Я осторожно коснулась кожи на плече и тут меня тряхнуло. Черти! Это полупровидец еще и чужой силе неосознанно сопротивляется?

— Лексий! Расслабься! — шикнула я на него.

Оборотень понял и замер. Только зубами скрипнул, когда края раны сошлись под моими пальцами.

А я не удержалась — наклонилась к нему и интимно прошептала на ухо:

— Когда ты без сознания лечить тебя куда проще и приятнее.

Наверное, я нарвалась бы на не менее ехидное замечание, но вместо этого Лексий замер, а потом резко дернул меня за руку, усадив к себе на колени.

— Какого?!… - только успела возмутиться я.

— Тихо! — Лексий показал глазами на кусты.

За кустами кто-то был. Я даже дышать перестала, прислушиваясь.

— А вот и подмога. — произнес Лексий одними губами.

Шаги замедлились как раз около нас. С дороги не видно, там колючие кусты, но вдруг?

— Ты можешь морок на свою рыжую башку навести?

Я хотела оскорбиться, но передумала и кивнула.

Могу. Но из вредности сотворила из Лексия раскосого смуглого и, местами лысого, мужичка, мелочь, а приятно.

— Сиди смирно, а лучше обними меня.

Думать и возражать некогда, кусты за спиной Лексия затрещали.

Пока я приноравливалась, как бы поудобнее пристроить руки на голой тушке оборотня, этот блохосборник уткнулся мне в шею и потянул шнуровку у ворота рубашки. Меня аж жаром обдало, и в отместку я постаралась его ущипнуть, а он меня укусил в ответ. Сволочь!!!

— Ух ты ж… — хрипло воскликнули от кустов.

Лексий нехотя поднял голову и не оборачиваясь сказал:

— Шли бы вы, своей дорогой?

В кустах не вняли.

— Слышь, мужик?

Оборотень чертыхнулся и вразвалочку пошел к голове, торчащей из зарослей. Дальше я уловила только — "Рыжая?… На север… С весны уламывал…"

Голова кивнула и скрылась, видимо удовлетворившись разговором с Лексием.

— Ну и что ты ему сказал? — прошипела я, когда оборотень плюхнулся на камень, рядом со мной. Хорошо, что я вижу сквозь свой морок, а то так бы и похихикивала при взгляде на Лексия.

— Что я тебя с весны уламываю, а ты кочевряжишься, только тебя в тесном уголке зажал наконец, а они мне все поломали…

— Сволочь блохастая!

От моей руки он увернулся и перехватил за запястье.

Карие глаза с желтым ободком вокруг зрачка, чуть вытянутого — до полнолуния осталось не так много. И эти бесстыжие, смеющиеся глаза совсем близко.

— Я может и сволочь, но это не повод отвешивать мне подзатыльники. Никакого уважения к старшим! Ещё драться будешь или отпустить уже?

— Я тебя прибью когда-нибудь, — проникновенно пообещала я, потирая запястье.

— Желание девушки — закон! К чему прибивать станешь? Искра, а давай к тебе? Я даже блох изведу!

Я молча полюбовалась на кривляния оборотня. Ну не идиот ли?

— Пойдем уже, животное!

— Грехи мои тяжкие! Я еще и животное! — вздохнул Лексий, но с камушка поднялся.

На дорогу мы выходить не стали, обойдя ее стороной. Лексий задумчиво помалкивал, а я… Стыдно признаться, но от воспоминаний о жарких объятьях оборотня пробегали мурашки. Всё-таки он сволочь! Нет у меня другого определения.

— Ты знаешь, что мужчины делятся на три типа?

— Это как?

— Может, но не хочет, хочет, но не может и, может и хочет, но сволочь!

Я фыркнула, не удержавшись. Любимый ученик Лера, Слав, тот ещё оболтус и такие шуточки у него в порядке вещей. Я-то знаю, не одна бочка пива вместе выпита. Лер сначала ворчал, потом махнул на нас рукой, заявив, что мы "марвовы дети" и он за нас отказывается нести ответственность.

— Слушай, Искра! А тебе не кажется, что слишком маленький отряд был?

— Кажется. Тогда, кто они, если не Риена? Разбойники?

Оборотень пожал плечами.

— Может и так. Но понятно, что ничего не понятно.

Он снова замолчал, сосредоточено глядя под ноги.

— Лексий?

— Ммм?

— Кто тебя научил блок от чужой магии ставить?

— А, ты про это… Так я же, в некотором роде, провидец, — усмехнулся оборотень, — будущее вижу, правда недалеко и смутно. Я же тебе говорил, не помнишь?

— Я тебе не поверила, — нехотя созналась я.

— Убедилась?

— Угу. Это не совсем приятно, к твоему сведенью.

— Простите госпожа ведьма, — тихо рассмеялся Лексий, а мне вдруг снова стало жарко.

Скорей бы уже его выходка забылась, я не хочу постоянно думать его близости. Мне это не нужно.

Но я, не в последний раз, ошиблась.

«Мы так близки и это так опасно,

Но разум верно утонул в "Дурной

крови".

Вы ненавидите меня так страстно

В полшаге стоя от любви…»

Канцлер Ги — "R. - R."

— А ведь Эстрелл прав…

— В чем? — я поставила тяжелую кружку прямо на пол и уселась поудобнее.

До замка Дианиных родителей мы добрались без приключений, но почти ночью. Сдав девчонку на руки обезумившей от радости матери и, как и положено по лавийским традициям, получив приглашение разделить с хозяйкой еду и кров.

Не знаю, как Лексий, а я больше всего соскучилась по горячей воде и по нормальной постели. Надо же… А раньше могла неделями из леса не вылезть. Отвыкла.

Все бы ничего, но оборотню в голову втемяшилось устроить военный совет, для составления плана дальнейших действий. Само "составление" заключалась в сидении (и полулежании!) у хозяйского камина и уничтожении — хозяйского же — вина.

— В том, что мы хорошее дополнение друг друга.

— И к чему это было сказано?

Мой кровный враг усмехнулся. В неровных отсветах пламени оборотень смотрелся совсем загадочно. Впервые не собранные волосы падали на плечи, ворот рубахи едва зашнурован, а сам Лексий по-звериному расслаблен. Чем ближе полнолуние, тем больше в нем волчьего.

— Перестань видеть во всем подвох и скрытый смысл, я иногда говорю "просто так".

— Это не тот случай.

— Да?

— Да.

Картина «Расслабленный оборотень на медвежьей шкуре» меня доконает! Я ведь живая, молодая девка, у которой инстинкты иногда перевешивают все, даже память. Слава Богине, что ненадолго. Поэтому я и сижу так далеко от него, занавесившись распущенными волосами.