идёт на контакт. Немного сдружившись, смогу попросить её расшифровать руны, а что самое главное не трепаться о том, что я просил это сделать. Если у Мышкиной недобрые намерения, то лучше ей не знать, что я в курсе её планов.

Я подставил локоть, но Мария не стала за него браться, а просто пошла рядом. Сильная и независимая? Думаю, она понравится Грише.

Я как в воду глядел. Гриша встретился глазами с Марией. Она посмотрела на него как на пустое место, а он смотрел, так как будто кроме неё никого вокруг не существует. Щенячьи глаза, лучащиеся восторгом, разве что слюну не пустил.

— Могу я узнать ваше имя? — Прошептал он, отодвигая стул для Марии.

Она лишь тяжело вздохнула и села на предложенное ей место. Гриша осыпал Марию комплиментами, от чего глаза Лунгиной и Мышкиной закатывались так высоко, что кроме белков ничего не было видно. Лавандова всю эту лесть пропускала мимо ушей и общалась на отвлечённые темы со мной и девчонками.

Раздался звонок и Мария с радостью умчалась на занятия по специализации. Гриша проводил её грустным взглядом и пошел учиться магии молний. Я же отправился к Никодиму.

Старикан в очередной раз попусту тратил наше время. Ничего полезного. Вся лекция состояла из теории, а в конце он убил крысу и предложил нам впитать её некротическую энергию.

А какая там энергия? Её так мало что даже сложно почувствовать, не говоря уже об использовании. В итоге все студенты попытались впитать некротику и ничего не вышло. Я же и пытаться не стал.

После нас к столу подошел Устинов и вытянул крохи некротики из крысы. Никодим рассыпался в похвале молодому дарования. Да уж.

Вчера ночью Никодим проводил намного более интересную лекцию. А кроме этого, старый пердун ввёл нас в заблуждение. Он сказал, что магию смерти можно использовать исключительно при помощи некротики. Но я-то собственными ушами слышал, как он объяснял Жабину, что это распространённое заблуждение.

На самом деле некротика как капля яда, добавляемая в бокал с вином. Делает вкус незабываемым и смертельным. Только вместо вина используется мана. К примеру, в прошлой жизни я был способен поднять целую орду дендроидов, стоило мне лишь дотянуться до ближайшего леса. Здесь была такая же логика. Мана помещалась в труп, что позволяло его контролировать через находящуюся в нём некротику.

В тоже время мы могли поглотить некротику и с её помощью создать, к примеру шар огня. Из-за влияния энергии смерти, шар изменит свой цвет, и оставит не только ожоги на теле противника, но и заставит раны гнить. Да, довольно отвратительная магия, но сложно спорить с её эффективностью. Во всяком случае никто из Руиндара никогда не скажет, что магия смерти слаба.

Появилось желание влить ману в крысу и попробовать её оживить. Но нет, нельзя. Возникнет слишком много вопросов, и Никодим может догадаться о том, что я слежу за его подработкой. Пришлось всё занятие сидеть и делать вид, что он рассказывает невероятно интересные вещи.

Когда этот фарс закончился, мы отправились на стадион. После такой нудной лекции очень хотелось размять кости и скрестить с кем-нибудь клинки.

Десятки студентов со всех сторон тянулись в центр стадиона. И только один из них выделялся настолько, что я не мог отвести от него взгляда. Он скользил по земле, как будто плыл на волнах. Лёгкие, плавные движения, в которых ощущалась мощь. Но привлекло моё внимание не это.

Его лицо скрывала маска из прочной коричневой кожи. Она была расшита золотой нитью и чем-то напоминала карнавальные маски из Руиндара, но в этом мире ничего подобного я не встречал. Пройдя сквозь толпу он встал напротив и посмотрел мне в глаза.

— Мы знакомы? — Спросил я, но незнакомец не ответил.

Пронёсся гул, после которого, как всегда, последовало объявление:

«Уважаемые студенты, просьба выбрать себе пару для спарринга. У вас две минуты.».

Как только объявление завершилось, толпа прыснула от меня в разные стороны. Боятся, что я вызову их на бой? Забавно.

Единственный кто не двинулся с места, был человек в маске.

— Сразимся? — Выкрикнул я, а в ответ незнакомец лишь пожал плечами показывая, что ему всё равно. — Отлично.

Спустя минуту появился преподаватель и вызвал меня в центр стадиона.

