— Она слаба. Нейт, я могла бы попросить тебя…

Я кивнул и присел рядом, прекрасно зная, что именно ей нужно. Одной рукой я зажал несчастной нос и рот, другой для надежности надавил на шею. Юл тем временем придавила руки и ноги. Девушка задергалась, не в силах сделать вдох, а спустя два десятка секунд обмякла.

— Остановилось, — кивнула Юл, закатывая рукава. — У нас есть пара минут.

В основании Радархарта находится огромная магическая конструкция, связанная артефактом, благодаря чему души не уходят, и сила Юл может возвращать их в тела, тут же такого нет. Если человек мертв больше пяти минут, шансы на успешное воскрешение будут минимальны. Там либо получится просто возрожденный, либо пустое живое тело без разума и души.

Я тем временем уселся поудобнее в позу медитации.

— Я попробую погасить твою ауру своей. Буду поглощать всю энергию, что выделится при твоей технике.

— Хорошо. Действуем.

Юл раскрыла одежду девушки и положила руки на проекцию сосредоточия, приступив к воскрешению, а я стал медитировать, стараясь поглотить все, что выплескивалось в воздух.

И это было сложно, ведь я должен был поглотить ВСЕ остатки. Одна ошибка, и Гаррона с людьми могут заметить следы демонических техник. Но раз они пока сюда не врываются, всё хорошо. Основная же проблема оказалась в том, что Юл нереально сильна для моего нынешнего тела. У неё был отличный контроль, но даже те крупицы, которые она выбрасывала, были для меня целой рекой.

Я едва не надорвался, пытаясь поглотить эту силу, и в тот момент, когда она закончила, я просто рухнул на пол, обессиленный и покрытый испариной.

— Нейт!

— Я в порядке, — заверил я её, хоть сам был в этом не уверен. Демонической энергии во мне было так много, что её тяжело было удерживать. — Как она?

— Всё хорошо! Мы её спасли, — Юл улыбнулась. Я бросил взгляд на девушку, на животе которой появился шрам длинной с ладонь. Она все ещё была бледной, но на щеках уже начал появляться розовый румянец, а дыхание выровнялось.

— Много сил потратила? — спросил я.

— Потеряла целую ступень. Вроде… Не привыкну ещё к вашим способам измерять силу, — она виновато улыбнулась.

Целая ступень… Значит, уже седьмая. Печально, но ожидаемо. В случае чего у Юл при себе есть пара камней, что помогут восполнить силы.

— Но мы правильно поступили.

— Очень на это надеюсь.

На улице тем временем царило легкое оживление. Рева больше слышно не было, но народ был явно на взводе, да и эти ребята из Багрового Возмездия порассказывали всякого, ещё когда Гаррона оказывала помощь раненой. У них был небольшой тренировочный рейд вместе со старшим преподавателем. Они не собирались заходить далеко на земли сектантов, так, попугать, если вдруг наткнутся, но наткнулись они не на сектантов, а на какое-то чудовище, причем весьма сильное. Витоге их мастер мертв, четверо учеников тоже, а эти смогли унести ноги.

— Ну как у вас?

— Всё отлично, вроде, — сказала Юл. — Я сделала все, что было в моих силах. Она проспит ещё какое-то время, но жизни ничего не угрожает.

— Но имейте в виду, сестра не лекарь, — сразу я поставил точку в назревшем вопросе. — Это тяжело ей далось, пусть она этого и не показывает.

— Да, я понимаю, — кивнула Гаррона, а тем временем троица учеников школы Багрового Возмездия вернулись в дом и проведывали свою подругу. Лидер проводила их задумчивым взглядом, после чего сказала уже мне. — Странно это всё.

— Что именно?

— Да они. На них напала какая-то тварь, но они её описать не могут. Ни как выглядела, ни как двигалась, ни что за силы использовала. Никто из них словно рассмотреть её не смог.

— Настолько быстрая? — а вот это было очень плохим звоночком.

— Возможно. Или использует какие-нибудь иллюзорные техники.

— Думаете, это мог быть одержимый хранитель?

— Не исключено, — кивнула Гаррона и тоже направилась в домик.

— Одержимый хранитель? — не поняла Юл.

— Тут звери тоже могут становиться воинами, как мы, — я кивнул на остальных людей в синих доспехах. — Их обычно называют одержимыми. Одержимыми силой. Но есть особенные звери, те, кто жили долго и копили силу десятилетиям, а может даже больше. Что-то вроде мастеров ступени, понимаешь?

