и ничего нет? Не нужно мне тут сказки рассказывать! — стала возмущаться Лия.

А что я должна была ответить? Это же правда! У нас ничего нет, кроме дружеского… обеда. Даже не ужина. Конечно, если все зависело от меня, то что-то и было. Даже, наверное, это «что-то» продлилось бы вплоть до ухоженных кустиков цветов у белого домика на берегу моря…и пары детишек….

— Ау! Аня! Хватит мечтать! Вернись на землю нашу неприглядную и расскажи, наконец, подробности, — стала махать рукой у меня перед носом Лия.

— Да не было ничего, нет, и не будет, — отчеканила я, — я не в его вкусе, да и у него наверняка есть уже невеста.

— Если и есть, то скорее она не в его вкусе больше, чем ты, — усмехнулась Лия.

— Как это возможно? — не поняла я.

— Ему наверняка будущую жену мать подбирает.

— Как мать? Почему мать?

— Ты работаешь в этой компании уже два года, а ничего не знаешь!

— Я же не сплетничаю на каждом углу, — обиделась я.

— Эх, невинная душа….

— Да говори уже про его маму, — не выдержала «невинная душа».

— Да что тут говорить? Знаешь основателя компании?

— Ну, отца Кэвина. И?

— А так как для отца Кэвина эта компания лишь маленький отросток от его большой корпорации, то ее занимается только Кэвин, но под руководством его матери. А ты ее саму хоть раз видела?

— Нет, — ответила я, хотя не понимала, к чему ведет эта нить фактов.

— А между тем, Критч младший свою компанию не открывает!

— А зачем ему это?

— Как зачем? — искренне удивилась Лия, — молодой человек с амбициями, заслоненный именем своих родителей….

— А, может, амбиций не так уж и много.

— Ошибаешься, — покачала она головой, — их у него как раз и немало, просто за месяц до твоего прихода, когда еще хозяйка компании каждый день бывала в офисе, Кэвин изъявил свое желание уйти из фирмы и открыть свою. Но после состоявшегося между ними разговора, он изменил свое желание и притих. Странно, конечно, особенно если учитывать, что после этого его мать даже в городе никто не видел. Говорят, она улетела на море или еще куда-то в этом роде, вроде как лечить нервы. И Кэвин остался в компании из чувства долга, чтобы заниматься ею до выздоровления матери, — заговорческим шепотом добавила она, — очень сложная семья с авторитарными родителями.

Мда, дела. Мало того, что у меня недавно «свои тараканы» появились, так теперь и соседние сбегаются!

— Это, конечно, очень интересно. И, главное, познавательно, но давай я все же приступлю к работе.

— Конечно, не буду отвлекать, — сказала она с обидой в голосе и вышла.

У всех людей разная любимая часть времени рабочего дня, но, у большинства, как и у меня, это время — самый конец. Последние десять минут рабочего безделья протекают так тихо. Но что может быть лучше несуетливого и спокойного дня? Ничего.

— День зарплаты — лучший день, — упрямо переиначил мои мысли арх.

— Неважно.

— О! Точно, еще день, когда тебя повышают, тоже неплох!

— Еще варианты? — устало спросила я.

— Нет вариантов, — получила я печальный ответ.

— Отлично! Теперь отстань.

И все равно ничто не сможет мне испортить настроения в этот чудесный день. Даже начальник, появившийся в дверях. Начальник? Это хорошо или плохо?

— Не знаю, но на плохо это не тянет, — ответил(?) он. Значит, вопрос был задан вслух, — я сказал что-то не то?

— Почему вы так решили? — не поняла я.

— Ну, вы покраснели. Я, правда, не хотел вас смутить.

— Извините….

— За что?

А действительно, за что? Эта вечная привычка извиняться. Но растерянным он выглядит так… мило! И так по — родному….

— Неважно, вы что-то хотели? — решила сменить я тему.

— Я? Пожалуй, можно сказать и так. Есть ли у вас какие-нибудь планы на этот вечер?

— Нет.

— Позвольте тогда скрасить сегодня ваше одиночество, — произнес он и подал мне руку.

Мое одиночество? Оно и так прекрасно! Неужели мой вчерашний срыв натолкнул его на мысль, что мне нужны чья-то помощь и опека? Это бред!

— Извините, но…,- ну вот — опять извиняюсь! — я вспомнила, у меня сегодня важная встреча, — за такое ведь не извиняются, так?

— А, ну если так, то, конечно, я не буду вас отвлекать, — огорченно произнес он и немедленно вышел.

— Тебе сказать, кто ты или сама догадаешься? — спросил меня мой арх.

— А что я сделала не так?

— Тебя в кои-то веки пригласили на свидание, и пригласил не «просто кто-то», а парень, который тебе нравится! А ты как поступаешь? Ты с ума сошла?!

— Но…мало ли кто мне может нравиться, главное, что его жалость мне не нужна!

— Какая жалость? — не понял арх.

— Его жалость по отношению к сбрендившему работнику.

— ….

— Что? Как понимать твое молчание? — занервничала я.

— У меня слов нет!

— Почему?

— Ты же не слепая! Если бы он приглашал тебя на простую дружескую встречу, то не огорчился бы так от твоего отказа!

— Да? — неуверенно произнесла я, — а он огорчился?

— Я уже сказал.

— Неудобно-то как.

— На ежика села? — съехидничал он.

— Какой ежик? Перед ним неудобно.

— Почему ты тогда еще сидишь?

— На ежике?

— Ежик, ежик. Это моя шутка! За кавалером своим неудавшимся беги!

— Прямо так и бежать? А что я ему скажу? «Представляете, встреча не состоялась»?

— Какая разница? Он же сейчас уйдет!

— Вот уж не думала я в детстве, что принцев и его коней надо догонять…,- произнесла я на бегу, хватая плащ, по дороге из кабинета.

— Ой, можно подумать, что ты в детстве вообще о чем-то стоящем думала, — недовольно комментировал арх.

Я стояла на улице и смотрела вслед уезжающему «Ниссану» начальника. Может, это и к лучшему. Что я могла бы ему сейчас сказать? Он не поверил сказке о встрече, это я знаю точно. И что он подумает обо мне после того, как я ему скажу о том, что она не существовала? Хотя, какая теперь разница? Увидев друг друга завтра, мы, скорее всего, к этой теме не вернемся. Зачем? У обоих будет неприятный осадок.

Что теперь? Домой. Вот ведь рождаются такие глупые девушки, как я! Пешком идти? А может, лучше такси? Хотя, лучше без такси обойтись. Пройдусь, проветрюсь, за ананасами в супермаркет зайду, а может, и еще чем буду свое плохое настроение «очищать».

Хм, выглядит как родной? Наверное, показалось. Другая мысль на эту тему, рожденная в моей голове, будет слишком ранящей душу.

Надо идти домой. А, действительно, зачем? Кто меня там ждет?

— Надо котенка завести…,- подумала я вслух, присаживаясь на