И он рассказал под большим секретом, что у него есть страшный родственник. Колдун!

– Он все может! - жарко шептал Жучок. - Он там… это… порчу снимает, сглаз всякий. Запои. Запоры…

Мишка ни запорами, ни запоями не страдал. И от порчи тоже. Он так и сказал Жучкову.

– Да погоди ты! Слыхал, как Санек по алгебре отличился? Это он его заколдовал, под гипнозом ему в башку формулы засунул, понял?

Тут Мишке стало немного интереснее, какие-то перспективы появились. А что? «Без труда и без науки!…»

– Он все может! Он меня на удачливость обработал. Чтоб мне всегда везло. И от безденежья заколдовал!

– Ну и что? - Мишка открыл до отказа рот.

– А то! Я как от него вышел, смотрю - возле мусоропровода кошелек лежит. А в нем - во! - и он снова потряс перед Мишкиным носом своими десятками. - Пошли? Я его попрошу, чтобы он тебя тоже на всякие находки загипнотизировал. Ему пара пустяков: поспишь часок и богатым проснешься.

Но Мишка отказался. Он был парнишка не то чтобы трусоватый, но осторожный. Ну на фиг, подумал он. Заколдует еще на всю жизнь. Так и будешь деньги у каждого мусоропровода собирать. Куда их потом девать?

– Как хочешь, - не очень-то огорчился его отказом Жучок. - Мне больше достанется. Пошли в бассейн, я угощаю. А по дороге еще денег наберу. Под ногами валяются.

И они пошли в бассейн. Только Жучок сначала позвонил отцу на работу. Чтоб не волновался.

– Не, бать, ты не дергайся. Мы часа на три, не больше. С кем? Да с Мишкой Роговым, из двадцатого дома, из восьмой квартиры. Все, пока!

По дороге Жучок-младший внимательно смотрел под ноги, заглядывал в урны, но денег больше не нашел. А когда они переодевались в бассейне, строго предупредил Мишку:

– Ты про бассейн помалкивай, не трепись. А то набегут халявщики, понял? Я тебя по дружбе прошу. Или в лоб схватишь, усек?

А когда Мишка, накупавшись, вернулся домой, его ждал неприятный сюрприз. Вы уже об этом знаете.

Я задал Мишке несколько наводящих и уточняющих вопросов и расстался с ним, пообещав не откладывать надолго расчет за информацию. По глазам Мишки я видел, что он очень доволен: хорошая сделка. Наболтал всякой ерунды за вполне реальную вещь.

Но это как сказать! Я шел домой, а скрипучий внутренний голос твердил мне: «Кажется, мы на верном пути, милейший Ватсон. И скоро прольем свет на эту темную историю».

Лешка был уже дома. Делал вид, что усиленно занимается. Сидел за моим столом, сжав голову руками, и что-то старательно бубнил вполголоса.

Когда я вошел в комнату, он обернулся и деловито промолвил:

– Дим, мама сказала, чтобы белье из прачечной забрать. И мусор вынести.

– Кому сказала? - уточнил я.

– Не мешай. - Он отмахнулся от меня, как от надоедливой мухи. - Я ружье нам с тобой зарабатываю, двойки исправляю.

Психолог. Но я тоже не прост. Я молча взял ведро с мусором, а перед Алешкой молча положил на учебник квитанцию из прачечной. С намеком.

– Это что? - невинно притворился он.

– Это то! - я не стал притворяться. - Я - мусор, ты - прачечная.

– Я не про это, Дим. Я - про адрес. Смотри!

И он сунул мне под нос квитанцию. Я уставился на нее, хлопая глазами.

Алешка мне помог:

– Прочитай штамп на квитанции, адрес прачечной.

Я прочитал вслух: «Проезд Курочкина, 16».

– Ну и что?

– Проезд Курочкина, Дим! «Про… кур…»! Вспомни! Это же наш знакомый адрес! - Алешка, как воробей с одной ветки на другую, перескочил за свой стол и стал рыться в ящиках. - Вот! - он выхватил тетрадку и распахнул ее. - Вот, Дим! Неразобранный адрес! Курочкина, 16. «Про… кур…» Проезд Курочкина! Там Лелька из нашего класса живет! У нее родители богатые, магазин открыли. Мясомолочный. Побежали, пока их не обокрали! Раз родители нам не верят, будем детей предупреждать.

Я сунул квитанцию в карман, подхватил ведро, и мы помчались на Курочкин проезд.

И мы успели! Прибежали вовремя! Чтобы увидеть уже типичную картину: у подъезда толпились любопытные, их разгоняла милиция, и в подъезд никого не пускали.

Я поставил ведро, поправил его сбившуюся крышку и сел на нее. Алешка исчез в толпе.

Вскоре он, работая локтями, выбрался обратно и доложил:

– Точно, Дим. Ограбили Лелькину квартиру. Они недавно новую мебель купили. Жулики все вывезли. На фургончике «Газель» и на трейлере. Побежали дальше!

– Куда?

– По следующему адресу! Это из твоего класса. Улица Белых Голубей, дом два, квартира сто двенадцать! Может, успеем предупредить…

Я подхватил ведро…

На этот раз мы в самом деле успели. Только мы завернули во двор, как туда въехали две машины. «Газель» с собачьей бомбошкой за стеклом и фургон с надписью по борту «Доставка мебели в любую точку планеты Земля».

Они подрулили ко второму подъезду и остановились. Из «Газели» выпрыгнул на асфальт какой-то парень в кожаной куртке, вылитый Чебурашка: маленький носик вроде пуговки и оттопыренные кепкой и без того большие уши. Он постоял немного, огляделся и скрылся в подъезде.

Мы с Лешкой как-то сразу, не сговариваясь, поняли друг друга и тоже вошли в подъезд. Будто мы тут живем.

Лифта внизу не было. Чебурашка, как только хлопнула дверь, шагнул к почтовым ящикам и стал вроде как бы отпирать свой, чтобы достать из него рекламные листки. Алешка пристроился к нему, отвлекая от меня внимание. А я, незамеченный, тихонько шмыгнул на лестницу и разыскал на каком-то этаже сто двенадцатую квартиру.

Стал звонить в нее и колотить ногой в дверь. Квартира сто двенадцать не отозвалась. Отозвалась сто тринадцатая. Дверь распахнулась, и сердитая бабка в переднике и с поварешкой в руке стала орать на меня:

– Ты что барабанишь, хулиган! Их дома нет! На работе они! - и стала размахивать поварешкой, разбрасывая по лестничной площадке вареную лапшу.

Тут внизу загудел лифт.

– Извините, - сказал я и сделал вид, что ухожу. - Я больше не буду.

Бабка от моей вежливости почему-то еще больше разозлилась и с треском захлопнула за собой дверь.

А я тут же подскочил обратно к двери с цифрой «112» и встал возле нее, как часовой на посту.

Лифт остановился, распахнул свои дверцы. И тут я подумал: а что я буду делать? Если это в самом деле жулики, как я их остановлю? У меня даже поварешки в руках нет. Только ведро помойное…

А это мысль! Я выхватил из кармана ключи от нашей квартиры и сделал вид, что запираю дверь.

Чебурашка в куртке тем временем вышел из лифта и увидел меня. И, честное слово, он растерялся. Даже сначала шагнул было обратно в лифт, но не успел - дверцы уже съехались.