Я вдруг понял, что сверлящая мозг проблема, в виде говорливой наставницы, по сути не стоит и выеденного яйца. Поскольку решается на раз-два.

Зловеще ухмыльнувшись, мысленно потянулся к Меню…

— В следующий раз, прошу, больше не тупи! — продолжала меж тем вещать ни о чем не подозревающая Шпора. — Сто пудов, во второй раз на тебя выпустят тварей покруче. Не забывай об имеющихся Дарах. Тебе их не для коллекции дали, а для дела. Так, не стесняйся, используй в бою… Эй, придурок, ты чего это там задумал?

Слишком поздно спохватилась, меня уже было не остановить. Маленький красный знак вопроса возле заполненной Шпорой ячейки Инвентаря отыскался за считанные мгновенья. Мысленно на него надавил и, как лучшему другу, улыбнулся раскрывшемуся системному запросу:

!!!Внимание! Желаете разорвать голосовую связь со Шпорой? Да/Нет.

— От придурка слышу, — мстительно буркнул наставнице и выбрал «Да».

— Не на… — обиженный женский голос в голове, как отрезало.

— Так будет с каждым! — пафосно фыркнул себе под нос и, наслаждаясь тишиной, взялся за вторую банку тушенки.

Покончив с тушенкой, и запив мясо остатками воды из бутылки, я сыто откинулся на стуле и молча уставился на непроглядную черноту за решеткой.

— М-да, скучновато здесь.

И чуть не подпрыгнул, услыхав из-за решетки ответ:

— Звиняй, братуха, телевизоров зверькам не положено.

— Каким еще зверькам? — откликнулся на автомате.

— Знамо каким. Тем, что в клетках обретаются. Гы-гы-гы!..

С темной стороны к решетке прижалось лицо сорокалетнего бородача с хитрющими глазами и большой серебряной серьгой в левом ухе.

— Мля! — поморщился от дешевого прикола.

— Да ладно те, братух, я ж не со зла, — растянул рожу в щербатой лыбе незнакомец.

— Ты кто такой?

— Знамо кто — Серьга, — представился мужик и без паузы шокировал осведомленностью: — А ты — Рихтовщик. Видел твой первый бой. Быстро с уродами справился. Молодца! Так держать!

— Ты че, типа, мотиватор местный!

— Не-а, братух, ни разу не угадал. Я типа меняла местный. Могу достать, че кому надо. Не бесплатно конечно. Но сильно цену не ломлю, к людям отношусь с понятием… Тебе, ведь, Рихтовщик, по-любому, чего-то надо. Вот я рядом и нарисовался.

— Да базара нет. Прав. До фига потребностей. Увы, деньгами небогат.

— Не прибедняйся. Все видели, как споровик прыгуна вскрыл. Конечно для споранов тварюшка не доросла. Но паутинкой-то, всяко, должен был подогреться.

— Ты об этом? — вытащил из кармана уже подсохший комок черных ниток.

— Маловато, блин, — пригорюнился Серьга. — За такую щепотку могу дать только банку тушняка. Без торга. Считай, себе в убыток меняю. Только из уважения к удачливому новичку.

— Да нафиг мне еще одна банка, только что, вон, две оприходовал. Вот, ежели бы помог сигами разжиться…

— Какие предпочитаешь, — тут же оживился меняла: — крепкие, средние, легкие, с фильтром — без, с ментолом, со вкусом яблока…

— Крепкие, с фильтром, без ароматизатора.

— Блок «Честерфилда» пойдет?

— Да куда мне целый блок-то?

— Так, с запасом.

— Не, мне пачку одну. И спички.

— Без проблем. Только, братух, тогда еще чего-нибудь закажи. У тебя паутины больше чем на пачку, а наживаться на новичках не по понятиям.

— Ну, может, пивка еще на остаток накинешь? — без особой надежды закинул удочку.

— Да легко, — шокировал нечаянной радостью Серьга. — У тебя тут аккурат на две банки будет. Какое предпочитаешь: светлое, темное, нефильтрованное…

— Нефильтрованное, — выдохнул я и скорее, пока не передумал, сунул в протянутую руку менялы комочек паутины.

— Через минуту все будет, — пообещал Серьга и скрылся во тьме.

А у меня перед глазами стали выскакивать уведомления Системы:

!!!Внимание! Разблокирован навык: Торговля!

!Увеличение навыка Торговля на 19 очков!

!Увеличение навыка Ораторское искусство на 35 очков!

!Увеличение навыка Алкоголизм на 8 очков!

Серьга не обманул. Обернувшись с обещанным пивом и сигаретами даже раньше минуты.

Вскоре я с наслаждением затянулся сигаретой и со знакомым до дрожи хлопком откупорил первую банку покрытого испариной ледяного пива.

Жизнь определенно налаживалась.

Фиг знает, что за бяку приготовили мне дальше отмороженные организаторы местного подпольного кластера. Придет пора, узнаю. Пока же я наслаждался моментом и кайфовал.

Озаренный догадкой, поднял початую банку и выдал, обращаясь к решетчатому потолку:

— Благодарю за подгон, братиш! Можешь не отвечать, все равно знаю, что слышишь. Отличное пиво. Уважил. От души! Спасибо!

Глава 9, в которой меня благословляют на пьянство, я ловлю глюк и дорого за это расплачиваюсь

— Шпо-ра! — фиг знает какой по счету раз попытался достучаться я до обидевшейся наставницы. — Ну, правда, хватит уже дуться.

Увы, ответом по-прежнему было лишь презрительное молчание.

На «поговорить» пробило меня еще в конце первой банки пива. Забравшись в Меню, по новой наладил со Шпорой голосовую связь. Позвал… И зову до сих пор.

В начале второй банки пробудилось запоздалое раскаяние. Я искренне пожалел, что так по-хамски повел себя с девушкой, оборвав ее на полуслове. Ведь, по большому счету, этим маленьким пивным праздником я в первую очередь обязан именно наставнице. Ведь, если б Шпора не настояла на потрошения спорового мешка Вонючки, я б не разжился паутиной, без которой сейчас на столе не было б ни сигарет, ни пива. И вместо благодарности, грубо заткнул девушке говорливый рот. Ну и кто я после этого?

— Шпо-ра! Прости придурка, а!

Снова в ответ тишина.

Делаю крошечный глоток из почти пустой банки, и перед глазами вспыхивает очередное уведомление Системы:

!Увеличение навыка Алкоголизм на 2 очка!

Таких строчек перед глазами за последние пять минут вспыхивало столько, что сбился со счета. Все-таки какой полезный навык Алкоголизм. Нифига делать не надо, сиди, бухай и получай халявную прокачку. Этак скоро до трех сотен доползет, а там и показатель Защиты подскочит. Лепота!

— Ага, щас, размечтался! Придурок! — резанул по расслабленным выпивкой мозгам злорадный голос наставницы. — Для улучшения показателя, навык нужно не на сотню, а на двести очков поднять! Это тебе не Характеристика! Придурок!