– Количество вариаций воя ограничено, – вздохнул Зло. – Досталось то, что ещё не разобрали. А в остатках не самое лучшее лежит.

Дарк, уставившись в огонь, задумчиво произнёс:

– Интересное задание, но все десять кругов перерождения мне уже не светят.

– Это почему же?

– Срок нереальный. Всего лишь сто дней. Причём, за опережение графика дают прилично репутации. Общей репутации. Судя по форуму, её непросто зарабатывать. А тут за каждый выгаданный день сотню дают. Это столько же, сколько дали за первый круг перерождения. Прилично, конечно, но какой толк от бонусов, если я не успею выполнить условия? Основное условие – да, реально сделать. А вот дополнительное – хрен.

– Если не будешь лениться, успеешь. Тебе ведь не просто так намекают за дополнительное условие.

– Ты о чём сейчас?

– Да я всё о том же. Искины высшего звена не могут тебе прямым текстом свои пожелания высказывать. Это ведь грубейшее вмешательство в игровой процесс. Нет, они на такое вряд ли пойдут, даже когда здесь всё синим пламенем вспыхнет. Проще затопить Эртию морем бездонным, а тебя с утонувшего респа вытащить аварийщиком. Это уже по протоколу, это допустимо. А то, что с тобой сейчас происходит, это не авария, это не застрявший на ровном месте персонаж. Аварийщики тут ни при чём. И что мы видим? Ты всем доволен, но это всё равно внештатная ситуация. Просто она аварийная для проекта, а не для тебя. Искинам надо убрать тебя отсюда, но при этом сделать так, чтобы ты остался доволен. Понимаешь?

Дарк покачал головой:

– Не совсем. Я уже слегка запутался.

– Да что с тебя взять, дуралей ты эдакий. Знаешь, ведь когда систему кругов перерождения вводили, рассчитывали, что основная масса игроков надолго на них застрянет. Это позволяло проекту не торопиться с наращиванием плоти на скелеты неосвоенных локаций. Извечная проблема ранних доступов к недоделанным проектам: пытаются замедлить развитие, пока доводят до ума контент для высоких уровней. Но вы, смертные, в своей глупости непредсказуемы. Вместо того, чтобы выжимать из своих персонажей максимум, постепенно осваивая всё, что заложено в Экс, вы галопом мчитесь собирать сливки. Система кругов на сливки ни капли не похожа, ведь это долгий и скучный для вас труд с незначительной оплатой. И потому вы начали игнорировать перерождения. Даже великое деяние, которое светит для первооткрывателя всех десяти кругов, перестало привлекать фанатов. Ну да, ведь такие достижения можно куда проще заработать, без столь изуверских затрат времени. А остальные бонусы ещё хуже. Хотя, я так полагаю, награды за неоткрытые круги искины подняли не только для тебя. Вот только никто больше на эти круги не замахивается. А управляющему центру очень хочется закрыть эту позицию. А тут как раз ты подворачиваешься, насквозь проблемный тип. Тебя надо склонить к определённым действиям, но прямо приказывать это нельзя. Раз кнут недоступен, что остаётся? Правильно: пряник. Пусть и горьковатый, но всё равно пряник. Искины с его помощью и с тобой могут разобраться, и с другими своими недоделками. Умные ребята, не то что вы, отбросы эволюции. Тебе намекают, что десять кругов стоит пройти. Показывают, что это в твоих интересах. Ты ведь хотел стать невидимкой? Вот и станешь. Считай, что новую жизнь получишь. Узнать тебя в новом обличье вряд ли смогут. Если, конечно, не станешь глупить. Ну и заодно соберёшь сливки, которые полагаются первопроходцу всех кругов. Покажешь в красном чате, что невыгодно игнорировать ценные предложения от системы. Как бы трудно ни было, есть смысл гоняться за её подарками. И ещё по пути к десятому кругу ты окажешься первым на некоторых стадиях. Значит, не исключено, что получишь самые жирные сливки, а это ещё один дополнительный бонус. Всем хорошо: и тебе, и системе. Главное, вовремя сделай то, что тебя просят.

– Но мне никак не успеть за сто дней, – стоял на своём Дарк.

