводу известные опытные пчеловоды Б. Чернов и Н. Кокорев [10]:

«Брожение и закисание меда обнаруживают по спиртовому или кислому запаху, исходящему из улья пострадавшей семьи. Почти все ячейки при этом открыты, переполнены водянистой, иногда пенящейся, выливающейся через края жидкостью. По сотам стекают струи водянистой жидкости. На сотах часто обнаруживают жидкие испражнения и большое количество мертвых пчел. Последних много и на дне улья».

Блуждание пчел при неблагоприятных условиях (при близком расположении ульев, одинаковых по форме и цвету, при содержании пчел в павильонах при их неправильном расположении) может привести к потере части семей. Блуждание пчел наблюдается весной и осенью, а также летом при несоблюдении правил размещения ульев. Последний облет пчел происходит намного позже осенней ревизии, иногда на 2—3-й неделе. Старые особи хорошо сохраняют ориентиры своего дома, а у молодых этого навыка нет, и они залетают в чужие ульи, где их могут принять, и им может понравиться «новый дом».

Если много пчел переходят из слабой семьи в сильную, ей грозит неблагоприятная зимовка, так как ее кормовые запасы рассчитаны на определенное число заполненных пчелами улочек. А слабая семья становится еще более слабой, что также является неблагоприятным фактором. Осеннее блуждание пчел невозможно предотвратить, оно проходит незаметно для пчеловода. Но ранней весной можно обнаружить некоторые ульи без пчел, а сила некоторых семей увеличилась на 2–3 улочки (и запаса корма почти нет). Это следствие осеннего блуждания пчел. Для сохранения семьи с минимальными запасами корма нужно в начале весны подкормить, дать канди или подогретые медовые соты. Вообще, при холодной весне, когда противопоказано осматривать гнезда пчелиных семей, сразу после облета рекомендуется раздать всем семьям по 1–1,5 кг углеводно-белкового корма (канди), не охлаждая гнезда.

Для профилактики и предотвращения блуждания пчел ульи на пасеке окрашивают в разные цвета, различаемые пчелами, используют различные ориентиры и т. д. Однако при длительной зимовке пчелы забывают осеннее место своего дома, поэтому при необходимости ульи можно ставить на новые места.

Обнаружить, что было осеннее блуждание пчел, можно и в конце сезона, во время поздней противоварроатозной обработки. В это время я заменяю прополисованные холстики свежими, провожу беглую оценку наличия лишних рамок и достаточности кормовых запасов. При обнаружении резкого изменения того и другого нужно убрать лишние рамки (одновременно увеличив боковое утепление) и пополнить запасы меда, если заметно возросла сила семьи или уменьшились кормовые запасы. Последнее бывает также из-за позднего прекращения яйцекладки молодой маткой.

Нужно также помнить, что ставить ульи на перелетах пчел к медоносам нельзя.

Да, в Германии используют метод создания искусственных роев с голодовкой и перегоном пчел на вощину. Для этого пчел заболевшей семьи последовательно с каждой рамки стряхивают в роевню (через лейку). Чтобы пчелы не разлетались, их предварительно опрыскивают водой. А в роевне делают отверстие для носика большой лейки, в которую сметают или стряхивают пчел. Каждую очищенную от пчел рамку с расплодом сразу помещают в заранее приготовленный мешок или большую картонную коробку, а рамки с медом ставят в ульевой корпус, в который нет доступа пчелам. Позже из них надо откачать мед (не для пчел).

Под конец в роевню (через воронку) сметают оставшихся пчел со дна и стенок освободившегося улья, который убирают в сарай. Загнав пчел в роевню, воронку снимают, отверстие роевни закрывают, а саму роевню убирают в тень. Работают быстро, чтобы не допустить пчелиного воровства и слета пчел. По окончании работы все пустые корпуса уносят в недоступное для пчел место, руки и применяемый инвентарь основательно моют и дезинфицируют, рукавицы кладут в мешок с ульевым мусором и расплодными рамками. Мешки с этим мусором подлежат сжиганию. Место, где стояли ульи, хорошо очищают и прожигают паяльной лампой. Рой переносят в погреб, где создают пчелам достаточную вентиляцию. Если они шумят, то их сбрызгивают водой (сиропом – нельзя).

Пчел не кормят. В погребе они должны находиться 2–3 дня до момента, когда начнут погибать наиболее слабые особи. После голодовки искусственные рои сажают исключительно на вощину и в новые или тщательно продезинфицированные ульи. Клеточки с матками помещают между рамками с вощиной, а пчел высыпают перед летком на бумагу, которой накрывают сходни (бумагу позже тоже сжигают).

Семьи расширяют только рамками с вощиной. Так же поступают и с магазинами. Подкармливают пчел только сахарным сиропом. Рекомендуемый способ можно применять с марта по август во всех семьях, из которых можно создать искусственный рой массой не менее 1,5–2 кг.

Соты от перегнанных больных семей необходимо сразу же перетопить на воск в недоступном для пчел помещении или сжечь. Для изготовления искусственной вощины он не пригоден и используется только в технических целях.

Обязательно должно быть проведено обеззараживание всех предметов окружающей среды, на которых может находиться возбудитель американского гнильца. Перед дезинфекцией проводят ремонт, механическую и санитарную очистку ульев и другого инвентаря (в том числе от воска и прополиса).

Территорию пасеки не реже одного раза в неделю очищают от травы, мусора, трупов пчел и выброшенного расплода, собирают и сжигают. Почву в местах стоянки ульев перекапывают на глубину 15 см с добавлением хлорной извести.