— Какой породы котенка?

— Самой непривередливой и терпящей диету, — ответила я кому-то, стоящему вне поля моего зрения.

— Жестокую диету?

— Очень. Питание раз в день.

— Не любите перекормленных довольных котов?

— Почему? Просто обожаю, — усмехнулась я, вспоминая любимца Лии Кузю. Последний раз, когда я его видела, он был настолько перекормлен и доволен, что решил не встречать свою хозяйку. Лия тогда на него так обиделась, что решила с тех пор сменить его рацион. Бедный Кузя теперь потребляет овощи. Правда, в том же количестве.

— Тогда почему такая диета? — не успокаивался собеседник.

— А какая вам разница? — не выдержала, наконец, я и обернулась к собеседнику.

Он. Это был он. Он стоял у дверей офиса и, улыбаясь, смотрел на меня. Нет, мне не показалось. Я знаю о нем совсем мало, но с ним всегда чувствую себя в безопасности и в его взгляде вижу что-то родное.

— Подруга, слюни вытри, — тихо прошептал арх.

— А разве это не ваша машина отъехала пару минут назад? — спросила я и только потом задумалась над своим вопросом. В нем было больше, чем просто любопытство. В нем было и извинение за глупость, и отчаяние от былой потери доверия, в нем было даже внимание, судя по всему, к дорогому мне человеку. Конечно, на признание в любви это не тянет, но на признание в симпатии….

— Машина? Нет, я сегодня на такси, — так же, улыбаясь, ответил он.

Действительно, с чего я взяла, что это его машина? Информация о номере его машины отсутствует. Мало ли может быть похожих машин в одном городе. Я смотрела ему в глаза и думала о том, что мне нечего ему сказать. Извиняться? Тогда придется объяснить, что соврала. А почему я соврала? Потому что не поняла, что вы зовете меня на свидание? Такие вещи говорить глупо. И неудобно. Ну, скажи что-нибудь. Неважно, что именно, я готова даже признаться в том, что не умею готовить, хотя о таком обычно умалчивают до замужества. Замужество? О чем я вообще думаю? Останови же мои мысли, иначе… иначе ничего умного я сказать не смогу в ближайший час! Или два. Разве мой взгляд не явный крик о помощи? Боже, так долго смотреть в глаза просто неприлично…. О, я все еще сижу на ступеньках, — заметила я, переводя взгляд на ноги. Как, интересно, я об этом совсем забыла.

— А вы не опаздываете на встречу? — явно поддразнивая, спросил он.

Хам. Нет, даже не просто хам, а мстительный хам. Смог одной фразой убить все переживания, которые я терпела из-за него. Хм. Убить переживания — это же хорошо? Нет, мне эти переживания нравились, видимо.

— Нет, я на нее успею, — ответила я, поднимаясь. И это за ним я бежала? Нет, все, с глаз долой, из сердца вон, — до свидания.

— Ну что же вы такая обидчивая, я не хотел вас обидеть.

— Я на вас вовсе не обижена, просто, как вы тонко подметили, я спешу на встречу.

— В таком случаю, могу ли я вас проводить?

Проводить? А это уже интересно…. Он ведь хотел пригласить меня на свидание? Отлично.

— Конечно, я не возражаю, — улыбнулась я немного ядовито.

— Правда? — удивился он.

— А что в этом странного? — наигранно подняла я брови.

— Нет, ничего странного, — удивленно произнес он, — наверное, — тихо добавив.

Глава 7

Мы уже 15 минут сидим в любимом кафе Лии «Coffee Tycoon» и пьем чай. Мда, не свидание, конечно, но терпеть можно. Но почему же он молчит? Спросил бы меня о чем-нибудь. Да хотя бы о том, с кем у меня встреча! И вообще, зачем он тогда напросился зайти со мной в кафе? Понял мою задумку? Да нет, не похоже. Правда, если он понял, что встречи нет, то зачем тогда оглядываться по сторонам?

— Вы кого-то ищете? — спросила я Кэвина Критча.

— Я? — немного растерянно переспросил он, — нет, почему вы так решили?

— Тогда почему вы так оглядываетесь, как будто попали в стан врага с особо важным заданием — разнюхать и доложить? — перегнувшись через столик к нему, прошептала я заговорщеским тоном.

Наверное, его взгляд на меня, как на прокаженную, должен был убедить меня в обратном.

— Ну, извините, — обиженно проговорила я. Может, у него нет настроения, чтобы шутить, или у меня действительно странное чувство юмора.

— Простите, но ведь это хозяин этого кафе подал заявку на рекламу?

— Да, это то самое кафе, — ответила я. К чему это он ведет?

— У вас с ним встреча? — сделал он ударение на «с ним».

— Что? — это он сейчас к чему?

— Что-то он долго не подходит. Я его позову, подождите секундочку.

Позовет? Он серьезно? Кажется, серьезно. Он не понимает, что я просто позвала его на свидание или мстит за отказ? Да что же это такое?!

— Он подойдет через пару минут, — «осчастливил» меня начальник, вернувшись за столик.

— И что он сказал? — спросила я убито.

— Что немного запамятовал, но готов исправиться, как только закончит некоторые дела.

— Это вы его высматривали весь вечер? — решила уточнить я.

— Да, представляете, только сейчас появился. Но, зато появился вообще, — счастливо улыбнулся он.

Он явно не похож на глупого человека. Ну, какие могут быть у меня рабочие дела после работы? Если что, нужно просить надбавку за сверхурочные. Испортить мне вечер, да еще и бесплатно? Ни за что. Не дождетесь!

— А мне сверхур…,- начала было я до того как, к нам подошел Грег Ленз собственной персоной.

Да, это точно «Лиин Грег». Красавец? Да. Очарователен? Ну, да. Высокий и спокойный, по взгляду и походке сразу видно, что человек целеустремленный. И как такого можно принять за официанта? Что ж, когда я видела его в первый раз, внимания на него особого не обратила. Да и зачем? Я не блещу ни внешними данными, ни особым очарованием — на меня он не посмотрит. А теперь? Ну, не посмотрит также, но я теперь могу его рассмотреть хоть с далеко не диетическим интересом в глазах. Пусть не мне одной будет паршиво. Я посмотрю потом, как Кэвин Критч будет разрешать мне встречи с клиентами, после того как этот от нас сейчас сбежит. Ну, представление начинается, клоуны сбежали…из зависти.

— Здравствуйте, Анна Рилмун, — улыбнулся Грег.

— Ну, здравствуйте, — оскалилась я.

Тишина. Я сидела за столиком в любимом кафе своей подруги, наслаждалась чаем и удовлетворенно озиралась по сторонам. Чья вина в наступившей тишине? Хоть увольняйте, но не моя. Ха! Это не