последним человеком, с которым Джерри хотел сейчас говорить. Но он был вынужден ответить. «Вы пока знакомьтесь, а я отвечу на звонок», — сказал Джерри и резво отошел на другой конец двора, чтобы наверняка никто не подслушал его разговор.

Алекс с Аней пристально смотрел ему вслед — им все это жутко не нравилось. Особенно Алексу. Впервые за эти четыре дня он хотел узнать что-либо о Джерри и понять, что он за человек. «В какую же он передрягу вляпался? По своему опыту знаю, ничего хорошего из этого не выйдет. И кто такая эта Катя? Та девушка с фото? Нет, вряд ли. Он бы не стал хранить фото с девушкой, которую не любит. Что же ты за фрукт, Кирилл Еремеев?» — думал Алекс, наблюдая, как Джерри уходил все дальше и дальше.

— Алекс… От имени Александр? — Аня начала разговор первой.

— Именно, — улыбнувшись, ответил Алекс, переключив все свое внимание на девушку.

— Так, значит, ты у нас Шурочка?

— Нет! — резко ответил Алекс, словно это имя его задело.

— Эй, я что-то не так сказала?

— Извини, просто… Дети в школе дразнили меня — называли так…

— Шурой? А что тут такого?

— Переставь ударение на второй слог…

— Оу…

— Вот именно…

Аня неловко себя чувствовала. Она не ожидала, что ее фраза может так его задеть. Обычно в таких случаях она становилась более покладистой и милой, чтобы вернуть расположение духа собеседника. А Алексу, походу, это и было нужно. Кто знает, может он умеет читать людей, как книги, поэтому специально сказал про Шуру, подстроив сценарий будущей беседы под себя; от него можно было подобное ожидать. Тем временем Джерри ответил на звонок Влада.

— Алло, что тебя надо? — агрессивно спросил Джерри.

— Вообще-то я насчет дела.

— Я сейчас не могу говорить, у меня еще есть день подумать, — перебил он Влада.

— Нет, послушай! Значит, так, завтра придет первая партия. Сроки изменились. Сумма осталась прежняя. Понял? Решайся сейчас, — произнес Влад деловым, но все еще своим специфическим голосом, испугав Джерри. Он не был готов дать окончательного ответа.

— Я… Я не знаю еще…

— Слушай, я тебя оповестил. Сейчас только обед. В 19:00 еще звякнешь мне и скажешь, что надумал. О'кей?

— Хорошо, — тихо и потерянно сказал Джерри и положил трубку.

Джерри не знал, как поступить. Хоть он еще пару дней назад был относительно уверен в своей позиции и приоритетах, когда ситуация дошла до реального дела, его уверенность испарилась. Самый лучший для него вариант был напиться и забыться, как он периодически делал. Однако Джерри понимал, что так не может продолжаться вечно. Он должен был взять себя в руки и решить, что делать. Забыв об Ане и Алексе, он отправился обратно домой — ему нужно было побыть одному и как следует все обдумать.

Глава VI

Алекс, заметив, что Аня стала более податливой, пытаясь вернуть его расположение духа, решил воспользоваться этим, хотя это довольно… Ну, как бы сказать… Это просто Алекс! Помимо того, что он был не против женского внимания, у него на то были свои мотивы. Во-первых, возможно, она знала какие-либо легенды района, а, во-вторых, так как она была подругой Джерри, Аня могла поделиться какой-либо информацией; пролить свет на его прошлое. Алекс думал начать с первого, чтобы не быть навязчивым, но увидев, как его товарищ пошел в сторону дома, даже не подойдя к ним, он окрикнул: «Джерри, ты куда?». Но тот ничего не ответил. Аня тоже не понимала, что происходит и решила следующей позвать друга — все было в пустую.

— Твою мать! Что за муха его укусила? — спросил Алекс у Ани и уже думал побежать за Джерри. Но вдруг одумался и понял, что не стоит спешить — судьба подарила ему отличную возможность разузнать больше о нем. Алекс добавил, — Ты давно с ним знакома?

— С детства. Вместе учились в школе и все такое, — она отвечала спокойно, словно такое поведение Джерри было вполне естественным.

— Он постоянно себя так ведет? — снова спросил он, а сам мысленно записывал каждую ее реплику в воображаемый блокнот.

— Отчасти. Он сложный человек.

— Да я уже понял, — ответил Алекс, а про себя думал: «Сложный человек… Дурак на букву «М» он, а не сложный человек».

— Я за ним замечала, что он мог неделями ни с кем из друзей не общаться, а потом ты узнаешь, что он успел найти себе нового знакомого, и, казалось, что ему он доверяет больше, чем мне или Максу…

«Спасибо, что просчиталась. Теперь мне будет куда проще», — подумал Алекс. Последняя фраза Ани моментально помогла ему разработать тактику разговора, чтобы выведать все необходимое, и при этом звучать естественно. Призвав все свои навыки лгуна и актера, какими он только мог обладать, Алекс решил развернуть беседу в свою пользу.

— Например, я. Мы с ним познакомились буквально пару дней назад, но я знаю не меньше, чем ты о его авантюрах. Ох, и зачем ему идти на такой риск? — спросил Алекс, ткнув пальцем в небо, рассчитывая, что Аня сама расскажет, про какой риск шла речь.

— Я не знаю. Это же статья — ничто иное! И почему он не прислушивается к нам?

— Ему нужны деньги.

— И что? Это, значит, повод продавать наркотики? — ответила Аня шепотом, хотя по ее голосу было заметно, что та хотела кричать от негодования. Но, видимо, слово «наркотики» ее изрядно испугало так себя вести на улице.

А Алекс уже мысленно радовался и праздновал успех тактики: «Бинго! Я и не ожидал, что ты так быстро все выскажешь! Ты импульсивна, и твои широко раскрытые глаза тебя выдают. Значит, наркотики. А Джерри не так прост, как кажется… Хотя… Нет, он еще больший придурок, чем я думал. Ладно, не стоит останавливаться — я чувствую, что смогу выжить из нее все нужное». Сдержав драматическую паузу и жестом, прислонив палец к губам, показав, что он с Аней на одной волне, Алекс продолжил беседу.

— Я и говорю ему, что не повод! А он все заливает мне, что это верное дело, все будет хорошо. Кстати, а Макс ему зачем?

— Сделать сайт для продажи… — сказала Аня и, почувствовав что-то неладное, решила спросить, — А ты каким боком в это замешан? Где вы, вообще, познакомились?

— Ну… — протянул Алекс, а