По лицу сына Алексей видел: на другую информацию Роман рассчитывал, совсем на другую! Он рвется спасать девушку, в которую успел влюбиться, – а ему тут рассказывают, что она все наврала! Принцесса оказалась отнюдь не похищенной; злобный дракон, ее охраняющий, – картонным; а рыцарь, соответственно, – лохом.

Парень хмурился и подпирал кулаками подбородок, созерцая стол.

– Почему Пип… как его… Пилипкин запер дочь в доме? – Роман наконец посмотрел на отца.

– По его словам, наказал ее за плохое поведение. Точнее, за баловство с наркотиками.

– Наркотиками?! Но Мила вовсе не выглядит как человек, который…

– Она не наркоманка. Пока. Отец сказал – «балуется». То есть принимает время от времени. И именно для того, чтобы дочь не подсела, он ее запер в своем старом доме под охраной. Деньги у нее отобрал и телефон.

– Но зачем она меня обманула, не понимаю?.. Зачем было врать про спонсора, про его попытки принудить ее к…

– Очевидно, затем, чтобы ты помог ей смыться оттуда. Она с папенькой на ножах… Ром, давай отложим психологию на потом. Сейчас важно разобраться в фактах.

– Да, па. Конечно, – сдержанно произнес Роман. – Что сказали охранники? Они проспались, надеюсь?

– Не просто проспались… потому что не просто спали. Но по порядку. В семь вечера кухарка принесла им ужин, а потом неожиданно вернулась, в одиннадцать. Якобы забыла что-то. Парни ленивые, разбаловались за последние годы, в которые ничего не происходило. Они ведь охраняли пустой дом.

– А на фиг?

– Подозреваю, что без охраны дом бы уже давно разобрали народные умельцы по кирпичику.

– Почему Пилипкин его не продал? Зачем ему такие траты на охрану пустого помещения?

– Этого я не знаю. Могу предположить, что в строительство трехэтажного дома он вбухал немалые деньги, не меньше миллиона долларов по ценам девяностых, – но с местом промахнулся. И теперь покупателей на него нет. Однако Пилипкин нашел ему применение: он держал в этом доме, в сейфе, большие суммы. Сейчас он мнется и врет, что не помнит, сколько именно: то ли триста тысяч, то ли четыреста… В евро. Думаю, просто боится признаться. Времена изменились, нынче спрашивают, откуда дровишки… Вот он и крутится, как уж на сковородке. Но бабки там были большие, как пить дать. Подозреваю, куда больше, чем Пилипкин озвучил.

– И что кухарка? Которая вернулась?

– Так вот, охранники разленились и в мониторы толком не смотрели. Кухарку увидели, ворота открыли и снова в телевизор уставились. А за ней в дом проскользнул человек в маске. Это не только они рассказали, но и кухарка подтвердила. К ней домой – она местная, из деревни – заявился мужчина в лыжной шапочке, натянутой до подбородка, только дырки для глаз вырезаны. Он приставил к шее женщины пистолет и велел идти в дом Пилипкина. Войдя за ней в ворота, а потом и в дом, он вырубил двоих охранников электрошокером – те даже очухаться не успели. После этой процедуры кухарка была отправлена домой с наказом не трепаться, если жизнь дорога. Но она все-таки дала показания полиции…

– Па, тут что-то не то! Действие электрошокера длится всего минут пятнадцать, от силы полчаса! Кухарка приходила в одиннадцать вечера, а я застал мужиков посреди ночи дрыхнущими!

– Верное замечание. Но ты просто не дослушал. У обоих обнаружили следы внутривенного укола. Вернее, один из них сам обнаружил у себя след от укола, у него в этом месте то ли чесалось, то ли болело, а его коллега посмотрел на свою руку и тоже обнаружил точку. Когда я разговаривал с Громовым, он еще не знал результатов анализа крови охранников, но я не сомневаюсь, что…

– …ввели снотворное?

– Да. И у преступника было время спокойно добраться до комнаты с сейфом. Но там оказалась девушка… Возможно, он этого не ожидал.

– Или знал, но решил, что с ней справиться проще, чем с двумя мужиками!

Голос Романа чуть дрогнул.

– Не исключено, – суховато ответил Алексей.

Он не хотел разделять эмоции Ромки. Он – отец, и для него девчонка, которая пыталась использовать его сына, играя на рыцарских чувствах парня, – дрянная девчонка.

– Все, что мы знаем, это лишь несколько фактов: в дом пробрался мужчина в маске, который нейтрализовал двоих охранников, – добавил Кис. – Сейф опустошен. Мила исчезла. Да, и еще: кровь на полу – ее, по предварительным данным.

– А полиция проверила больницы и… и морги?

– Да. Но на момент моего разговора с Громовым – ничего. Он обещал позвонить, если будут новости.

– Па, а ты уверен, что информация точная? Ошибки быть не может?

– Ты о чем?

– Ну, понимаешь, я подумал, что могло быть все по-другому… Мила действительно приехала в Москву на конкурс, и спонсор этот тоже существует… А запер он Милу в этом доме, потому что Пилипкин его друг… например…

– А отец Милы наврал? Что запер в том доме свою дочь? Которую невзначай тоже зовут Милой? Или там было две девицы? – саркастически проговорил Алексей.

Роман посмотрел на него исподлобья, покраснел и отвернулся к окну.

К ним подошел официант, щекастый юноша в галстуке-бабочке, держа в руках меню.

– Кушать будем? Или выпить чего-нибудь?

– У вас тут отличный сервис, – сердито произнес Алексей, хотя злился он вовсе не на обслуживание, а на сына. Злился несправедливо, он знал, но ничего не мог с собой поделать.

– Да? Спасибо.

– Не прошло и пятнадцати минут, как вы изволили к нам подойти!

– А я вас тут в глубине не заметил. Надо было поближе к другим садиться, – пожал плечами щекастый.

– «Надо»? Чтоб вам было удобнее работать? Мы для этого пришли в кафе, думаете? Чтобы вас обслуживать? Или все-таки для того, чтоб обслужили нас?!

– Па, не заводись… – тихо произнес Ромка. – Кстати, я бы съел чего-нибудь.

Официант с готовностью сунул ему в руки меню.

– Второе меню принесите, – буркнул Кис. – Или мы должны читать по очереди?

Официант принес второе меню и стоял у них над душой, пока они выбирали блюда. Но они особо не раздумывали: Алексей тоже проголодался, завтракал он давно. И только когда толстощекий юноша оставил их наконец вдвоем, Роман тронул отца за руку:

– Как ты думаешь, она жива? А, пап?

– Я думаю… Роман, там повсюду твои отпечатки. И на спинке кровати эксперты обнаружили след другой крови. В нем оказался светлый волос. Короткий. Боюсь, что твой вот отсюда, – Алексей дотронулся до ранки на лбу сына. Вот о чем я думаю!

– Черт. Я поскользнулся, когда ступил в лужицу крови, и ударился лбом о спинку кровати…

Он рефлекторно откинул волосы со лба. Отросли в деревне, надо будет постричься…

– А дверцу сейфа ты трогал?