- Ты сама не представляешь, как глупо это звучит. Я уже отучилась и в школе, и в институте, получила образование маркетолога и не нуждаюсь ни в каких боевых уроках. 

- Это было там, теперь всё иначе. Ты слабее самых юных учеников Язима.  

- Да зачем мне это нужно, - заявляю, когда мы входим в общий зал. 

- Действительно, - раздается за спиной насмешливый женский голос. - Принц и такой удовлетворится. 

Оборачиваюсь и вижу перед собой красивую блондинку в синем кафтане с серебристой вышивкой. Красавица также окидывает меня взглядом, и в нем я чувствую столько ненависти, что аж подташнивать начинает. 

- Ну, каждый получает то, что заслуживает, - растягиваю губы в улыбке. - Кто-то - принцев, а кто-то - дырку от бублика. 

А после разворачиваюсь и направляюсь в дальнему столу, подальше от помоста Дарка и его лизоблюдов. Меня слегка потряхивает, но свои подозрения мне необходимо подтвердить. 

- Женя, это та самая Софья? - наблюдаю, как красавица гордо шагает вдоль рядов завтракающих кинжей и садится за стол Дарка, поправляя свой синий кафтан. 

- Да, но я не ожидала от тебя такой реакции. 

- Я и не таких сук видела в своей жизни, а ещё будь здесь моя подруга Ирка, она бы её и похлеще разложила. 

- Но это не отменяет того факта, что Дарк её поощряет. 

- Я помню об этом, спасибо, - ворчливо замечаю я и оборачиваюсь как раз в тот момент, когда двойные черные двери за троном открываются и появляется он. Мне даже не нужно смотреть туда, чтобы почувствовать на себе его взгляд. Дарк недоволен очередным вызовом с моей стороны, но ему придется смириться с этим, потому что я не стану плясать под его дудку. 

“Феминизм рулит!” - отворачиваюсь и потихоньку делаю глоток горячего чая. 

- О, святые! Он идет сюда! - истеричным шепотом сообщает Женя и совершает попытку встать, но я крепко держу её за руку. - Отпусти, Лена, мне не дозволяется есть со Второй армией за одним столом. 

- Я тоже не в армии, однако ты привела меня сюда. 

- Но.. но…

- Вижу, тебе больше нравится золотой цвет, чем тот, который выбрал я. 

- Да, мрачные тона никогда меня не привлекали, - хоть и сижу перед ним, но смотрю с вызовом. Пусть только попробует предъявить претензии после всего, что случилось этой ночью. 

Но Дарк в очередной раз сбивает меня с толку, наклоняя голову набок и немного улыбаясь, словно я сказала что-то забавное. 

- Почему ты сидишь здесь? - он, наконец, переводит взгляд на Женю, которая вся дрожит. 

- Потому что возле вашего стола слишком воняет белобрысой дрянью. 

Дальше происходит то, что прерывает всякие разговоры в зале, и взгляды сотни кинжей обращаются на нас.

Дарк, закинув голову вверх, разражается смехом. А после, качая головой, отходит к себе и, прихватив тарелку с завтраком, вновь скрывается за черными дверями. Оставляя тишину в зале настолько оглушающей, что мне хочется сбежать отсюда следом за мужчиной. Но вместо этого я отламываю кусочек черствого хлеба и запиваю его чаем. А после шепотом спрашиваю у Жени: 

- Что случилось? 

- Он никогда не смеялся, Лена. 

Глаза подруги по-прежнему расширены от удивления, когда все вокруг начинают разом говорить. 

- У меня болит голова, и я очень хочу уйти отсюда. 

- Не положено, сначала хотя бы сходи, посмотри на уроки. 

- Ты не отстанешь от меня, да? - вздыхаю и, прихватив свою накидку, направляюсь из зала на улицу. Только здесь позволяю себе глубоко вздохнуть. 

- Шлюшка щенка и шлюшка короля решили прогуляться до Большого дворца? - эта сука Софья задалась целью преследовать меня сегодня, не иначе. 

- Ну, у нас по крайней мере есть личная жизнь, поэтому нам не надо вырабатывать яд в таком количестве, что его уже некуда девать. 

- Посмотрим, так ли ты храбра на матах, как пытаешься острить. 

- Лена, мне надо вернуться к королеве, ну а тебе вон по той тропинке до деревянной постройки, похожей на огромный сарай. 

Вздыхаю, но подругу приходится отпустить, однако я не спешу к постройке, которая служит тренировочным залом. Поэтому успеваю заметить, как Софья шепчется с двумя девушками и показывает на меня, а после они все начинают хихикать. 

“Ну, точно, детский сад - штаны на лямках”

Делаю вдох поглубже и шагаю мимо этих куриц в сторону тренировочного зала. И как назло, не успеваю я дойти туда, как из-за угла Большого дворца появляется Алексей. В утреннем солнце его волосы сверкают золотом, как и аксельбанты на его форме. Завидев меня, он так лучезарно улыбается, что я совершенно теряюсь в догадках, как именно поступит Его Высочество. 

- Доброе утро, Лена, - он останавливается напротив, не дав мне проскользнуть в тренировочный зал. 

- Кому как, а моё не очень. 

- О, почему так? Ты плохо спала? 

- И это тоже. 

- Так это не всё? Чем я могу помочь? Только скажи, и я сражу любого дракона для тебя. 

- Да появился тут один дракон на мою голову. 

- И кто это? Только не говори, что Даркинг. Отец убьет меня, если я лишу его Вторую армию генерала и предводителя. 

- Нет, не он, хотя и ему я бы дала по его смазливой физиономии. 

- Тогда кто же? 

- Сука, которую Дарк выделяет как лучшую из лучших. 

- О, Софья? 

- Только не говори, что и ты ей оказываешь знаки внимания? Хотя если так, то понятно, почему она брызжет ядовитой слюной в мою сторону. 

- Нет, для меня она слишком заносчивая. А почему ты решила, что мы с ней? 

- Потому что сегодня она меня обвиняет в связи с тобой. 

- А это не так? - он строит скорбную моську. 

- Нет, по крайней мере, не так быстро. 

- Но я всё же предлагаю заставить её захлебнуться собственным ядом. 

- И как? 

- Вот так, - одним шагом Алексей преодолевает разделяющее нас расстояние и, обхватив мою голову, накрывает губы в поцелуе.

Всё это так неожиданно, что я не успеваю оттолкнуть его, и парню удается углубить поцелуй. И я поддаюсь его ласкам, позволяя принцу целовать так, пока дыхание не заканчивается. 

- Вот теперь она не будет просто так сплетничать, - шепчет Алексей мне на ухо. 

- Да, теперь она побежит докладывать Дарку, что я спуталась с принцем. 

- А тебя это волнует? - тут задает вопрос парень. 

- Э-э… - зависаю с ответом, понимая, как глупо я себя веду сейчас. - Нет, уже не волнует. 

И пусть это ложь, но зачем обижать парня. К тому же я надеюсь, ему скоро наскучит приударять за мной, и он переключится на кого-то другого.