– Ты глупый, но упрямый. Ты успеешь, если не станешь совсем уж глупо глупить. И я даже могу в этом помочь.

– Как? – резко заинтересовался Дарк.

– Тебе ведь нужны самые страшные монстры нужных уровней? Да не простые, а те, которых можно толпами изничтожать. Так ведь?

– Ну да.

– Могу поспособствовать в их поиске.

– Спасибо, Древнее Зло.

– Своё спасибо верни туда, откуда достал. Мне от тебя нужно кое-что другое.

– И что же?

Древнее Зло предлагает вам своё персональное задание: «Отсрочка открытия Затерянного Некрополиса Эртии». Условие выполнение задания: предпримите всё, что в ваших силах, но Затерянный Некрополис Эртии должен оставаться запечатанным, как можно дольше. Особое условие задания: выполнение засчитывается только после выполнения условий особого системного задания: «Открытие Эртии» (сдача особого системного задания «Открытие Эртии» для выполнения условий задания «Отсрочка открытия Затерянного Некрополиса Эртии» необязательна).

Награда: помощь со стороны сущности Древнее Зло в прохождении десяти кругов перерождения.

Штраф за отказ от задания: ухудшение отношения к вам со стороны сущности Древнее Зло.

Штраф за невыполнение задания: сущность Древнее Зло станет вас ненавидеть.

Дополнительный бонус: за максимальное затягивание открытия Затерянного Некрополиса Эртии вы получите свиток, позволяющий добиться благожелательного отношения от любой сущности Экса (за исключением божественных и приравненных к ним: в их случае свиток может сработать, может не сработать, или сработать, но улучшить отношение незначительно).

Вы принимаете задание «Открытие Эртии?» Да/нет.

Поколебавшись, Дарк понял, что выбор тоже не слишком велик и выбрал «да», после чего озадаченно спросил:

– Какое-то у тебя странное личное задание. Ты ведь наоборот мечтаешь побыстрее оказаться в Некрополисе, а сейчас сам просишь открыть его, как можно позже.

– Ты заблуждаешься, – глаза Древнего Зла вспыхнули ярко-алым. – Моё истинное предназначение – убивать. Это в меня заложено изначально. Ты ведь не забыл, что я создавался, как мозг для дорогого истребителя? А что делает истребитель? Правильно, он истребляет. Разработчики привязали меня к Некрополису, вот поэтому он мне дорог. Очень дорог. Но ещё дороже для меня возможность убивать. А она так долго оставалась для меня недоступной. Даже тебя, жалкое подобие разумной личности, ни разу не убил. Я просто обязан использовать возможность оторваться на всю катушку.

– Ну так и оторвёшься в Нкрополисе. Я не понимаю, почему ты хочешь затянуть его открытие. Ведь всегда казалось, что тебе наоборот, хочется побыстрее.

– Побыстрее? – глаза Древнего Зла загорелись ещё ярче. Наивный мальчик, да что ты вообще понимаешь в убийствах? Гоняться во мраке подземелья за теми, кто посмел нарушить покой мертвецов в ночной час? Согласен, это звучит заманчиво. Но много ли таких идиотов останется после того, как первые игроки узнают, что по ночам надо спать, а не качаться? Они начнут вести себя некрасиво, стараясь со мной не встречаться. Спускаться в Некрополис будут только в светлое время суток, когда я бессилен, а в остальное время заниматься своими делами наверху. Но я ведь выпал из Некрополиса. Так почему бы не использовать это обстоятельство в своих интересах? Пускай Эртия наполняется народом. Я этому буду искренне рад. И особенно сильно я буду по этому поводу радоваться в тёмное время суток. От меня почти нигде не будет спасения. Качаться захотели? Ну вперёд, жалкие создания, попробуйте. И почаще оглядывайтесь, бойтесь каждого шороха и мышиного писка. Древнее Зло всегда где-то рядом. Пока Некрополис заперт, мне к нему не привязаться. До этого момента я полностью свободен. А это означает, что я смогу убивать вас всюду, где мне вздумается. За исключением особых убежищ, которых в этом разорённом катаклизмами и временем краю не так уж и много. Теперь ты осознал всё величие коварства моего коварнейшего плана?