Дубровский повернулся и увидел лежащую у своих ног Шусуву. Тварь была оплетена лозами по самую морду. Не имея возможности даже пошевелиться, зверюга просто хрипела. Дубровский улыбнулся, а после на его плечо вскарабкался деревянный человечек. Осмотрев Шусуву, он достал листочек из внутреннего кармана, провёл по нему пальцем и радостно присвистнул.

— Гру, не знаю откуда взялась эта тварь. Но благодаря тебе, мы сегодня станем на сто пятьдесят тысяч богаче. — Усмехнулся Дубровский и поставил сапог на голову Шусувы.

— Гру! Гру! — Выкрикнула деревяшка.

— Разумеется мы это отпразднуем. Идём, мой друг.

Дубровский схватил тварь за заднюю лапу и потащил вверх по улице.

— Да Илюх, отличный план. Ты только что сделал наш род беднее на миллион и двести тысяч, а Дубровского богаче. Браво. — Скептически сказал Егор и тут же согнулся от полученного удара в печень.

— Закрой свой рот. Я ещё не закончил. — Прорычал Илья, смотря в спину удаляющегося Дубровского.

* * *

Я пинком открыл дверь зоомагазина и забросил внутрь Шусуву.

— Хозяин! У вас тут тварь не сбегала? — Выкрикнул я, ища продавца.

Мужчина выскочил из подсобки. На долю секунды на его лице появилось удивление, но он быстро пришел в себя и скрыл эмоцию.

— Не думал, что увижу вас так скоро. Что вы мне принесли? — Улыбнулся торговец и склонился над свёртком.

— Гру, освободи морду. — Попросил я и древень тут же выполнил мою просьбу.

Освободившись от пут Шусува резко клацнула зубами не достав до ноги торговца каких то десять сантиметров. От испуга торговец рухнул на задницу и посмотрел на меня.

— Где вы её поймали?

— В городе, пыталась напасть на меня. Поэтому я и спрашиваю, не сбегала ли от вас эта тварь?

— Что? Нет, от нас это животное не сбегало. Образец, который был у нас, выкупили ещё вчера вечером. Он уехал в Ангарск. — Затараторил продавец.

Я бросил взгляд на барьер за которым раньше сидела Шусува и он оказался пуст. Ага, выходит, что это не случайное нападение, а спланированное. Весело. С каждым днём врагов становится всё больше, я даже не знаю на кого и думать. Огнёв? Львов? Профессор магии природы? Или я успел насолить ещё кому-то?

Он явно нервничал. Что-то скрывает, зараза. Впрочем, подкупить его я не смогу, а выбивать признание я не стану.

— Ну и ладненько. Давайте мои сто пятьдесят тысяч, и я пойду.

— Д-да. Сейчас. Буквально пару минут. — Кивнул торговец и убежал в подсобку.

Вернулся он с чеком. И извиняющимся тоном сказал:

— Прошу прощения, но мы не держим крупных сумм в магазине. Вы сможете обналичить чек в любом банке. Кстати, у вас занятная деревяшка. — На слове «Деревяшка» Гру спрыгнул с моего плеча и со всего размаха хлестанул торговца лозой по морде. — Ай! Какая злобная тварь! Не хотите её продать? Дам втрое больше чем за Шусуву. — Зло сказал торговец, потирая красную щеку.

— Друзей я не продаю. И рекомендую не торговаться, а то он и по второй щеке ударит. — Посоветовал я, забрав чек.

— Вас понял. Предложений больше нет. — Продавец поднял руки и покосился на Гру. — Если встретите в городе других тварей изнанки, тащите сюда, с радостью выкуплю.

— По рукам. — Усмехнулся я и покинул магазин.

Через полчаса я вернулся в свою гостиницу и поднявшись на второй этаж обследовал дверь. Небольшой магический фон до сих пор сохранялся, но понять, что за заклинание использовала Мышкина, я так и не смог. Собрался войти в номер, но заметил в углу двери крошечную руническую вязь.

Присмотревшись, понял, что такие символы ранее я не встречал. Сходил в номер, взял записную книжку и зарисовал руны. Каждую на отдельную вырванную страницу, чтобы случайно руническая цепь не замкнулась и заклинание не сработало. Завтра схожу в библиотеку и попробую узнать там о значении этих рун.

Зайдя в номер, я запер дверь, плюхнулся на кровать и подключился к зрению Клювика. Коршун сидел на углу подоконника третьего этажа и наблюдал как Никодим Евграфович обучает магии смерти Устина Жабина. Из-за приоткрытой форточки я всё замечательно слышал, да и записная книжка была наготове.

