понимать, как цвет влияет на настроение, а после потери Салливана... в общем, мне нужно было много красок. Теперь мне хватало и нескольких оттенков.

«Итак, ты права, мы обе знаем, что Чарити еще спит, поэтому я подумала, что ты могла бы отвезти Кэмдену пару вещей вместо меня.»

«Ха! Я знала, что ты знаешь!»

Теа спрыгнула с моего стола, заставив монитор качнуться.

Я поправила оборудование, которое стоило больше, чем я заработала за первый год, и вздохнула, посмотрев на ониксовую ладью, которая стояла рядом с моим монитором. Эта маленькая шахматная фигура была ценнее всей моей техники.

«Да, я знала», - сказала я Тее.

«Почему бы тебе самой не съездить туда, мам? Дом Дэниелсов гораздо ближе к твоему дому, чем к моему.»

Я пыталась не думать о Кэме с того момента, как проснулась сегодня утром. И под словом «пыталась» я подразумевала отказ признавать, когда он появлялся в моей голове... а это случалось примерно каждую минуту или около того. План работал отлично.

Я ничего не могла с этим поделать. По сути, его не было десять лет. Он должен был вызвать какие-то мысли... какие-то чувства.

«Потому что он не у Дэниелсов. Он у Кэла. Не то чтобы дом принадлежал Кэлу. Он принадлежал ему раньше, понимаешь», - закончила мама, кивнув.

«Он у Кэла?» тихо спросила я. В детстве ему всегда было комфортнее там - как и всем нам, но не похоже, чтобы это место действительно было достаточно подходящим для жизни.

«Арт... С ним было трудно прошлой ночью, как ты прекрасно знаешь.»

Мама бросила на меня взгляд, который говорил о том, что она была в курсе того, что произошло возле ущелья.

Боже, Кэм только вернулся домой, а Арт уже выгнал его? Это было единственным объяснением того, что он остался у Кэла. Мой взгляд остановился на огромном окне в моем кабинете, выходящем на восток через хребет, и сердце заколотилось о ребра, словно пытаясь отправиться в путь без меня. Если он был у Кэла, значит, между нашими домами была всего миля. Десять лет он был за тысячи миль от меня - иногда за полмира, а теперь он был достаточно близко, чтобы навестить меня с помощью быстрой прогулки.

Если бы я осмелилась... чего я, конечно, никогда не сделаю. Потому что я была идиоткой, а не мазохисткой.

«Уиллоу?»

Мама вывела меня из задумчивости. Всегда здесь, но никогда не присутствует. Так с любовью говорил папа, когда я уходила в себя в детстве. Теперь, когда я стала взрослой, он не находил это качество таким уж очаровательным.

«Прости», - по привычке извинился я.

«Так почему бы тебе самой не передать ему это?»

Мама вздрогнула.

«Ну, я схватила его ботинки... Это долгая история, но я была там, когда все произошло, и подумала, что ему будет немного неловко меня видеть.»

«В отличие от того, чтобы радоваться встрече со мной?»

Я наклонила голову.

«Ты же знаешь, он меня терпеть не может.»

Ненависть Кэма ко мне была самым страшным секретом во всей Альбе, а мы были известны быстрыми сплетнями. Даже когда я была с Салли, Кэм едва терпел мое присутствие в последние месяцы перед тем, как отправиться на службу, и то по явному принуждению.

Так было не всегда, но в итоге мы пришли именно к этому.

«Верно, и именно поэтому он встал перед заряженным пистолетом ради тебя», - посмеивалась мама.

О да, она была недовольна тем, что я не ввела ее в курс дела вчера вечером.

«Что он сделал?», - крикнула Теа, звук отразился от голых стен.

«Успокойся», - пробормотала я.

«На нем был пуленепробиваемый жилет.»

Не то чтобы я знала. Когда я подумала, что пули пробили его грудь... Я больше никогда не хотела испытывать подобных ощущений. Что касается того, что я чувствовала, то я тоже не стала задумываться об этом.

«Но не на его голове», - возразила мама.

«У кого был пистолет?»

Теперь Тея смотрела на меня.

«У Артура Дэниелса», - объяснила мама.

«Не волнуйся, Ксандер его запер. Но ты не можешь сказать мне, что этот парень ненавидит тебя, когда он буквально поставил свою жизнь на кон ради твоей.»

Мои мысли вернулись к его мятно-сосновому аромату. Его рука, обхватившая мою талию. То, как он приказал мне идти, до того как его отец выстрелил в него... и после. Рада была узнать, что он все еще ходячее противоречие.

Я вздохнула, откинув голову на высокую спинку кресла. Я поняла одну вещь о Кэмдене: он может абсолютно не выносить моего присутствия, но он никогда не будет стоять в стороне и смотреть, как мне причиняют боль.

«Я никогда не говорила о ненависти. Он, несомненно, сделал это, потому что любит вас, ребята. И всегда любил. И я уверена, что он испытывает какое-то странное чувство ответственности из-за смерти Салливана.»

И мама, и Теа, как обычно, отвели глаза.

«Я могу произнести его имя. Ты тоже можешь. Мне не будет больнее, чем сейчас.»

Конечно, потеря все еще причиняла боль, но не так, как раньше. В тот первый год это была нестерпимая боль в груди. Я не могла дышать, не могла спать. Не могла видеть дальше, чем ближайшие несколько минут.

Теперь это было похоже на восстановленное колено, которое болело при смене погоды. Я знала, что оно может вспыхнуть в любую минуту, когда будут подходящие условия, но оно беспокоило меня лишь в редкие моменты. Я собрала себя заново много лет назад. К сожалению, никто из Альбы не понял, что я исцелилась. Они по-прежнему обращались со мной так, словно я в любой момент могла раствориться в луже слез.

«Мы знаем», - тихо сказала мама с грустной улыбкой.

«Мы просто... волнуемся.»

Губы Теи сжались в тонкую линию, и она кивнула. Салли был лучшим другом ее мужа, и Пэт переживал