– Не представляешь, как, – не скрыл он улыбки, правда, она больше напомнила волчий оскал.

Надо же как-то резко пропал у Ильдара актерский талант, помнится, раньше он умело мог вещать и подкопаться было непросто. Либо мы настолько оба повзрослели, что перестали верить словам, либо действительно поняли, что глупо устраивать представления.

Я не верил ему, он – мне. И это было логичным, если вспомнить, как в последние годы развивались наши взаимоотношения. Ильдар винил меня во многом едва ли не во всех смертных грехах, а я поначалу старался его понять, а потом просто отпустил ситуацию, не желая тратить время, переубеждая его. Сам же знал, что никто не виноват в случившимся. Такова была судьба.

– А где Роза? – оглянулся Ильдар, присвистнув чуть.

– Зачем она тебе?

– Не бойся, – ехидно фыркнул он, – я не ты… меня чужие женщины интересуют лишь платонически.

А вот это был уже удар ниже пояса. Значит, не забыл. Да и не стоило сомневаться, что он при любом удобном и не очень случае ткнет меня носом в прошлое.

– Мне кажется, уже все сто раз было сказано и смысла возвращаться к этой теме нет абсолютно.

– Ошибаешься, – сделав шаг в мою сторону, процедил брат сквозь зубы: – Мы вернемся к ней, Антон, и раньше, чем ты думаешь.

Вовремя я сделала ноги от Егорова. Не хватало еще договориться до того, чтобы оказаться безработной. Но что-то подсказывало: с каждым днем вероятность этого становилась все больше.

Еще этот Ильдар – тоже проблем будто мало было у меня. Не успел явиться уже принялся порядки свои устанавливать. Руки чесались аж от злости даже спустя время, так и хотелось вернуться и добавить этому гусю.

Похоже, впереди мне еще предстояло узнать много интересного о семье Антона Борисовича и не уверена была, что рада такой перспективе, все же чужое грязное белье меня не прельщало. Я бы предпочла не видеть и не слышать, но интуиция подсказывала, что с приездом Ильдара начнется настоящая круговерть. Главное – держаться подальше, не оказаться в эпицентре и вообще лишний раз с этим выскочкой не встречаться.

Однако спустя несколько часов позвонил Егоров, вежливо попросив, чтобы я и завтра посидела с Валей. Вот так и я из помощницы босса переквалифицировалась в няни. И нажила себе врага. В общем-то, к этому бы все и пришло рано или поздно, но все-таки хотелось поначалу надеться, что, может, пронесет. Не пронесло!

– Антон, – отложив в сторону журнал, раздраженно произнесла Роза в один из вечеров, обратившись к Егорову, – она еще долго будет подрабатывать нянькой?

– Я еще не решил, – не отрываясь от ноутбука, выдал босс, а я сделала вид, что так увлечена рисованием с Валей, что ничего не расслышала.

Себе-то галочку сделала, подумав, что не зря Розита мне сразу не пришлась по душе. Ее манерность откровенно раздражала, постоянно косые взгляды и придирки заставляли тренировать силу воли и стараться не послать невесту Егорова подальше. Наверное, если бы не Валя, к которой я успела прикипеть, то хлопнула бы дверью, оставив эту парочку разбираться со своими проблемами самостоятельно.

Может, я тоже была не в восторге от новых рабочих задач, но понимала, что ребенку нужна забота, а не ледяные взгляды и игнор.

– Я пригласила родителей в субботу на ужин к нам, – улыбнулась Роза, произнеся заискивающим тоном.

– Хорошо, – снова сухо ответил Егоров, не поднимая взгляд на невесту, отчего она хмыкнула, повысив голос.

– Антон, ты меня, вообще, слушаешь или нет?

– Дорогая, мне надо прочитать документы, я ничего не успеваю. Дел куча, стройка заморожена, сотни людей остались без работы и средств. Если не решить проблемы срочно, то даже боюсь представить, чем может все закончиться.

– А это не может подождать? – визгливо произнесла она, уперев взгляд в Антона.

Тот убрал ноутбук с колен, тяжело выдохнул, и все-таки соизволил посмотреть в ее сторону. Мне даже его жаль стало на мгновение. Он действительно выглядел паршиво. Уставший, с темными кругами под глазами, видимо, босс спал очень мало, либо вообще обходился без сна последние дни.

– Я постараюсь все уладить к выходным и ужин состоится, не переживай, – снисходительно ответил он, даже выдавил улыбку, правда, какой-то мученической она у него получилось.

Мне только хмыкнуть про себя оставалось, повесив на Егорова ярлык подкаблучника.

– Надеюсь, – расцвела блондинка, хлопнув в ладоши, – Ильдар тоже будет, кстати.

А вот это был сюрприз! Интересно, Роза была в курсе, что между братьями пробежала черная кошка или нет? Сомнительно, конечно, очень, что она была в неведении, но, похоже, раскинуть мозгами – посчитала лишним.

Я голову втянула в плечи, прикрыв ладонями уши Вали, посчитав, что Антон Борисович не сдержится и выдаст тираду. Не ошиблась. Он и правда разразился бранью, а опомнившись, попросил нас с малышкой выйти.

– Что там стряслось? – наливая сок из графина в стакан Вале, полюбопытствовала Алевтина.

– Розита устроила подарок Антону, – фыркнула я, ехидно усмехнувшись.

– О, боже, – закатила та глаза, даже попыталась перекреститься, но в последний момент передумала, только уселась напротив, подперев подбородок кулаком. – И к чему нам готовиться?

– К званному ужину в субботу. Родня будущей жены Егорова заявится и любимый братец Антона.

– Пожалуй, стоит хозяину заварить успокоительный чай, – заботливо потянулась она к чайнику.

– Лучше яда ему сразу, – не сдержалась я. – Кстати, а что именно стряслось, почему между братьями такие прохладные отношения? Капитал не поделили?

– Если бы, – всплеснула Алевтина руками, – женщину. Ильдар боготворил Анжелику. Пылинки сдувал, готов был весь мир бросить к ее ногам, но она предпочла другого.

– Серьезно? Неужели Антона Борисовича? – распахнула я шире глаза, желая узнать продолжение этой истории.

– Да, увы…

– Почему? Это же жизнь. Всякое может быть. Я вот Кирилла люблю, кажется… – поскребла затылок, пытаясь дать определение тем чувствам, которые царили в моем сердце, но как оказалось сделать это не очень-то и просто.

– Анжелика погибла в автокатастрофе, и Ильдар до сих пор винит во всем Антона, – полушепотом произнесла Алевтина, покосившись на дверь.

Я тоже оглянулась, дабы убедиться, что парочке влюбленных не до нас, и снова начала заваливать прислугу вопросами.

– А что Егоров?

– А что он? Ничего! Переживал, конечно, но старался держаться, к тому же это она за ним хвостом бегала, он-то все-таки пытался держать дистанцию, отдавая отчет, что все закончиться может плохо.

– А Роза в курсе?

– Естественно. Она, – придвинулась ближе к столу моя собеседница, – по иронии судьбы является, вообще… – я дыхание задержала, ощутив покалывание в кончиках пальцев. Алевтина выдержала театрально паузу, за время которой я чуть слюной не изошла от любопытства и только открыла рот, чтобы продолжить, как в кухню вальяжно вплыла Роза.