— А, теперь понятно. Значит вы думаете, что может быть это один из них?

— Очень возможно. Либо это какая-нибудь демоническая тварь, мало ли какими экспериментами в демонических искусствах могут заниматься практики. Моя сестра, Мия, рассказывала, что в логовах темных находили всякое.

Вдаваться в подробности не стал, так как и сам большей части уже не помнил, но в те её редкие визиты она иногда делилась «страшилками». Мне порой казалось, что она специально хочет меня напугать, недовольная тем, что я веду себя слишком по взрослому. Но мне приятно было послушать её истории.

Примерно через час рев повторился, и по ощущениям гораздо ближе, чем в первый раз. Тварь намекает, что никуда уходить не собирается? А может рыскает в поисках пропавших?

Мы пока что продолжали держать оборону, а наемники тем временем пытались убедить Гаррону в том, что нам надо уходить. Если монстр порвал на куски четверых учеников и учителя, то и им нечего тут ловить, в конце концов учитель был по меньшей мере третьего шага, а может и вообще четвертого. Сильный воин, проигравший монстру.

Но нет, Гаррона не собиралась отступать. Она намеревалась спасти похищенных детей, словно это было что-то личное.

— Лидер! Лидер! Мы кое-что нашли! — внезапно послышались крики со стороны соседнего домика. В одном три десятка человек разместится при всем желании не могли. В том домике нашелся скрытый люк в полу, ведущий в подвал. Открывать его не стали, решив дождаться лидера.

Я с Юл тоже решил пойти посмотреть, что там они обнаружили, и «люк» — не совсем то слово. Я бы назвал это большой металлической дверью с крепким замком, занимавшей больше половины одной из комнаты. А для того, чтобы к ней подлезть, вообще пришлось частично убрать пол. Отсюда и сложности с обнаружением. Ты рефлекторно будешь искать маленькую дверцу, а не снимать половину пола.

— Вскроем? — спросил Гимлей.

— Да, надо выяснить, что там прячут, — кивнула Гаррона и извлекла из пространственного кольца свое оружие. Мы все отошли, а она, размахнувшись, использовала какую-то технику и расколола замок на сотню мелких кусочков, полетевших в стороны как шрапнель. Но все защитились барьером, и никто не пострадал.

Гаррона наклонилась и распахнула металлические створки, открывая путь к лестнице, уходящей во мрак. Не знаю как остальные, но я в этот момент рефлекторно поморщился от ударившего в нос смрада. Так пахнет могильник, в который сбрасывают тела, и речь далеко не про один-два трупа… Десятки? Сотни?.. Я затруднялся сказать, но запах лично для меня говорил об очень многом.

— Всем приготовиться! — скомандовала Гаррона. — Гимлей, факел!

Но прежде чем помощник успел его достать, внезапно закричала Юл.

— Осторожно, там…

Но её крик утонул в реве, причем ревело как загадочное существо за пределами деревни, так и что-то из открывшегося прохода. К нам кто-то направлялся, и уже через десяток ударов сердца мы узнали, кто.

Мертвецы.

Возрожденные.

Один выскочил из мрака прямо на Гаррону, но та играючи смела его своим молотом, снеся голову. За ним последовал второй, бросившийся на женщину, но и тут у неё проблем не возникло. Она не стала пытаться ударить своим оружием, просто не успевала, поэтому ухватила того за руку и швырнула нам под ноги. Гимлей не замешкался ни секунды, вонзил оружие нежити в голову.

Но ситуация резко ухудшилось. Нежить поперла чуть ли не потоком, и сразу три возрожденных набросились на Гаррону. Одного она скинула, а вот второй ухитрился вонзить зубы ей в шею, вырывая крупный кусок. Мертвецы поднимались по лестнице целой кучей.

Я выхватил Зиргул и рассек одному голову надвое, с другим разобралась Юл Эй. Но неупокоенные казались просто каплей в море, потому что нежить все шла и шла, буквально заполняя весь дом собой и выталкивая нас на улицу.

— Отходим! — крикнула Гаррона и использовала какую-то технику, отчего пятерку зомби перед ней разорвало на куски. — Отходим!

Глава 11

— Отходим! Отходим, чтоб вас! — продолжала кричать Гаррона, в то время как нежить уже почти полностью заполнила дом. Женщина убила уже десятка полтора-два, ещё по несколько убили я,