дорожку и гарем красавиц? Ну я же не герой аниме, в отличие от них, рискую жизнью по-настоящему, подставляю шею, шляюсь по помойкам, лесам и болотам, руинам и кишащим зомби дорогам.

Ладно, в сторону философию. Выдохнул и успокоился, пора войти внутрь.

На лестницах валяются трупы зомби. Не только примитивные ходоки первого уровня, но и более умные и расторопные «двойки» и бегающие «тройки». Пулевые отверстия, чаще всего во лбу, метко. Трупов здесь много и большинство уже давно сгнили, но есть несколько свежих, им всего пара дней.

Выше по лестнице встречаю громилу. Что такой сильный зомби здесь делает?

«Громила. Уровень 9. Защита от физического урона 33%. Скорость +50% от базовой. Быстрая регенерация».

Странный он, здоровенная туша стоит на одном месте и смотрит в стену. Его сородичи обычно бегают с крупными ордами и на раз-два сносят хлипкие укрепления выживших, а этот стоит и не дергается. Здоровенная мускулистая спина, сильные конечности, жуткий смрад, все как положено.

Громила заметил меня. Сначала его голова, а затем и все тело лениво повернулось. Пустые и мертвые глаза ничего не выражают, он не пытается атаковать. Ну конечно! Нога прикована цепью к стальному клину, вбитому глубоко в бетон. Даже спрашивать не буду кто это сделал и как, но зомби явно не может уйти далеко. Точнее он может прибить любого, кто поднимется по лестнице, но не более.

Ручной громила сторож? Очень умно. Даже цепная собака просит есть и иногда лает не по делу, а этот прямо идеальный охранник. После моих скелетов разумеется.

«Хозяин, прикажете убрать его»? — Ко мне мысленно обращается Костя.

«Погоди, я хочу изучить ситуацию».

Самое уязвимое место у этого вида сердце и голова. На голове полицейский шлем, а вот грудная клетка выглядит странно. Плотно закрыта тканью и забинтована, зачем это сделано?

Я приблизился, однако громила даже и не думал атаковать. Он… встал на одно колено и склонил передо мной голову.

Зомби кланяется человеку? Я точно не сплю?

Он стоит передо мной на одном колене и чего-то ждет. Мне некуда торопиться, я ничего не делаю, хочу знать, что он предпримет.

И он предпринял, посмотрел на меня без всякой агрессии и снял с головы шлем. Снова опустил голову…

Ждет, когда я убью его?

На меня напал легкий ступор, я даже не знаю, что делать. Вроде следует добить, но почему-то не хочется. Чего угодно ожидал, но точно не этого.

— У… Увеее-й… — Гнилой язык в деформированном рту мутанта едва шевелится, и я с трудом могу понять его слова.

— Увеее-й! Убей!

Я подошел к нему ближе, он снова поднял голову и посмотрел мне в глаза. Какое-то время мы так и стояли. Человек и зомби. В его взгляде нет ни угрозы, ни злобы, лишь бесконечная тоска.

— Дарую тебе легкую смерть.

Мой легендарный топор двадцатого уровня опустился ему на макушку и с невозможной для любого другого оружия легкостью разрубил голову пополам.

Его мертвое тело падает на землю. Еще секунда и я слышу, что что-то очень знакомо щелкнуло в районе его груди. В два прыжка я преодолеваю лестницу и ложусь на лестничной площадке, прикрыв голову руками. Скелеты даже не раздумывая закрывают меня собой.

Взрыв. Не сильный, не очень громкий. Обычная осколочная граната.

Я поднимаюсь и бегу наверх к телу. Грудную клетку зомби разворотило, осколками посекло стену, перед которой я стоял. Человек не ожидавший подвоха и не имеющий защиты мог бы погибнуть. Выходит, что громила должен был забрать своих убийц с собой на тот свет. Хитрая ловушка, тот, кто это сделал опасен.

Неправильно видеть в зомби только монстров. Когда-то они были людьми, такими же, как и я.

— Твои страдания закончились.

* * *

Всего в этом здании достроено восемь этажей, а еще оно довольно большое, потому его тотальный обыск даже с армией моих летучих мышей займет время. Впрочем, мне все равно придется ловить этого человека лично, сам он на контакт скорее всего не пойдет.

И вот я брожу здесь уже второй час и настроение мое стремительно портится. Сколько выгребных ям и бесхозного оружия я здесь нашел. Здесь и вправду пыталось выжить немало людей и все они в итоге остались здесь. Некоторые ходят из угла в угол и щелкают зубами, другие давно разложились, не суть.

Суть в том, что я обошел уже третью ловушку. Первой была растяжка за дверью, зомби не стали бы ее открывать, а вот человек стал бы. Если бы не летучие мыши я бы и не заметил угрозу. Вторая граната нашлась в сейфе. Любой человек при виде сейфа просто обязан в него заглянуть. Благо я предусмотрел подобный исход и попросил скелета открыть сейф вместо меня.

Ну и, конечно, подпиленные доски, классика. Высота всего один этаж, и я ничего не сломал. Но до чего простофилей я себя почувствовал. Это даже не ловушка, это розыгрыш, и я попался! Конечно, даже будь внизу стальные штыри мой доспех наверняка защитил бы, но чувство что меня провели не отпускает.

Я еще какое-то время обыскивал каждый угол пока не получил странное послание.

«Зачем ты пришел». Такой текст я обнаружил на слегка помятом тетрадном листке, найденном внутри пластиковой бутылки, сброшенной одному из моих скелетов под ноги. Интересный способ общения, только слишком односторонний. По крайней мере обошлось без угроз, и он не требует немедленно убраться отсюда. Скорее человек выражает недовольство моим появлением. Что ж, я тоже много чем недоволен в жизни.

Сбросили откуда-то сверху, а ведь я на пятом этаже, нужно быстро обыскать все перед собой и выше, уж с этим мои подручные справятся.

Еще пол часа поисков и я наконец обнаружил этого умеющего хорошо прятаться человека.

Посреди недостроенного этажа на раскладном стульчике передо мной восседал дедуля, давно переживший возраст, когда можно быстро бегать. Пожалуй, на вид ему лет восемьдесят, длинная седая борода не даст соврать. Он весьма похож на этакого безумного ученого, вылезшего из научно-фантастического фильма, правда вместо белого халата на нем спортивные штаны и кожаная куртка.

— Проходи юнец, присаживайся. — Напротив него стоит как раз такой же стульчик, на вид ловушек нет, но садиться на него мне совсем не хочется.

— Не волнуйся, никаких подвохов, те ловушки что ты испортил ставились на рейдеров. Эти гады меня часто беспокоили, пришлось бороться с ними такими методами.

На стульчик я сел.

— С чем пожаловали, молодой человек?

— Мне