— Спасибо, что ты со мной поговорил, — сказала ему Карла. — Мне было очень приятно. — Она протянула ему руку.

Он сунул руки в карманы и вышел из кабинета.

Всю неделю Брэдли трудился над списком тем для разговора с Карлой. Это не домашнее задание, повторял он себе. Это вообще даже наоборот! Потому что, если я придумаю хорошие темы, нам не придётся говорить про домашние задания.

На уроках он не рисовал каракули. Он внимательно слушал, что говорят миссис Эббел и одноклассники, потому что ему нужны были идеи для списка. Куда бы он ни шёл, он брал список с собой. На перемене он тожё смотрел во все глаза и слушал во все уши, чтобы не пропустить подходящую тему.

Относились к нему теперь ещё хуже, тем раньше. Его больше не боялись. Его обзывали и, видя, что он ничего не делает в ответ на обзывания, придумывали всё новые и новые обидные клички.

Какой-то четвероклассник, выпендриваясь перед своей компанией, подскочил к нему и выкрикнул:

— Ты не человек! Ты монстр! Космический монстр!

И он побежал прочь, но Брэдли за ним не погнался. Он добавил в свой список три темы: «Люди», «Монстры» и «Космос».

В понедельник был Хеллоуин. Почти все принесли с собой костюмы, и в обед им разрешили их надеть. Брайан, друг Джеффа, костюма не принёс. Он попросил у миссис Эббел чёрный смывающийся маркер, нарисовал себе чёрный фингал вокруг глаза, а потом бегал и всем говорил, что он Брэдли Чокерс.

Все смеялись, а Брэдли кропотливо трудился над списком. Список занимал уже три листа, исписанных с обеих сторон.

Вечером он не пошёл просить сладости. Зато Зоя и Мефодий пошли, и остальные звери дали им целую кучу конфет.

— Я составляю список тем для беседы с моим личным психологом, — сообщил им Брэдли. — У вас есть какие-нибудь идеи?

— Например, зайцы, — предложила Зоя.

— Хорошая тема, — сказал Брэдли и добавил в список: «Зайцы».

— Медведи, — сказал Мефодий.

— Тоже хорошо.

Тут ни с того ни с сего заявилась Клодия. Брэдли быстро сунул список под подушку.

— Как ты думаешь, что папа с тобой сделает, когда узнает, что ты валяешь дурака? — спросила Клодия. — Вот это, я понимаю, тема.

— Про что это ты? — спросил Брэдли.

— Про список!

— Какой список?

— Не знаю какой. — Клодия ленивой походкой подошла к кровати и вдруг молниеносно отбросила подушку.

Брэдли кинулся к списку, но Клодия его опередила. Держа список высоко над головой, она читала и заливалась смехом.

— Что смешного? — крикнул Брэдли.

— Да список у тебя — помереть можно!

— Что с ним не так?

— О таком с психологом не говорят.

— А ты откуда знаешь?

— Карпы! — сказала Клодия. — Ну что ты можешь сказать про карпов?

— Много чего! — ответил он.

Клодия расхохоталась.

— Раз картошка! Два картошка! Представляю, как она психанёт, когда это увидит!

— Отдай!

— Да, — ответила она, как будто он её о чём-то спросил.

— Что «да»?

— Ты правда пострижен под горшок. — Она опять расхохоталась.

— Заткнись!