укоризненный взгляд на Тома. Но тот лишь улыбнулся.

Она заглянула в гостиную. Из всей знакомой ей обстановки сохранились лишь обои в тонкую голубую полоску. В остальном это была абсолютно другая, чужая комната. Вместо жалюзи на окнах висели короткие шторы в цветочек, а старые деревянные полы покрывал тонкий бежевый ковролин. И даже расположение мебели было другим.

Том мило болтал со старушкой в коридоре, а её муж зорко следил за Алисией. Она почувствовала себя неуютно в этой уютной гостиной. Подошла к окну, чтобы никто из присутствующих не видел её лица. Вид практически не изменился. Сотни раз она выглядывала в это окно, чтобы проверить, не подъехала ли машина Роджера и не возвращается ли Софи домой из школы. Отсюда казалось, что снаружи ничего не изменилось — улица осталась прежней. Но здесь внутри дома изменилось всё. Как и в самой Алисии. Окружающий мир был всё таким же, день сменялся ночью, жизнь продолжалась. Но в душе Алисии всё стало другим. И как бы ни было ей здесь хорошо и уютно когда-то, больше такого не повторится. Ей нечего было здесь делать.

Она наскоро поблагодарила пожилую женщину за гостеприимство и поспешила на улицу. Том нагнал её на перекрёстке.

— Милейшая женщина! Правда?! Кстати, её зовут Роуз, — сказал Том, когда поравнялся с Алисией. — Хотела мне дать печенюшек в дорогу, представляешь?!

— Какого чёрта ты всё это устроил?! — выпалила Алисия и остановилась, гневно на него глядя.

— Просто хотел, чтобы ты посмотрела…

— Знаешь такое выражение: нельзя в одну реку войти дважды? Так вот, и правда нельзя! Зачем вообще это нужно было?! Чтобы я лишний раз поняла, что ничего не вернуть?! Что их больше нет?! Что моя жизнь потеряна навсегда!

Алисия захлебнулась слезами, но не отвела от Тома гневного взгляда. Он снова смотрел на неё серьёзно и по-взрослому. Совсем не как тот мальчишка, который только что весело болтал с Роуз.

— Я просто хотел, чтобы ты поняла: да, у тебя теперь другая жизнь… но в ней ведь тоже может быть что-то хорошее…

Уголки его губ и брови слегка приподнялись. Он снова чего-то ждал от неё. Алисия шумно выдохнула, покачала головой и пошла дальше вдоль улицы, вытирая слёзы.

Через два квартала они поймали такси. Алисия упорно не хотела разговаривать и даже смотреть на Тома, но не могла не заметить, что он в открытую разглядывает её. Чего он от неё хотел? Она терялась в догадках. Вдруг она поймала себя на мысли, что странные отношения с Томом интересуют её куда больше, чем сумбурное посещение прежнего дома. Это было неожиданным открытием. Оказывается, её всё ещё интересуют всякие глупости, вроде того, что же о ней думает Томас Дэвис. Какой бред! Однако мысли никак не хотели уходить. Так и крутились в сознании весь обратный путь.

Они вернулись в гостиницу, когда уже совсем стемнело. Без живительного солнечного тепла мороз снова усилился, напоминая, что до настоящей весны ещё далеко. Том распахнул перед Алисией двери в фойе отеля. Она прошла внутрь и задержалась возле лестницы.

— Прости меня за то, что сорвалась на тебя, — после паузы сказала Алисия. — Ты… Это было неожиданно и непросто для меня.

— Я понимаю, не извиняйся.

— И всё? — удивилась она. — А ты не хочешь извиниться?

— За что?!

— За то, что влез, куда не следовало!

— Я просто хотел, чтобы ты поняла, что можешь жить дальше. На самом деле, ты и так это делаешь. Но как будто не знаешь об этом. Я хотел напомнить. Только и всего. Кроме того, ты ведь пригласила меня на свидание, а значит, хотела впустить меня в свою жизнь.

Эка он всё завернул! У Алисии пропал дар речи. Она могла только хлопать глазами. Не давая ей опомниться, Том шагнул к ней и поцеловал. В щёку.

— Ну пока! До скорого!

И прежде, чем она успела что-то возразить, он удалился. Нет, он решительно с ней играет! Алисия опомнилась, когда он уже исчез из виду. Нет, так не годится! Она должна была ему всё объяснить и вывести на чистую воду!

— Это было не свидание! — рявкнула она, когда Том открыл дверь в ответ на требовательный стук. Он уже успел снять куртку. Поверх простой белой футболки болтались те же цепочки, что и утром. — Ясно тебе?!

— Может, ты войдёшь? — он выглянул в коридор, а затем подтолкнул её внутрь. — Нечего кричать на весь этаж.

— Это было не свидание, — упрямо повторила Алисия, когда дверь закрылась.

— Хорошо-хорошо! — Том уселся верхом на стул посреди комнаты, положил руки на спинку. — Что же тогда это было? Просвети меня, пожалуйста!

Том внимательно глядел на неё. Алисия вдруг поняла, как глупо будет выглядеть любое объяснение, которое она сможет придумать. И решила пойти в наступление.

— Ну уж нет! Хватит с меня провокаций! Сам давай объясняй, что это был за поцелуй вчера?! — она замерла, сама не зная, что будет делать с этой информацией, когда получит её.

Несколько секунд они буравили друг друга взглядом. Потом Том медленно поднялся и приблизился к Алисии.

— Хороший поцелуй, мне кажется, но слишком…мм… короткий. Как считаешь?

Он остановился в шаге от неё, убрал руки за спину и слегка наклонился. Их лица оказались на одном уровне.

— Я имела в виду… — слабо начала она. — Том, какого чёрта происходит?

— Без понятия. Но мне интересно, что будет дальше, — прошептал он и провёл кончиком носа от подбородка по щеке к мочке уха. По спине побежали мурашки, когда он легонько прикоснулся губами к впадине за ухом. — Очень интересно…

Дверь распахнулась. Алисия отскочила от Тома, как ошпаренная. На пороге стоял Джо Ипкин, играющий роль врача Софи. Разум услужливо подсунул Алисии напоминание, что он живёт в одном номере с Томом.

— Привет! — махнул рукой Джо, захлопнул дверь и двинулся вперёд неровной походкой. — Ребята, чего это вы тут делаете?! Привет! Моё почтение! — Джо слегка поклонился Алисии и повернулся к Тому. — О! Тебя я знаю!

Он ткнул пальцем в грудь парня и обвил его рукой за шею.

— Чувак! — протянул Том, обнимая его в свою очередь.

— Ты классный! И актёр хороший! Да! Пожалуй, лучше меня! Да, чёрт возьми! Лучше меня! Вот так вот! — Джо потрепал парня по шевелюре.

— Да ладно! Не может быть! Ты просто перебрал, чувак! Иди, приляг!

— Хороший ты парень, Том! — сказал Ипкин, падая на кровать. Некоторое время он боролся с ботинками и победно воскликнул, когда наконец освободился от них.

— Я пойду, — Алисия решила, что самое время сбежать и, не дожидаясь