При современном состоянии науки реку Днестр (в то время Тарос) можно считать границей расселения скифов; на западном берегу жили геты. В Западной Подолии известны поселения с наземными жилищами и землянками скифского времени, встречаются погребения с трупосожжениями. Эти племена по культуре близки населению лесостепного Поднепровья, несмотря на сильные западнофракийские элементы.

Лесостепная Молдавия в VII—V веках до н. э. была тесно связана с лесостепным Поднепровьем. Влияние степной Скифии прослеживается там слабо. О проникновении туда скифов можно судить по погребениям скифского типа в степной Молдавии. Исследованные здесь подкурганные захоронения в катакомбах напоминают катакомбы степного Поднепровья и датируются IV—III веками до н. э. Основное местное население Молдавии скифской эпохи, по-видимому, было известно Геродоту под именем агафирсов.

Севернее каллипидов обитали алазоны. Геродот отмечает, что каллипиды и алазоны ведут такой же образ жизни, как скифы. Они сеют хлеб и употребляют его в пищу, равно как лук, чеснок, чечевицу и просо. К северу от алазонов Геродот помещает скифов-пахарей, сеющих хлеб не для собственного употребления, а для продажи. Выше их живут невры. К северу от них пустыня. Народы эти живут вдоль реки Гипаниса (Южный Буг) к западу от Борисфена (Днепра).

Археологи достаточно хорошо изучили племена скифов-пахарей. На их территории еще в XIX веке были изучены городища и много курганов. Позже исследователи значительно обогатили наши знания, осуществив новые раскопки и написав ряд обобщающих работ. В настоящее время хорошо известны большие городища, окруженные мощной оборонительной системой, указывающей на напряженные межплеменные отношения. Весь археологический материал, обнаруженный в Киевской и Черкасской областях Украины, свидетельствует об оседлом образе жизни племен, основным занятием которых было земледелие и скотоводство. На высоком уровне стояла обработка железа и меди. Есть все основания полагать, что металлургия была в руках мастеров, которые готовили изделия не только для своей, но и для соседней общины. Остальные виды занятий — изготовление посуды, одежды, обработка кости и дерева — находились на стадии домашнего ремесла. Из городищ широко известны Немировское, Матронинское, Пастерское, Шарповское, возникшие уже в VI веке до н. э.

На Пастерском городище археологи открыли жилища в виде прямоугольных, слегка углубленных в землю полуземлянок размером 10—12 квадратных метров, с глинобитными печами. Такой тип жилищ в лесостепной области сохранялся в продолжение весьма долгого времени. Среди найденных предметов большое внимание археологов всегда привлекали привозная греческая посуда и металлические изделия. Эти предметы важны не только как свидетельства налаженных торговых отношений, но и как материал, по которому можно устанавливать даты. За расписную греческую посуду, за золотые и бронзовые украшения местные племена должны были расплачиваться продуктами собственного производства. И хлеб .в этом обмене играл немаловажную роль.

Все данные, которыми располагает наука, позволяют прийти к выводу, что у местных племен в результате развития производительных сил шел процесс распада родовых отношений. А широко развитая торговля с греческими колониями на побережье Черного моря содействовала усилению этого процесса. Социальные сдвиги у племен приднепровского правобережья нашли отражение в погребальном обряде. Имеется большое разнообразие в погребальных сооружениях: деревянные сооружения на столбах в ямах, имитирующие жилища, простые могильные ямы и катакомбные, захоронения на древнем горизонте и в насыпи курганов; отмечено много трупосожжений[95]. Все это свидетельствует, по-видимому, не только о социальных различиях в обществе, но и о смешанном этническом составе населения правобережья Среднего Днепра.

Погребальный обряд с трупосожжениями также различен. Погребения с трупосожжением встречаются в насыпи курганов, в ямах, где происходила кремация, а иногда остатки сожжения укладывались в урну.

Трупосожжения скифского времени под курганами восходят к эпохе поздней бронзы, к чернолесской культуре. Выше было отмечено, что носители чернолесской культуры в основном были связаны с тем массивом племен Центральной Европы и Западного Приднепровья, где происходил процесс формирования праславян.

Особо следует сказать о погребениях в катакомбах, присущих главным образом населению степного Приднепровья. Катакомбы лесостепного Приднепровья имеют некоторое отличие от степных. Это отличие заключается в расположении самих катакомб и в отсутствии дверей[96].

Число катакомб не особенно велико, и основная их масса расположена в районах, граничащих со степью. По-видимому, этот факт указывает на проникновение степного населения в лесостепь. Ряд переходных форм погребений и погребальных сооружений мог сложиться в процессе взаимной ассимиляции аборигенов и пришельцев.

Однако мы полагаем, что основная часть населения скифского времени обитала здесь со времени бронзового века. Это подтверждается обрядом ранних трупосожжений под курганами и погребений в скорченном положении на левом боку, с руками, сложенными около лица. Но такой обряд в скифскую эпоху довольно скоро перестал существовать. Было бы неправильно, как это иногда делают историки, приписывать скорченные погребения зависимому населению (рабам), ибо еще в самом конце бронзовой эпохи скорченные погребения встречались довольно часто.

Картина смешанного состава населения осложнялась проникновением с запада группы, которая впоследствии стала господствующей, приведя к образованию так называемых культур «полей погребальных урн[97]»[98]. Инфильтрация началась в конце эпохи бронзы и продолжалась в скифское время, вплоть до рубежа нашей эры. «Поля погребальных урн» исследователи приписывают славянам.

Праславянская основа культуры скифов-пахарей, будучи родственной пришельцам, облегчала их проникновение в Приднепровье. Правда, существует и другая точка зрения: некоторые исследователи думают, что зарубинецкая культура, представляющая здесь «поля погребальных урн», возникла непосредственно из местной культуры скифского времени[99].