- Нет, этого мы допустить не можем. Андрея Таганцева нужно рассматривать как агента на далекую перспективу. Не зря же мы его "вели" с самой Колымы!

- Согласен с вами, Всеволод Михайлович.

- Когда очередной контакт с Соболевым?

- Завтра в двадцать два ноль-ноль. Ресторан "Царская Охота".

- Кабак Соболева?

- Так точно, товарищ полковник.

- Действуйте.

- Есть! - Рыбин четко, по-военному повернулся кругом и направился к выходу.

- Захар Матвеевич! - окликнул его Харитонов. - Не переиграй там, не перегни палку. И будь осторожен.

"Большой Индеец" легко и мощно летел по Москве. Андрей, правда, то и дело порывался нажать левой ногой на сцепление и вручную переключить передачу. Вместо сцепления нажимал на широкую педаль тормоза. Тогда джип упрямо взбрыкивал, по-своему матерился, недовольно урча мотором, недовольно фыркал выхлопными газами. Тем не менее Таганцев очень скоро привык к этому мощному и уверенному в своей силе монстру. О такой машине он и мечтать не мог. Все-таки, классный парень Игореха Соболев! Отличный пацан, что надо!

Проезжая по Садовому, Андрей не заметил, как перед ним резко тормознул малюсенький "Опель Астра". Тяжелый и агрессивный "Гранд Чероки" просто расплющил хлипкий багажник "малыша".

Андрей выскочил из джипа и подбежал к поврежденному автомобильчику. За рулем - ни жива ни мертва - сидела девушка. Она даже не посмотрела в сторону Таганцева. Пальцы ее крепко сжимали рулевое колесо, а глаза не мигая уставились в приборную панель.

- Вы живы?! - Андрей не на шутку перепугался. - Что с вами?!

Он открыл дверцу, аккуратно подхватил девушку на руки и вынес из салона. Впрочем, ничего страшного с ней не произошло. Всего лишь небольшой шок после аварии.

- Не беспокойтесь, все в порядке, - произнесла девушка, когда немного пришла в себя. - Простите, я резко затормозила - и меня "подрезали".

- Да нет, это я виноват! - воскликнул Таганцев. - Нужно было держать дистанцию.

Он бережно усадил девушку на скамейку возле парадного входа одного из зданий.

- Принесите мне воды, пожалуйста, - попросила она.

Андрей опрометью кинулся выполнять просьбу.

Пока девушка пила маленькими глотками минералку, принесенную Таганцевым, он внимательно рассматривал ее.

Она была хороша. Длинные светлые волосы золотистым каскадом ниспадали до самой поясницы, бархатная кожа отливала бронзой загара. Большие серые глаза умно глядели из-под пушистых длинных ресниц, а под тонкой летней блузкой вздымалась грудь.

- Что вы меня так рассматриваете? - она немного смутилась, перехватив нескромный взгляд Таганцева.

- Давайте познакомимся, - в ответ произнес он. - Меня зовут Андрей.

- Настя, - она мило улыбнулась ему и протянула свою изящную ладонь.

Андрей держал в своей руке ее тонкие пальчики, не в силах отпустить. Сердце отчего-то бешено заколотилось, дыхание стало порывистым, а на лбу - как тогда при побеге - выступила испарина. Буквально потеряв дар речи, Таганцев судорожно сглотнул слюну. Таких красивых женщин он в своей жизни еще не встречал.

- Андрей, давайте уберем машины с проезжей части. Смотрите, какая "пробка" из-за нас образовалась!

Действительно, водители других машин вовсю сигналили, пытались объехать застрявшие посреди дороги джип и "опель", выкрикивали что-то нецензурное и размахивали руками. Ослепленный красотой своей случайной знакомой, Таганцев и думать забыл о случившейся минуту назад аварии. Впрочем, слова Насти привели его в чувство. Он без особого труда отогнал к тротуару сначала крохотный "опель", а потом и внедорожник.

- ГАИ вызывать не будем, - решила девушка, хотя виновным здесь, безусловно, был Таганцев. - И так все ясно: вы, Андрей, теперь мой должник.

- Да, да, конечно, - тут же согласился Таганцев. - Сколько это стоит-то? - Он посмотрел на смятый в гармошку багажник "опеля" и полез в карман за деньгами, чтобы рассчитаться с Настей на месте. Джип, с его защитными дугами на передке, остался невредим.

- Я есть хочу, как акула! - рассмеялась девушка. Похоже, ее не сильно волновала разбитая машина. - Везите меня в ресторан, и я вам все прощу!

- А вы - акула? - игриво спросил Таганцев.

- Пожалуй, да, - в тон Таганцеву, ответила Настя. - Только очень маленькая.

- Я знаю тут неподалеку одно замечательное местечко, где нас вкусно покормят, - сказал Андрей. - Поехали! Но… - Таганцев чуть замялся. - Как же ваша машина?

- Я сейчас позвоню папе, он ее заберет и поставит на ремонт. Не волнуйтесь. Дело пустяшное.

- Вот как? - удивился Андрей. - А кто у нас папа?

- Тоже акула. Но, в отличие от меня, акула большая! - не то в шутку, не то всерьез сказала Настя и позвонила по мобильнику.

Она начала говорить и отошла чуть в сторону. Андрей смотрел на нее и не мог налюбоваться.

- Порядок! - Настя вновь ослепила его улыбкой. - Я же говорила - никаких проблем. Ну, что, едем обедать? Или вы уже передумали?

…Темно-синие шелковые простыни окутывали приятной прохладой, а от мягкого, податливого тела Насти веяло жаром, страстью, неукротимым плотским желанием.

Таганка, казалось, сходил с ума, задыхался от счастья. Любимая словно угадывала все его тайные желания…

Стоп! Любимая?

Да он и не задавал себе этого глупого вопроса. Конечно, любимая! Все произошло как-то само собой. Огромное, как океан, и чистое, как безоблачное небо, чувство овладело им с того самого мгновения, как он увидел эту девушку. Бывает в жизни так - когда не нужно лишних слов, когда не требуется времени, чтобы получше узнать друг друга, когда два человека вдруг в одночасье понимают: существование друг без друга немыслимо. И не столь важно, что всего лишь минуту назад они вовсе не были знакомы. Судьба свела их навеки, они Богом созданы для того, чтобы до конца дней своих быть вместе.

Так, во всяком случае, Андрею казалось. Нет, он просто был уверен в этом на все сто и даже больше.

Долгие годы скитаний по следственным изоляторам, пересыльным тюрьмам и лагерям остались позади. Волчья жизнь на нелегальном положении в прошлом. Будущее обещает быть светлым.

Таганка не привык верить обещаниям. Но теперь, когда рядом была Настя, все выглядело иначе. Ничего плохого просто не могло с ним случиться.

- Милый! Андрюша!

Андрей услышал тихий и нежный голос возлюбленной и открыл глаза.

Утреннее солнце уже заглянуло в окно Настиной спальни.

Таганцев лежал на широкой мягкой постели, а девушка целовала его губы, лицо, грудь.

Боже! Какие горячие у нее губы!

Андрей обнял любимую и увлек в постель. Все, что так неожиданно и так страстно произошло в этой спальне вчера поздним вечером, непременно, непременно должно повториться с утра…