— Виктор Игоревич, как второй по силе студент, продемонстрируйте своим сверстникам, что значит настоящий бой. — Профессор похлопал меня по плечу и спросил. — Кто будет вашим соперником?

Мне не потребовалось отвечать. Владелец маски вышел вперёд и ударил себя кулаком в грудь.

— Оу. Господин Ершов. — Улыбнувшись преподаватель кивнул моему оппоненту и добавил. — Бой будет интересным. Что ж, давайте начинать! Зрители, выйдете немедленно за барьер! — Он повернулся ко мне и подмигнул. — Удачи.

Забавно. Профессор желает удачи мне? Второму в рейтинге? Это интересно. Что же умеет этот Ершов?

Открылся портал, и я взял два кинжала, а мой противник шпагу. Подумав немного, я заменил один из кинжалов на короткий меч.

Бой начался стремительно. Портал закрылся и Ершов атаковал в туже секунду. Шпага пронзала воздух в миллиметрах от моего тела. Некоторые удары я успевал парировать, от каких-то уворачивался. Противник нанёс укол, резко сместился вправо и наотмашь ударил шпагой, оставив неглубокий порез на моём боку.

Ха! Не слабо. Без усиления и покрова маны он меня превосходит. Значит выложусь на полную. Мана растеклась по телу ускорив движения, а через секунду и усиление пошло в дело.

Ершов отступал, но благодаря скорости своих ударов заставлял меня держаться на дистанции. Меня достали эти догонялки, и я захлестнул ногу противника лозой. Он потерял равновесие и полетел в песок. Падая, Ершов взмахнул рукой и в воздухе материализовалось водное копьё, которое тут же полетело мне в грудь.

Отскочив в бок, я едва успел увернуться. А мой противник, падая на спину, извернулся, сделал перекат и легко встал на ноги разрезав лозу. Маг воды? Отлично, бой становится всё интереснее.

Я влил ману создав вокруг противника стену из борщевика. План был прост до безобразия, пока он будет прорубаться через эту стену, я схвачу его лозой за ногу и протащу через борщевик. Так он надолго выйдет из строя.

Секунду ничего не происходило, а после стену растений срубило под корень водяным кольцом. Вода ударила с таким напором, что если бы я не подпрыгнул, то мне могло и ноги сломать.

Ершов, выставив шпагу вперёд прошел по срубленным растениям и рванул в мою сторону. Я заметил, как на его клинке блестит водная струя. Собирается ударить водным серпом? Не позволю.

Отскочив назад, я влил ману в землю и отгородился от противника баобабом, семена которого покупал в Ангарске. Десятиметровое дерево разорвало песок взмыв вверх. Толстый ствол и раскидистые ветви. А ещё я немного изменил растения, сделав так чтобы листва стала значительно крупнее.

Слева выбежал Ершов готовясь использовать водяной серп. Взмахнул клинком, но ничего не произошло.

Баобаб растёт лишь в засушливой местности. А в редкие дождливые дни он запасает воду на весь оставшийся год. Толстый ствол дерева может вместить до ста двадцати тысяч литров воды. А благодаря тому, что я создал его с помощью маны и увеличил размер листвы, он поглощал за долю секунды всю воду, которую Ершов мог выпустить с помощью магии.

Отскочив назад, противник вскинул руки и прямо в воздухе материализовались тысячи крошечных капель. Пока Ершов готовил атаку, капли сорвались с места и полетели к баобабу. Коснувшись его ствола и листьев, вода впиталась без остатка. Ершов озадаченно уставился на меня.

Пока противник думал, что делать, я создал лозу на одной из веток баобаба и оплёл шею Ершова вздёрнув его над землёй. Он не растерялся, качнулся назад и вперёд, а после срубил лозу и в полёте нанёс десяток колющих ударов в ствол баобаба. Древесина треснула, выпустив из своих недр всю украденную жидкость.

Вода мгновенно впиталась в песок, а через секунду вырвалась из-под моих ног. Водный пузырь сомкнулся над моей головой мной, лишив и дыхания, и возможности сбежать. Не теряя времени Ершов рванул вперёд чтобы добить меня.

Из песка вырвались лозы, и пробив водный пузырь оплели меня заключив в кокон. Послышался глухой удар, но клинок не смог пробиться сквозь мою защиту. Поняв, где стоит противник я наотмашь рубанул лозами и одна из них угодила в грудь Ершову. Отлетев на пару метров назад, он потерял концентрацию, отчего водный пузырь лопнул, подарив