Порывшись в ящиках, Алексей нашел несколько старых сотовых. При его профессии иногда приходилось заботиться о секретности, а то и о безопасности, отчего у него было штук пять сим-карт на разные фамилии. С одного из этих телефонов он и набрал номер Сергея Громова.

– Ты еще не уехал?! – возмутился друг.

– Ты что, я звоню тебе с Урала! И с номера, который…

– Понял, – усмехнулся Громов. – Я всем скажу, что ты улетел. Однако ж кто их знает, вдруг решат проверить… Так твой основной номер выключен?

– Разумеется, – солгал Кис. Он все еще держал свой мобильный включенным на случай, если позвонит сын.

– Хе. Тогда я забью к себе этот, с которого звонишь.

– Ага. Слежки за мной не установят, как считаешь?

– На данный момент ты их интересуешь как генетический материал для сравнения. Но если там есть кто сообразительный, который предположит, что Роман бросится к тебе за помощью…

– Понял. Расскажи суть дела.

– Хреновая суть, так что приготовься, Кис…

Как ни готовился Алексей, а все же поразился. Что за бредовая история? И, главное, каким боком тут мог оказаться замешан его сын?! Он бы понял, если бы парень полез в драку. Если бы на машине кого-то случайно сбил. А здесь – девушка. И ограбление. Это другое либретто из другой оперетты!

Но он замешан, чуял Кис. Пусть пока и не установили причастность Романа к преступлению, не доказали, что на месте его отпечатки. И… Дело даже не в том, что его могут отловить, сравнить и, не приведи господь, доказать. Дело в девушке. Юной и красивой. Парень две недели провел с ней по соседству, а в их возрасте отношения завязываются с одного взгляда.

Впрочем, не только в их возрасте: все всегда начинается со взглядов. Разница заключается в скорости, с которой преодолевается путь от взгляда до чувства. Юность нетерпелива, ждать не умеет и верит, что счастье тут, прямо за дверью. Это опыт приносит осторожность, наблюдательность, желание получше узнать человека. И еще страх новой ошибки, новой боли. Потому и не торопится…

Звонок мобильного отвлек его от мыслей. Номер был ему не знаком, и Кис медлил. Возможно, это областная полиция. Но и сын мог проделать ровно тот же финт, что отец: сменить сим-карту. В конце концов, он многому у него научился, сын…

– Саша! – Алексей выбежал из кабинета. – Прими звонок. Если это не Роман, то отвечай так: я улетел в командировку на Урал, там клиент. А мобильный забыл дома.

Саша нажала на зеленую кнопку:

– Да? А, Ромка, привет. Погоди, папа тут, рядом…

Ромка! Ура, позвонил!

– Па, слушай, у меня тут кое-что приключилось… Могу я попросить тебя о помощи? Мне очень нужна информация по одному де…

– Вешай трубку. Я тебе сейчас перезвоню на этот номер.

Александра смотрела вопросительно.

– Родная, Ромка попал в какую-то странную историю… Ничего не могу тебе рассказать – не потому, что секрет, а потому, что сам ничего толком не знаю. Но его подозревают в совершении преступления.

– А он его не совершал?

– Нет. Однако его ищут. И я должен разобраться раньше, чем сын попадет в руки полиции. Это все, Сашенька. И не забудь: меня нет, я улетел.

– На Урал.

– Примерно, – улыбнулся Алексей. – Игоря, ассистента, я уже предупредил. Если вдруг полиция мои звонки распечатает и придет к тебе с вопросами, так и отвечай: мол, муж мобильник забыл, а ты какой-то звонок приняла, новый клиент просился… Поняла?

– То есть ты не хочешь по этому номеру отвечать и делаешь вид, что забыл мобильник дома… А этот звонок приняла я… Поняла, чего ж не понять.

– Скажи, что клиенту ты велела перезвонить через неделю, после чего мой телефон вырубила, чтоб не доставали.

– А ты вернешься через неделю? – усмехнулась Александра.

– Не знаю, – покачал головой Алексей. – Но несколько дней меня точно не будет: за мной могут следить, чтобы выйти на Ромку. Пока я не разберусь, придется прятаться.

– Держи меня в курсе. По возможности…

– Если что, звони мне на этот номер, – Алексей продиктовал. – Я тоже буду, но не часто. Не представляю, до чего может дойти областная полиция в стремлении раскрыть дело, но, как ты уже поняла, они могут отслеживать звонки, и не только мои – наши. Так что…

– Ясно.

Саша поцеловала мужа и ушла к детям, а Алексей набрал новый номер Ромки.

– Мне тоже нужна информация, сын.

– Ты уже знаешь?

– Крайне мало. Но тебя ищут.

– Я об этом подумал. Поэтому-то и номер сменил.

– А машину?

– Тоже.

– Хорошо. Остальное обсудим при встрече. Ты где?

Встретились они в небольшом городке ближнего Подмосковья спустя почти три часа. Кис добирался долго – поначалу отправился к одному приятелю, присматриваясь и принюхиваясь, нет ли за ним слежки. Ориентироваться будут, скорее всего, на его машину, объявив какой-нибудь «Перехват». У нас нередко играют без правил, – и, хоть Кис не преступник, объявят его тачку в розыск как угнанную, например. Или еще под каким незаконным предлогом покруче. А потом, в ответ на претензии, руками разведут: ошибочка вышла, извиняйте…

Но нет, хвоста он не увидел, все чисто.

Благополучно добравшись до приятеля, Алексей разжился у него щегольской «Тойотой». Приятель имел три авто, так что ему не в лом, а Кисов джип он поставил в свой гараж, подальше от бдящего ока полиции. Алексей только свой «детективный чемоданчик» забрал из багажника и переложил в «Тойоту»: там имелось все необходимое для следствия и самообороны. Никогда ведь не знаешь, как дело повернется…

Потом Алексей добирался до места встречи в пробках. И приехал наконец.

Роман ждал отца на стоянке местного торгового центра.

– Я тут, – позвонил ему Алексей.

– Не видел твой джип.

– Я не на своей машине.

– Что, все так серьезно? – хмыкнул Роман.

– Пока не знаю. Выползай, встретимся у входа.

Внутри торгового центра они нашли полупустое кафе и угнездились за одиноким столиком в глубине.

– Давай сверим информацию, – произнес Алексей. – Сначала ты.

…Когда Роман рассказывал историю Милы – конкурс, спонсор, ресторан, заточение, Алексей несколько раз порывался его перебить. Но сдержался. Решил дослушать до конца.

И дослушал. Вплоть до того момента, как Роман вернулся в Москву и спрятал свой «Вольво».

– Ладно. А теперь я расскажу тебе весьма занимательные факты, – произнес Алексей, стараясь говорить нейтрально, хотя эмоции рвались. – Девушка эта, она действительно Людмила, Мила. Но, боюсь, это единственная правда, которую она тебе сказала. Нет никакого спонсора, заточившего ее в темницу, Ромка. Это старый дом ее отца, одного богатея по фамилии Пилипкин. Я почитал о нем в Интернете: капиталы сколотил в девяностые – сам понимаешь, что означает подобное клеймо. Дом выстроил в этой деревушке на месте своей старой дачи, прикупив соседние участки, – но бросил его не до конца отделанным. В те годы Рублевка как раз начала набирать силу, престиж, и он переметнулся в тот район. Потому у тебя и сложилось ощущение, что дом необитаем. Так оно и есть.