— Добрый вечер, — раздалось в ответ чопорное приветствие, и из темноты под лестницей выступила невысокая, худая и прямая как палка женщина неопределенного возраста, от сорока до шестидесяти, с гладко зализанными волосами и в белоснежной блузке с пышным жабо, украшенным крупной старинной брошкой.

— Познакомьтесь, девушки. Зинаида Захаровна. Домоправительница вашего отца. Когда-то Зинаида Захаровна работала хранителем в музее, а последние десять лет охраняет…

— Подробности ни к чему, — холодно оборвала ее Зинаида Захаровна. — Вы были обязаны поставить меня в известность, что дом открыт, — жестким менторским тоном выговорила она Ларисе, сверля ее злобным подозрительным взглядом. — В отсутствие Бориса Аркадьевича в доме распоряжаюсь я. И кстати. Я перенесла ваши вещи в голубую спальню. Там вам будет удобнее, — бесстрастно сообщила она. — Барышни могут остаться в своих комнатах.

Сообщив это известие, Зинаида Захаровна круто развернулась и удалилась прочь, чуть слышно постукивая каблучками практичных основательных туфель.

— Драконша. Только что пламенем не плюется, — криво усмехнулась Лариса. — Затолкала меня в самую мрачную комнату и радуется как ребенок.

— Так давай вышвырнем ее отсюда — и дело с концом! — выступая из-за материнской спины, презрительно фыркнула Римма.

— Если мы ее отсюда вышвырнем, как ты изволила выразиться, она завтра же на рассвете будет сидеть на приеме у следователя. И такого там понарасскажет, что нам всем мало не покажется. Нет уж, — решительно возразила Лариса. — Пусть сидит здесь, потерпим. «Друзей, дорогуша, надо держать близко, а врагов — еще ближе», — наставительно заметила она дочери.

— Дон Вито Карлеоне, — прокомментировала цитату Кара и, не взглянув на «родственниц», стала подниматься по лестнице.

Завтракала Кара одна. Лариса уже уехала на работу, Римма отсыпалась.

— Карина Борисовна, — заглянул в столовую высокий, одетый в черную униформу охранник. — Извините, что беспокою, но тут гость к Борису Аркадьевичу.

— Какой еще гость? Его приятель? — Карина с удивлением смотрела на охранника. Никакие визиты, насколько она знала, запланированы не были.

— Нет. Этот тип приехал на такси, с чемоданом. Кажется, он вообще не знает, что Борис Аркадьевич пропал. Говорит, хозяин должен его ждать, он еще из аэропорта пытался дозвониться, но телефон не отвечает.

— А Ларисе вы звонили? — в некоторой растерянности спросила Кара.

— Лариса Михайловна на совещании, телефон отключен, а секретарше велено ее не беспокоить, — отчитался охранник. — Так что с ним делать? Мужик стоит с чемоданом возле ворот. Такси уже уехало. Его Лодейников караулит.

Карина торопливо поднялась из-за стола и выглянула в окно. Действительно, возле ворот, рядом с будкой охранника, перетаптывался с ноги на ногу довольно высокий, прилично одетый мужчина, рядом с ним стоял чемодан, в руках он держал портфель. Впечатление незнакомец производил самое положительное.

— Как его зовут? — обернулась Кара к охраннику.

— Нестеров Георгий Глебович.

Нестеров? Фамилия Каре ничего не говорила. Впрочем, это и неудивительно. Она не знала деловых партнеров отца, даже с руководством фирмы познакомилась только вчера.

— Хорошо. Вы можете убедиться, что он не вооружен и так далее? Например, проверить документы? Скажите, что таково распоряжение начальника службы безопасности, — приняла решение Карина. — И проводите в дом. А я еще раз попробую связаться с Ларисой.

Гость был явно недоволен. На спокойном с виду, гладко выбритом лице в углах рта пролегли глубокие, резкие складки. Глаза смотрели холодно, надменно.

Лариса по-прежнему была занята, и Карина решила выйти в холл, чтобы как можно скорее разобраться с незнакомцем и, возможно, отправить его восвояси.

— Добрый день, — поздоровалась она, внимательно рассматривая пришельца. — Меня зовут Карина Борисовна, я дочь Бориса Аркадьевича.

— Очень приятно, — чуть резковато, едва сдерживая раздражение, ответил гость. — Нестеров Георгий Глебович. Борис должен был встретить меня в аэропорту. Его телефон не отвечает, сам он отсутствует. К тому же это унизительное топтание возле охранников… Я надеюсь, у него есть серьезный повод для подобного поведения. — Нестеров раздраженно передернул плечами. — Я, между прочим, не на прогулку приехал, и я не привык обивать пороги, я вполне в состоянии оплатить свое проживание в отеле. Если у Бориса имеются какие-то проблемы, ему стоило предупредить меня заранее. Согласитесь, что складывается несколько странная ситуация, когда человек с маниакальной навязчивостью уговаривает остановиться у него, а затем не только не встречает, но даже на порог не желает пускать.

Возмущение господина Нестерова буквально выбулькивалось через край, невзирая на его титанические усилия держать себя в руках.

— Я прошу прощения от имени папы, — максимально убедительно проговорила Карина, возмущение гостя было столь искренне, что она решила принять его. — Мне очень жаль, но так случилось, что ему пришлось спешно уехать. Возможно, он оставил какие-то распоряжения относительно вашего прибытия, но дело в том, что я сама не застала отца. И ничего не знала о вашем приезде. Думаю, что в ближайшее время ситуация прояснится, а пока что я приглашаю вас позавтракать со мной, а прислуга приготовит для вас комнату.

Кара сердито стреляла по сторонам глазами, удивляясь, куда это запропала вездесущая Зинаида Захаровна, не преминувшая сегодня утром ворваться к ней в комнату якобы в поисках кота, злобного, откормленного перса, любимца Бориса Аркадьевича, до ужаса похожего на своего хозяина, в тот момент, когда Кара, абсолютно голая, собиралась отправиться в ванную. А сейчас, когда она действительно нужна, ее и след простыл! И где только носит эту беспардонную особу?

— Я в самом деле могу прекрасным образом остановиться в отеле, и если бы не Борис с его уговорами… — продолжал свою возмущенную речь гость.

— Нет, нет! Что вы, вы только что с дороги, — возразила Карина, ловя себя на мысли, что, возможно, и стоило бы отпустить гостя. — Отдохните, выпейте кофе, а затем вы сможете не спеша определиться с дальнейшими планами.

Возможно, Лариса знает этого Нестерова? Просто забыла о нем в суете или не знала, что отец пригласил его остановиться у себя? Карина отвела гостя в столовую. Завтрак был испорчен.

— Кто, Нестеров? — озабоченно переспросила Лариса. — Понятия не имею, кто это. Погоди, сейчас позвоню Олегу, может, он в курсе.

Кара с интересом прислушивалась к разговору Ларисы с отцовским замом. О Нестерове никто не слышал.

— Мы с Маратом сейчас приедем, — решила Лариса. — Пусть кто-то из ребят подстрахует тебя в доме, не оставайся с ним наедине, и Римму предупреди. Да, и поговори с Зинаидой.

— Он без оружия. Ребята проверили на входе, — успокоила ее Кара.

— Молодцы. Ты распорядилась?