В мире под названием Ифер, жители которого называли себя иферитами, сцепились две империи. Все мелкие государства планеты, так или иначе, тоже оказались втянуты в мировую войну с применением мощнейших магических артефактов. А закончилось все Апокалипсисом.

Неожиданно для местных обитателей планета не выдержала издевательств над собой и стала раскалываться на части. Всем и всему наступил трындец! И когда это происходило, усиленный взвод неодаренных бойцов из ополчения под командованием военного телепата Ирэны Гойх получил приказ, взяв под охрану секретный груз, покинуть расположение полка и отправиться в крепость Шалотт. Однако до пункта назначения они не добрались. Апокалипсис застал бойцов в развалинах разрушенного санатория, с частью которого они перенеслись в Отстойник. Произошло это примерно полтора года назад. Продукты закончились и они, несколько раз проведя неудачную разведку в сторону соседних локаций и понеся потери, докатились до каннибализма. Сначала сожрали своих мертвецов. Потом добили раненых. А затем к ним несколько раз неосторожно забредали поисковики, вроде меня. И какими бы сильными они ни были, Ирэна Гойх брала всех под свой контроль, а бойцы убивали одурманенного одиночку.

В общем-то, история простая. Находясь в состоянии сильнейшей фрустрации, то есть в крайне угнетенном психологическом состоянии, люди утратили все человеческое, опустились и стали каннибалами. В локациях Отстойника подобное происходит часто. Но мне важнее другое. А точнее, два момента.

Первое — какая локация находится дальше в направлении на юго-восток, куда я должен двигаться? И второе — где вещи и предметы, которые аборигены сняли с убитых поисковиков?

Из-за раны пленник стремительно терял силы. Однако ответить все-таки успел.

На юго-восточной окраине их локации, которая имеет радиус в четыре с половиной километра, начинается земля существ по описаниям очень сильно похожих на сказочных эльфов из историй писателя Толкиена. У них имелись луки, и они были довольно быстрыми, ловкими и сильными. С вояками, которых к ним на переговоры послала Ирэн Гойх, они разговаривать не стали, а сразу нашпиговали людей стрелами и отступили только тогда, когда госпожа командир приказала не экономить патроны.

Ну а что касательно добытых трофеев, которые были сняты с поисковиков, то они не в этом месте, а в подвале за зданием. Так вышло, что когда аборигены прикончили первого одиночку, у него имелось огнестрельное оружие. Бойцы к нему потянулись, а оно взорвалось, и три каннибала получили ранения. Поэтому, от греха подальше, вещи и вооружение поисковиков, кроме еды, если таковая попадалась, держали отдельно. Иногда кто-то пытался все рассортировать и хоть что-то приспособить под собственные нужды, но чем дальше, тем реже это происходило. Психологические травмы давали о себе знать, и каннибалы стали походить уже не на людей, а на стаю двуногих зверей, которым привычнее свои родные обноски, армейские штык-ножи из плохого металла и винтовки с минимальным боезапасом.

Когда я узнал главное, пленник уже держался из последних сил, а вскоре он вообще закрыл глаза и, улыбаясь, умер.

Убирать трупы я не стал. Бесполезно.

Я покинул здание и отыскал сырой подвал с трофеями. Надеялся обнаружить нечто интересное. Например, редкий артефакт или хотя бы примитивную карту местности ближайших локаций. Но ожидания не оправдались. Трофеи были свалены в большую кучу и, поворошив ее подобранной снаружи палкой, ничего серьезного, кроме парочки ножей из неизвестного металла, я не обнаружил. Клинки взял себе, ничего магического в них не было. Значит, можно пользоваться. И я уже собрался выйти из подвала, как судьба подкинула мне счастливый билетик. Так случается, вроде бы потерпел неудачу и даже успел расстроиться, а тут раз, и на тебе подарок.

В последний раз я ковырнул кучу из покрытого плесенью барахла и ржавого железа. Палка подцепила остатки рваного рюкзака и в нем что-то блеснуло.

Оба на! А это что у нас такое? Может золотишко или драгоценные камушки? Все может быть, ведь это Отстойник.

Подтянув рюкзак к себе, я вытряхнул его содержимое и на сырой пол выпали четыре стеклянных шара, внутри которых можно было разглядеть золотистые зерна.

В прошлой жизни я сталкивался с подобными предметами и знал, что это такое. Поэтому на эмоциях громко выругался и, осторожно подняв шары, бережно обернул их плащ-палаткой и спрятал в свой РД. А затем вспомнил прошлую реальность.