— Ну давай Никодим, покажи, как ты можешь учить за звонкую монету. — Усмехнулся я и начал записывать каждое его слово.

Глава 7

Студенческая столовая № 1.

Михаил Евгеньевич Картаполов.

Михаил сидел в самом дальнем углу столовой и наблюдал за своим обидчиком. Дубровский смеялся в компании двух красоток, что заставляло веко Картаполова нервно подрагивать.

— На его месте должен быть я. Я лучше этой твари. — Шипел Михаил, жуя завтрак.

К столику подошел Оболенский и пожав руку Виктору сел рядом. У Дубровского было всё чего так жаждал Михаил. Девушки, друзья, признание, сила, а у Михаила не было ничего, и с каждым днём это «ничего» становилось всё больше. Время тикало и до момента, когда тромб его убьёт, осталось меньше трёх месяцев, а плана как убить Дубровского, Миша, так и не придумал.

— У вас не занято? — Окликнула Картаполова рыжеволосая девочка с красивой улыбкой.

— Найди себе другое место. — Рыкнул Михаил, даже не посмотрев на неё.

— Грубиян. — Обиженно сказала девчонка и ушла.

* * *

Войдя в кабинет рунной магии, я увидел лишь одно свободное место на первом ряду, туда и направился. Слева от меня сидела аристократка похожая на ледяную статую. Казалось, что само время для неё замерло. Она, не шевелясь смотрела в одну точку до тех пор, пока преподаватель не начал занятие.

— Меня зовут Игорь Иванович. — Представился профессор и написал своё имя на доске. — Рунология очень важная наука, она плотно переплетена с другими видами магии. А самое интересное в этом предмете то, что вы одним и тем же набором рун, можете получить совершенно разные результаты. К примеру.

Он взял два листа бумаги и нарисовал на них один и тот же набор рун, но в разной последовательности.

— Если я волью немного маны в этот набор рун, то что я получу? — Профессор обратился к залу и ему тут же ответила ледышка, сидящая слева от меня.

— Лист намокнет!

— Совершенно верно! — Выкрикнул преподаватель, отчего на лице ледышки проступил намёк на улыбку.

— А что произойдёт если использовать второй набор рун?

— Бумага загорится! — Снова выкрикнула она.

— Ваши знания поражают. Снова верный ответ. — Похвалил профессор и похлопал в ладоши, отчего улыбка на лице льдинки наконец то расцвела. — Как видите это одни и те же руны, но результат совершенно противоположный. Так неумелый маг может создать с помощью рун защитный барьер, а если одна из рун сотрётся или её повредят, то щит, спасавший мага, может превратиться в бомбу, которая разорвёт носителя в клочья. Отсюда следует, не все рунические комбинации одинаково полезны.

Лекция выдалась длинной и познавательной. Правда ни одного из символов, которые были начертаны на моей двери, я так и не встретил. Когда лекция окончилась я решил перехватить профессора.

— Игорь Иванович, уделите мне пару минут?

— Молодой человек, я бы с радостью, но увы должен бежать в мастерскую артефакторики. Пришел заказ на изготовление артефактов, и так уж вышло что я отвечаю за нанесение рун. Может в другой раз. — Профессор кивнул и убежал.

Весело. И сколько он будет выполнять этот заказ? День или месяц? Нет, ждать я не собираюсь. А поможет мне моя соседка. Ледышка складывала учебники в свою сумку, когда я подошел.

— Привет. А ты молодец. Отлично разбираешься в рунах. — Искренне похвалил я.

— Здравствуйте. Да, руны моя слабость. Это как постоянно меняющаяся головоломка. Её можно сложить и так, и эдак. Но зачастую безопасный метод использования только один. Очень занимательно. — Безэмоционально ответила она.

— Кстати меня зовут Виктор Игоревич Дубровский.

— Я знаю. Вас знают все первокурсники. Одни знают вас как хорошего бойца, другие как нахального аристократа и те и другие вас опасаются.

— Вот как. Не думал, что репутация идёт впереди меня. — Усмехнулся я. — А как зовут вас?

— Лавандова Мария Петровна. — Сказала она и поклонилась.

— Мария Петровна, присоединитесь ли вы к нам на обеде? Там буду я, Григорий Оболенский, Юлиана Мышкина и Елизавета Лунгина.

— Хорошая компания, достойные люди. Да, я с радостью присоединюсь. — Ответила Мария, а у меня появилось ощущение, что она употребляет успокоительные препараты.

Как бы холодна она не была, Мария