— Все бывает в первый раз. Куда мне?

Женщина, не говоря ни слова, развернулась и, поманив меня за собой, пошла в сторону самого маленького из храмов.

И почему я не удивлен?

— Я тебя тут подожду, — хлопнул меня по спине Элай и негромко добавил. — Чтобы не случилось, помни — не зли его. Если пойдет не по плану, то просто кивай и жди пока закончится.

Эй, он что за меня переживает? Даже приятно.

— Непременно учту, — заверил я его и бросился догонять жрицу. — Уважаемая, сколько мне придется ждать?

— Сегодня Общий Храм пустует, юноша, — она бросила на меня странный взгляд, явно удивленная вопросом. — Лишь олимпийцы могут говорить со своими потомками. Общий храм предназначен для молитв.

Только олимпийцы, ха? И кто же интересно так решил? Хотя это и так понятно. Те же самые олимпийцы, кто ж еще. Н-да, ребята упивались властью по полной программе.

Первой внутрь здания вступила женщина, я шел по ней по пятам. Изнутри храм меня разочаровал. Как-то наши церкви смотрелись поинтереснее. Иконы там, золото, ароматы свечей и голос хора. Тут же были лишь мраморные колонны и оглушающая тишина.

— Вам туда, молодой человек, — указала жрицу на молельную комнату с риской цифрой один над входом.

Хотя комната, это я конечно хватил. Коморка метр на метр с алтарем всех богов посередине. И там меня уже ждала одинокая фигура.

Я нахмурился.

— А ты что тут делаешь?

Аид был недоволен.

— Сто, сто двадцать…

— Сто двадцать восемь, господин, — уважительно подсказала ему девушка и, сделав несколько шагов к столу, указала ему запечатанный свиток. — Все подробности отражены в отчете.

— Спасибо, Алекто, — устало кивнул бог, отложил в сторону перо и со вздохом откинулся на резном кресле. — Как далеко они зашли на этот раз?

— Сложно сказать, господин, — с сомнением хлопнула крыльями фурия. — Если верить словам Ахиллеса, — а на вашем месте я бы не спешила этого делать — то они блуждали кругами.

Мужчина протер уставшие от недосыпа глаза.

— Великий Хаос, что им всем нужно?

Девушка пожала плечами.

— Что людям всегда нужно? Слава. Золото. Артефакты.

— Это был риторический вопрос. Ладно, — собрался с духом бог. — Благодарю за доклад, Алекто. Ты свободна.

Крылатая фурия уважительно склонила голову и исчезла в оглушающей красной вспышке. Аид наморщил лоб. Все эти яркие спецэффекты никак не способствовало его мигрени, но срываться на самой способной из трех сестер было как-то глупо. И непродуктивно.

Кстати, о продуктивности…

— Невероятно. Всего четыре человека, а сколько проблем, — он еще раз внимательно посмотрел на листок перед собой. — А если бы их было не четверо, а несколько сотен? Что тогда?

Хотя он знал, что тогда. Ущерб был бы еще больше. Но и сейчас цифра внушала.

Сто двадцать восемь тысяч.

Именно в эту сумму его казне обошлась команда «героев», — Аид все больше и больше начинал ненавидеть это слово — и их крестовый поход по Подземному Царству. Бог не знал мотивов этих людей, не знал имен, знал лишь, что уже в четвертый раз за последние два месяца его подданые обращались к нему с жалобами. И требовали возмещения, конечно же.

Все как обычно упиралось в деньги. А они были далеко не бесконечны. И каждый такой «поход» наносил казне непоправимый ущерб.

Проблему нужно было решать и срочно. Вот только как? Эти четверо двигались словно молния. Появлялись из ниоткуда.

Стоп. Ниоткуда? Аид вынул из-под учетной книги папку и сверил. Да. «Выходили из ярко-золотого ореола портала, учиняли беспорядки через пару часов исчезали без следа».

Он тихонько застонал.

Великий Хаос, портал в середине Элизиума.

Бог не понимал, как это вообще могло быть возможно. Впервые он сталкивался с тем, что все правила, все условности по которым он жил и работал многие тысячелетия, попросту… испарились.

Ни река Ахерон, ни сам перевозчик больше не служили непреодолимыми барьерами на пути в загробный мир. И никто не мог понять, как «герои» это делают!

Мужчина тихо выругался. Главное, как же все невовремя.

В последнее время поток мертвецов значительно увеличился. А это говорило только об одном. На Земле назревал очередной серьезный конфликт или даже глобальная война. Главное, чтобы не Мировая.

Скоро тут будет не протолкнуться от чужих душ. А если очень не повезет — то и наверху тоже.

И о чем вообще думает Арес?

— Не обо мне, это уж точно, — угрюмо вздохнул мужчина и потянулся за новой папкой. У него была куча дел, и каждое требовало его немедленного рассмотрения. Но сперва нужно было понять, откуда взять деньги.

Тук-тук, — постучали в дверь его кабинета.

— Я занят! — громко произнес мужчина. — Все потом.

— Это всего лишь на пару минут, господин, — если слова повелителя как-то повлияли на пришельца, то по голосу этого было не заметно. — Я всего лишь хотел узнать, что мне вырастить на годовщину вашей с госпожой свадьбы. Я думал…

Аид закатил глаза.

— Лилии, Аскалаф. Сколько раз уже говорить. Моя жена любит лилии.

— Понял, господин. Все сделаю, — пара секунд молчания и стук повторился. — Еще одно, господин. Что вы думаете насчет…

— Я сказал вон! — рявкнул бог и от злости долбанул по столу, так что перо в его руке жалобно хрустнуло. — Не заставляй меня повторять еще раз!

За дверью что-то упало, раздалась тихая ругань, и затем, к вящей радости мужчины, он услышал топот удаляющихся шагов.

Проклятый Аскалаф!

Он был его личным садовником, и настоящим профессионалом своего дела к тому же. Мало, кто смог бы вырастить полноценную цветущую рощу под этим серым небом, но у старика это как-то получилось.

Если бы он только не был столь навязчив… Цены бы ему не было. А так повелителю подземного мира каждый божий день приходилось выслушивать все новые и новые идеи об обустройстве Тартара. Рехнуться можно.

И главное ни разговоры, ни угрозы на Аскалафа не действовали. Он слишком любил свою работу, чтобы обращать внимание на что-то еще.

Снизу раздалось негромкое рычание, и из-под стола вылезла огромная голова, покрытая ярко-красной шерстью. Голова сладко зевнула и, высунув язык, легла мужчине на правое колено.

— Я не на тебя злюсь, Цербер, — тот привычным жестом почесал пса за ухом. — Просто сегодня день такой.

Цербер почувствовал в его голосе усталость, и поэтому решил утешить хозяина единственным известным ему способом. Облизав лицо.