– Ты чего? - спросил он меня.

– Ничего! - я пожал плечами. - На помойку иду. - И я поднял повыше свое заслуженное ведро. Правда, не подумав о том, что в этом доме есть мусоропровод.

Парень об этом тоже не подумал и сказал:

– А! - и застучал вниз по ступеням.

Я сначала проводил его взглядом, а потом слетел на один пролет и приник к грязному стеклу.

Парень вышел из подъезда, подошел к «Газели», что-то сказал водителю, сел с ним рядом, надвинул еще глубже кепку, и обе машины уехали.

Ну вот! Одну кражу мы предотвратили.

Я забрал спасительное ведро и, бормоча себе под нос номера машин, спустился вниз.

– Уехали, - сказал мне Алешка. - Ты как этого бандита прогнал?

– Во! - я гордо поднял ведро над головой.

– По башке? - восхитился Алешка.

– По психике.

Все равно хорошо, хоть и непонятно, прочел я в его глазах.

Мы вернулись к Лелькиному дому. Толпа возле подъезда уже поредела. Милицейские машины стали разъезжаться. И только наш участковый встретил нас внимательным взглядом. Я бы даже сказал - подозрительным.

Мы поздоровались и прошли мимо, помахивая помойным ведром.

– Эй! - вдруг крикнул он нам вслед. - А вы что здесь делаете?

– Мусор выносим, - сказал Алешка.

– И белье получаем, - добавил я.

И мы пошли дальше, оставив участкового размышлять над проблемой: зачем тащить мусор через два квартала, если ваша помойка прямо у вас во дворе, под самыми вашими окнами. Опрокинули бы ведро в окно - и все, - почувствовали мы затаенную мысль участкового.

А мысль, надо сказать, неплохая. Я не успел ее додумать, как из-за угла выскочила, как всегда, сияющая Лелька.

– Привет! - сказала она.

– Где была? - спросил Алешка.

– На игротеке! Меня Жучков пригласил. Я Чебурашку выиграла, - и Лелька вытащила из сумки какого-то страшного фиолетового зверя. Чем-то все-таки похожего на парня в куртке и кепке: ушами, наверное. - А вы куда?

– На помойку, - буркнул Алешка. - Из прачечной.

Лелька на минуту удивилась: зачем чистое белье из прачечной нести на помойку? Но тут же отбросила чужую проблему, полная своим счастьем. Но из вежливости все-таки спросила:

– Что новенького?

– Квартиру ограбили, - мрачно сказал Алешка.

– Вы? - вытаращила глаза Лелька. - Зачем? Вот дураки!

– Твою квартиру ограбили, - пояснил я.

– Не ожидала от вас, - обиделась Лелька и добавила взрослым тоном: - Из такой хорошей семьи мальчики. - Наверное, так ее мама про нас говорила.

Пришлось ей объяснить.

Она схватилась за щеки:

– Какой ужас! А у меня там любимый покемон на зеркале в прихожей болтался. И два пазла прямо на столе лежали! Какой ужас! Я разорена!

– Где твои ключи от квартиры? - сурово спросил я.

– Вот! - Лелька сунула руку в правый карман куртки и побледнела: - Нету! Потеряла…

– Ищи! - посоветовал я.

Лелька сунула руку в другой карман и покраснела. От радости.

– Ох! - взвизгнула она. - Вот они! - и позвенела перед нами связкой ключей. - Как они там оказались? Я ведь всегда их в правом кармане ношу…

– Ты в игротеке раздевалась? - сурово спросил я.

– Нет, - удивилась Лелька. - Только куртку снимала, на стул повесила.

– Так… А Жучок рядом сидел?

– Конечно! Он мне все подсказывал. Без него я эту прелесть не выиграла бы.

Прелесть… Если бы я эту прелесть во сне увидел, заикой бы проснулся.

– Он сидел справа от тебя? - спросил Алешка.

– А тебе-то что? - хмыкнула Лелька. - Ну, справа.

– Он куда-нибудь уходил?

– Вот еще! - теперь она возмутилась. - Он от меня балдеет. Как сел рядом, так и прилип. К нему какой-то дядька подходил, так Жучков его прогнал, даже оттолкнул…

– Какой дядька? - заорал я. - Рыжий? Или вот такой? - и я потряс за ухо ее страшного фиолетового зверя.

Лелька отскочила от меня, набычилась и сказала с обидой:

– У меня такое горе… Покемон, пазлы. Я разорилась… А ты орешь… А еще из приличной семьи.

Мне стало немного стыдно, но Лешка прямо сказал:

– Дура ты, Лелька. Мы ж для тебя стараемся! Рыжий или с ушами?

Ничего Лелька не поняла, но все-таки ответила:

– Рыжий. И с ушами, с обоими. А глаза голубые. Но не в куртке. Свитерок на нем… такой, клевый, с чьей-то мордой из кино… Ладно, я побежала. У меня драма.

И она побежала, припрыгивая и помахивая фиолетовым чудищем, которого крепко держала за ухо. А в другой руке у нее звенела связка ключей.

«ПРОВОКАЦИЯ»

Вобщем, нам все стало ясно. С самого начала. Неясно только, чем это кончится.

Значит, так. Какие-то сообразительные жулики разработали хитрый план. Они украли на время школьные журналы и выписали из них адреса и телефоны тех родителей, квартиры которых выбрали для ограбления.

Вопрос первый: а как они выбрали? По алфавиту, что ли? Ерунда. По оценкам учащихся? Тоже глупость. Вон, тот же Санек - любимые оценки у него не выше троек, а квартиру его ограбили.

Ответ: кто-то в школе, среди наших, этим жуликам подсказал, кого надо обокрасть. У одних появился компьютер, другие скопили деньги на машину, третьи завезли дорогую мебель…

Вопрос второй: кто все это знал? Ответ еще проще - кто-то из наших учеников. Ребята любят друг другу хвастаться о своих семейных делах. Особенно о покупках. И кто-то все эти хвастовства слушал и на ус мотал…

Алешка в этом месте прервал мои рассуждения репликой:

– У нас в школе ни у кого усов не водится.

Сначала я подумал, что он так глупо пошутил, а потом понял, что он имел в виду. Конечно, если кто-то информирует жуликов, то это, конечно, не взрослый, а свой же пацан, который в курсе всех наших дел. Он же, скорей всего, и утащил журналы. А потом подбросил их на подоконник в туалете.

– Кто-то из ребят ябедничает, - прямо высказался Алешка. - Все выспрашивает, а потом бежит докладывать.

Ну хорошо. Пусть так. А дальше что?

А дальше он помогает забрать у жертвы своего коварства ключи от квартиры, отдает их жуликам. Они квартиру обчищают, и ключи возвращаются - кому в карман, а кому на шею, как Саньку.

И вот тут в наших домыслах все встало на место. Потому что в них исчезло слабое звено. Ведь если у пацана взяли ключи, нужно сделать так, чтобы он не только этого не заметил, но и еще несколько часов не спохватился. Ведь так?