Спустя семь лет после уничтожения Хортовых, я прибился к остаткам разгромленных Бабинчуков из Смоленска. Партизанил в составе небольшого отряда, бегал по лесам и отстреливал имперцев. Надеялся, что Бабинчуки, несмотря на огромные потери, смогут выжить, а потом соберутся с силами и сколотят против самозваных Рюриковичей серьезную коалицию. Но чем дальше, тем меньше было надежд. И в одном из последних боев, когда мы отступали, то совершили неожиданный маневр, оторвались от преследователей и в районе населенного пункта Гедеоновка выскочили на Старую Смоленскую дорогу, где лоб в лоб столкнулись с колонной имперцев. Выхода не было. Мы приняли очередной бой и даже захватили ценные трофеи, среди которых оказалось два вот таких стеклянных шара.

Тем временем нас догнали преследователи, и отряд, точнее, его жалкие ошметки, под минометным обстрелом, ушел в зеленку. А потом нас окружили и Бабинчукам предложили свободный коридор в сторону Польши, но за это они должны были вернуть имперцам все, что добыли в разгромленном конвое. А я тогда как раз оказался рядом с полевым КП нашего командира Мыколы Бабинчука и узнал то, что не должен был знать.

Выяснилось, что стеклянные шары содержат в себе чудесные зерна архомы. Они иногда попадались в Отстойнике и даровали тому, кто их употреблял, полное восстановление организма до идеальных кондиций. Правда, на ограниченный срок. Кто уже бывал в Отстойнике, но не имел постоянной подпитки от магического истока, тому шесть-семь лет дополнительной жизни, а простакам всего три-четыре. Вот системщики, особенно имперские, их и искали. Достать такой редчайший товар превеликая удача. А во главе имперского семейства, даже официально отрекшись от власти, как всем хорошо известно, стоял древний старик. Поэтому гадать, кому понадобились зерна архомы, не стоило.

Ну а закончилась та история не хорошо. Имперцы уже обманывали Мыколу и он им не поверил. Стал тянуть время, а ночью пошел на прорыв. Куда делись зерна архомы, не знаю. Вероятнее всего, Бабинчук выделил парочку особо доверенных людей, которые выходили из окружения отдельно от отряда. Лично я, на его месте, поступил бы именно так. А что касательно нас, то к утру практически всех перебили и я остался один. Наверняка, были и другие партизаны, которые уцелели, но я об этом ничего не знал и лесами двинулся в сторону Твери, где имперские каратели как раз начинали операцию против клана Ивановых.

«Эх! — прогоняя не самые лучшие воспоминания, мысленно посетовал я. — Теперь бы еще трофеи до дома дотащить. По-хорошему, рейд уже удался и можно возвращаться. Но нельзя. Необходимо добыть магический исток. Свой. Собственный».

Еще раз переворошив трофеи аборигенов и ничего больше не взяв, наконец-то, я отправился отдыхать. На подходе к комнате местной командирши поставил пару растяжек, забаррикадировал дверь изнутри и упал на кровать. После чего, не успев досчитать до трех, провалился в сон…

Глава 8

На то, чтобы полностью восстановить силы, мне понадобилось шесть часов. Да, после восстановления уровня Система заметно приподняла скорость моей реакции, выносливость и физическую силу. Но все равно требуется отдых. Чего там? Даже Максиму Петровичу с его уровнем, все равно необходимо хотя бы иногда спать. Так чего же говорить про меня?

Итак, я проснулся. Прислушался к своим ощущениям и пришел к выводу, что снова в норме. Встал, достал из сейфа реликвию с элементами святости и, покинув комнату, снял растяжки. Трупы в коридоре уже воняли и, осторожно обогнув их, я выбрался из здания, и приметил неподалеку широкий пень. Я положил на него статуэтку и, потянувшись к магическому истоку, взял немного энергии, сформировал силовую плеть и резко опустил ее на реликвию давно погибшего народа. Удар вышел четкий и хлесткий. Силовая плеть легко рассекла бронзу, и тут же прилетело сообщение от Системы:

«Внимание! На ваш личный счет в системном банке зачислено 226 элементов святости. Общая сумма — 253 единицы. Желаете поднять уровень? Да/Нет? Ответ в произвольной форме».

— Нет, — ответил я и системное сообщение исчезло.

Совершить