Едва заметная улыбка тронула его губы, и лицо посветлело.

— Уверена, что хочешь остаться? — мягко спросил он.

— Абсолютно.

— Тогда неси ноут Николая. Будем работать. И напомни мне завтра, чтобы я заказал ноутбук тебе. С таким подходом к работе стационарной машины тебе не хватит.

В половине девятого мне позвонил Пашка.

— Ты где?

— На работе.

— Сдурела, что ли? Я сейчас приеду и поговорю с твоим начальством.

Я искоса посмотрела на Евгения. Босс перехватил мой взгляд и вскинул брови.

— Я сама так захотела, — сказала как можно тише.

— А, ну да. Зарекомендовываешься, — начал ерничать Пашка. — Мне, кстати, Марго тут рассказала, что начальник твой, аки её бывший муж, с патологией — на работе двинутый. Смотри, тоже шизиком не стань.

— Паша, спокойной ночи.

— Отцу все расскажу.

— Валяй. Я вся в него.

В сердцах грохнула мобильным об стол. Евгений, вежливо выждав время, с некоторым напряжением в голосе поинтересовался:

— Молодой человек переживает?

Я усмехнулась. Вот он — момент истины.

— Старший брат.

— Я тебя не держу, — босс даже как-то расслабился после моего ответа. Или мне показалось? — Уже поздно, давай вызову тебе такси?

— А у вас еще много работы? — осторожно спросила я.

Евгений откинулся на спинку стула и задумчиво посмотрел на меня. Потом вздохнул и, кивнув, подался к монитору.

— Да, надо разобраться с одним… вопросом, — он щелкнул мышкой и снова перевел взгляд на меня. — Ты сегодня мне очень помогла. Передам экономисту, чтобы выписали тебе сверхурочные. И… Я вызываю такси. Напомни адрес.

Мне отчего-то стало обидно. Не знаю, каких именно слов или действий я ждала от него, но не этого — не замечания о сверхурочных. Поэтому я отвернулась, проворчав, что доеду сама, и взяла ноут.

— Оставь. Я сам отнесу.

Не поднимая головы, я вернула ноутбук на стол для переговоров. Уже дошла до двери, уже положила ладонь на ручку, уже приготовилась попрощаться, как Шершень, наконец, произнес:

— Спасибо, что помогла мне. Без тебя у меня ни на что бы не хватило времени.

— Очень рада, что оказалась вам полезна, — не оборачиваясь, сухо ответила я.

— Постой, — прошептал он так близко, что я остолбенела, напрочь забыв о своей обиде.

Как мог он так быстро оказаться позади меня? Подкрался, как хищник на охоте?

Его ладонь легла поверх моей, и он осторожно, но твердо развернул меня к себе.

— Аня, — он пальцами коснулся моего подбородка и заставил поднять голову. — Я хотел тебя спросить…

Знакомый прием.

Действенный прием.

Я заглянула ему в глаза и, кажется, перестала дышать, целиком и полностью растворившись в ледяном взгляде, от которого путались мысли и заходилось сердце.

Евгений шагнул ко мне, так и не закончив фразу, сокращая до нуля то расстояние, что разделяло нас, прижимая меня к двери всем телом. От близости Шершнева я окончательно потеряла голову — потянулась вверх, обвивая руками его шею, а уже в следующую секунду он коснулся моих губ. Я вдохнула его поцелуй, будто возвращаясь к жизни, приоткрыла рот, едва не застонав от наслаждения, когда он провел языком по нижней губе и скользнул дальше, глубже, лаская все нежнее и искуснее. Я с ума сходила от этого страстного, требовательного, решительного поцелуя.

Да, меня призывали к ответу. И я ответила, со всем жаром, на какой теперь была способна.

"Да, черт возьми, да! Я хочу тебя! Я жду тебя! Я изнываю по тебе!"

И тут в дверь постучали.

Меня будто швырнули вниз с Олимпа.

— Евгений Александрович, вы ещё здесь?

— Нет, — рявкнул Шершнев, отстраняясь и забирая с собой мое дыхание, душу и безмолвную клятву.

— Извините, — испуганно ответил кто-то, работавший так же долго, как мы.

Момент был упущен.

Тяжело дыша, я прислушивалась к шагам на лестнице, пока Шершнев, умерив свой пыл, лениво скользил губами по моей шее.

— Отвезти тебя домой? — тихо спросил он, осторожно отодвигая воротник блузки и целуя меня в ключицу.

Я сглотнула. Похоже, получив ответ, он решил не торопить события.

— Да… Уже поздно.

— Тогда идем.

Без тепла его тела мне стало холодно до озноба.

Я спускалась по лестнице на ватных ногах, будто только что вышла из-под горячего душа. Шершнев шел следом — спокойный и уверенный в себе, словно минуту назад ничего и не было.

Мы молча сели в его машину. Я — осознавая, что все пошло именно так, как мне хотелось и представлялось. Он — погрузившись в свою обычную задумчивость. Я мельком посмотрела на него. Ничего не сказав, Шершень положил руку мне на колено и пальцами чуть приподнял край юбки. Нежно поглаживая кожу бедра, он осторожно и медленно поднимался все выше и выше, другой рукой держа руль и неспешно катясь по пустой, ночной улице. Я закусила губу и отвела глаза. Он определенно сводил меня с ума.

Пронзительно и до невозможности противно заверещал мой телефон. Я застонала и полезла в сумку. Звонил, конечно, Пашка.

— Я что-то не понял. Я приехал, а тебя тут нет. Ты мне лапшу на уши вешаешь, что ли? Ты где?

— Паш, я еду домой. Скоро буду.

— На такси?

— М-м-м… Типа того.

— Давай, у подъезда встречу. Там темень, хоть глаз выколи.

Я спрятала телефон и, вздохнув, положила руку на ладонь Евгения, который не спешил убирать ее с моей ноги.

— Брат? — спросил Шершнев.

— Да, переживает. Сказал, встретит у подъезда.

— Он всегда такой заботливый?

— Совсем нет. Просто это его привилегия — возвращаться поздним вечером. Или ночью. Или утром. Ему нравится смена курса.

— Вот как… Значит, он тебя стережет?

— Я бы так не сказала.

— А чем ему не угодил Коля?

Я посмотрела на Евгения. Он насмешливо улыбался.

— Коля — наш старый… знакомый, — уклончиво ответила я. — Они как-то раз подрались.

— Из-за тебя?

— Нет, что вы. Я понятия не имею, из-за кого… Вот сюда сворачивайте.

Фары выхватили из темноты кармашек у подъезда, забитый машинами.

— Интересно, — протянул Евгений, притормаживая. — А что тут забыла моя бывшая жена?

— С ума сойти, Женя! Каким ветром тебя сюда занесло, драгоценный? — мы ещё не успели выйти из машины, а к нам уже подплыла, повиливая задом, экс-мадам Шершнева.