Я слабо улыбнулась, не зная, что ответить.

— Лиам совершенно невоспитан! Да и кто бы занимался его воспитанием? Элен только и делает, что просиживает целыми днями перед телевизором, а Кристофер… — Шерил оборвала мысль, и снизила голос до шепота. — Знаешь, я думаю, что у него кто-то есть.

— Кто? — Не то, чтобы меня интересовали сплетни о местных жителях, но Шерил явно нужно было кому-то выговориться. А я здесь ее гостья, и мне было бы неловко просить ее помолчать.

— Не знаю. Но Элен часто жалуется, что его никогда не бывает дома.

— Может, он много работает? — Предположила я.

Глаза брюнетки блеснули.

— Он работает в нашей с Эдрианом фирме, и уж я-то знаю, сколько времени он там проводит. Максимум четыре дня в неделю, и только в дневное время.

Она отпила кофе из чашки, и погрузилась в свои собственные мысли.

Мне же показалось, что наличие у Кристофера любовницы, волнует Шерил больше, чем его жену. Ревность, возможно. Она ведь говорила, что когда-то он предлагал ей встречаться, значит, между ними что-то было.

— А Эдриан, у него есть девушка? — Спросила, и тут же отругала себя. Ну вот зачем, зачем мне это знать?

Шерил кинула на меня внимательный взгляд. Ну вот, теперь будет думать, что я заинтересовалась ее братом. И кто меня за язык тянул?

— Нет. Они пробовали встречаться с Тори, даже жили какое-то время вместе. Но он быстро понял, что она ему не пара и свалил.

Так вот почему он так кривится от ее прикосновений! Отчего-то почувствовала слабый укол ревности.

— А Тори? — Осторожно спросила я, и придала лицу безразличный вид.

— А она все еще надеется, что он к ней вернется. Но, скажу честно, я думаю, что этого никогда не произойдет. Эдриан с головой погружен в бизнес, и вряд ли он станет распыляться на отношения. По крайней мере с Викторией уж точно.

Я не стала больше задавать вопросов про Эдриана, хоть любопытство и мучало меня. Мы молча сидели, наблюдали как дождь превращает сад в одну большую лужу, и слушали ветер играющий в ветвях деревьев.

Шерил то и дело бросала взгляд на окна гостиной, и наконец, проговорила:

— Семейство Его Величества Кристофера соизволило покинуть общую комнату, — она забрала уже пустую чашку со столика, одернула джемпер и первая вышла из беседки. — Идем внутрь, здесь прохладно.

Тори застыла посреди гостиной, на том самом месте, где совсем недавно вешалась на Эдриана. Неподвижная, словно мраморная статуя, Виктория еще больше походила на куклу, с которой я сравнила ее в момент нашего знакомства. И даже не глядя ей в глаза, я каждой клеточкой тела чувствовала ее напряжение.

Слабый ветерок ворвался в приоткрытую мной дверь, коснулся блондинистых волос, подняв прядь, но тут же опустил ее, растрепав. Девушка не шелохнулась, даже когда я громко подвинула ногой журнальный столик, отвлекая ее внимание от потухшего камина.

Шерил многозначительно посмотрела на меня, потом на подругу, и снова на меня.

Едва я открыла рот, кое-как найдя в себе силы на вопрос «как дела?», как тишину в комнате нарушил тихий голос.

Тихий, но достаточно громкий для того, чтобы с его помощью вырвать сердце любому жалостливому существу вроде меня.

— Почему он такой?

Я замерла, а Шерил медленно опустилась на краешек дивана.

Тори всхлипнула и резко развернулась, вытерла мокрую щеку тыльной стороной ладони и дрожащими пальцами поспешно застегнула верхнюю пуговицу блузки.

Подозреваю, что декольте ей не помогло.

— Почему? — Скользнула недоумевающим взглядом по лицу подруги, и остановила его на мне. — Почему у него эмоций больше, даже когда он смотрит на тебя, Софи? А ты ведь ему совершенно чужой человек. Это значит, что я значу для него даже меньше, чем кто бы то ни было?

Мы молчали, не зная, что ответить. Но, ей казалось, ответ и не был нужен, просто хотела выговориться.

Подняла глаза к потолку и заключила:

— Я для него значу даже меньше, чем пустое место.

И так же, не обращая на нас внимания, быстро убежала вверх по лестнице.

— Это что сейчас было? — Шерил уставилась на меня, хлопая ресницами.

Я пожала плечами, мол, знала бы я сама. Я и Тори то знаю всего сутки. Но говорить этого не стала. Только губы почему-то зачесались, помня о том странном поцелуе, а где-то глубоко внутри поселилось чувство легкой радости, прогоняя вдруг возникшую ревность.

Мысленно отвесила себе подзатыльник. Отвесила бы и на самом деле, но, боюсь, выглядеть это будет несколько странновато.

День прошел на удивление спокойно. Сразу после утреннего инцидента в гостиной, Виктория забрала свою сумку со сменной одеждой, и уехала, сославшись на то, что ей нужно полить комнатные цветы. Это уже потом Шерил мне сказала, что цветов у нее отродясь не было.

Семья Кристофера тоже не доставляла никаких неудобств, отчего Шерил заметно повеселела и пыталась снова опоить меня коктейлями. На провокацию я не поддалась, и ограничилась кофе, но за компанию с ней посидела. Не успело небесное светило скрыться за горизонтом, как Шерил ушла спать. Сказала, что устала. И двенадцать бокалов мартини тут ни при чем, ага.

Мне же не оставалось ничего другого, как пойти на осмотр дома. Судя по его размеру, я смогу обнаружить здесь и бассейн, может быть.

Миновала коридор, который ведет в ту каморку, в которой я очутилась по прибытии сюда, завернула за угол и попала в круглый зал. Мебели тут почему-то не было, зато всю стену напротив меня занимало зеркало.

Несколько минут неотрывно пялилась на раскрашенный потолок, и, что-то мне подсказывает, роспись здесь ручная. Невозможно красивое светящееся звездное небо, с россыпью звезд и полумесяцем в углу. Свет автоматически не включился при моем появлении, и в помещении сейчас царил полумрак, отчего крошечные лампочки-звездочки в виде млечного пути сияли необычайно ярко.

Я бы так и стояла, открыв рот и прикидывая как бы сделать дома такой же ремонт, если бы не услышала голоса, прям за стеной по левую руку. Тихо, практически шепотом, Элен пела песенку из того мультика русалочку.

Не ожидала, что в этой части дома есть еще спальни. Вроде все остальные находятся наверху… Развернулась было чтобы уйти, но Лиам вдруг прервал Элен:

— Мам, расскажи про оборотней.

— Я ведь обещала, что расскажу. Но не сегодня, милый.

Она улыбнулась и потрепала сына по голове. Видеть я этого конечно не могла, но почему-то чувствовала, что она сделала именно так. Как и моя мама, когда в детстве я просила рассказать мне одну и ту же сказку в очередной раз, она говорила «обязательно расскажу, но уже не сегодня». Улыбалась и лохматила мне косички.