class="p1">Нужных инструментов в наличии не было, однако Эд договорился о срочной доставке на завтра. В магазине одежды купил себе дюжину одинаковых белых рубашек. Заказал Оливии суши, а сам поел в итальянском ресторане. Вернувшись домой, принял душ, еще раз поел и запустил Артура прибрать крошки.

Когда дверь пикнула, сообщая о возвращении хозяйки, вытянулся в струнку и уже открыл рот, чтобы выдать стандартное приветствие. Однако первой в квартиру влетела блондинка в розовом платье, туго обтягивающем ее пышные формы.

– О, – выдохнула она, замерев на месте и вытаращив и без того большие глаза. – Какой хорошенький!

Эд тоже застыл, не зная, как реагировать. Оливия вошла следом, поставила сумку на комод.

– Добрый вечер, хозяйка, – пролепетал он заготовленную фразу. – Выглядишь как мечта.

– Ты тоже просто мечта, красавчик! – воскликнула незнакомка, обходя его по кругу.

Пухлые ладони погладили его плечи, руки, бесцеремонно задрали рубашку.

– Кубики класс, – оценила она, щупая его живот. – О боже, да с таким роботом можно запросто комплексов заиметь. Тело роскошное, все как я люблю. У меня бы ты точно ходил без одежды.

Эд стиснул зубы и едва не подпрыгнул, когда его весьма ощутимо ущипнули за задницу.

– Я бы была твоей госпожой Маргаритой, – произнесла блондинка, заглядывая Эду в лицо. – Он вообще отвечает? Или только талдычит по мануалу?

– Обычно его не заткнешь, – буркнула Лив. – Это Марго, моя подруга. А это робот.

– Эд, – представился он, вернув себе самообладание. – Рад знакомству.

Значит, у нас тут внезапный визит подруги, но раз он сумел провести одну девушку, то справится и с двумя.

– Ыыы, – Марго расплылась в улыбке. – Он рад. Какая прелесть!

– Ужин, – Эд жестом пригласил их на кухню. – Суши – достаточно азиатский вариант, хозяйка?

– Достаточно, – сухо одобрила Лив.

Значит, она тоже решила держать дистанцию после вчерашнего. Как и он. Разумное решение, но отчего-то подбешивало. Еще и подружку притащила похвастаться выгодным приобретением.

– Иди вот сюда, – приказала Марго, ткнув пальцем в угол кухни. – Я хочу на тебя посмотреть.

Эд перевел взгляд на Лив, и она кивнула. Прошагав на прямых дверях в уголок, Эд остановился.

– Нет, ну так-то похож на живого, – резюмировала подружка. – Хотя наощупь кажется слишком упругим. Задница прямо резиновая.

– Глаза очень яркие, – добавила Лив.

– Ты, как художник, видишь свои нюансы. А я тебе как практик говорю. Уж сколько я перещупала…

– Вообще-то робот – полезная в хозяйстве вещь, – признала Лив, садясь на стул и ловко орудуя палочками для суши. – Мама вдобавок на месяц оплатила какой-то супер-пупер пакет все включено, так что он вечно тащит что-то халявное в дом. Систему хранения в гардеробной поставил – закачаешься. Рукой вжик – и туфли крутятся как на карусели. Очень удобно.

– Да ладно, – не поверила Марго, садясь на место Эда и забирая второй комплект палочек. – Это ж лотос. Он бешеных денег стоит. Кто б тебе его бесплатно дал?

Эд в своем уголке напрягся. Очевидно, Марго куда более практичная девушка. Как бы не вывели его на чистую воду.

– А кто говорит про бесплатно? – возмутилась Оливия. – Этот экстрапакет – тыща в месяц.

– Тогда ладно, – покивала Марго, бросив однако на Эда цепкий взгляд. – Джинсы на нем какие-то дешевенькие. Для экстрапакета. Сидят, конечно, хорошо. Хотя на такую задницу что ни натяни – хорошо будет. Но такое чувство, что их до этого таскали года три. И будто в пятнах, – она принюхалась. – Машинным маслом воняет.

– Он мою машину чинит, – пояснила Лив. – Надеюсь, у него получится лучше, чем на станции. А то пару месяцев проезжу – и опять грохочет.

– Я видела передачу с Эммой Дени, – Марго выдернула зубами пробку из вчерашнего вина и разлила по бокалам. – Живет с роботом в открытую. После очередного альфонса, который развел ее на бабки, решила перейти на искусственную любовь. Она, конечно, хвалила его со всех сторон: и чуткий, и нежный, и стихи читает, и в постели огонек, но я не припомню, чтобы он ей что-то дарил или чинил.

– Видимо, она не просила, – вздохнула Лив.

Она выглядела слегка расстроенной и чем-то озабоченной, и, не будь здесь Марго, Эд бы обязательно спросил – что не так. Но с подружкой надо держать ухо востро.

– Просила? – повторила Марго. – А ты что, его просишь? Не приказываешь?

– Не придирайся к словам, – сказала Лив, поморщившись. – Я сегодня не в настроении.

– Тогда будем его поднимать, – заявила блондинка. – Эд, – повернулась она к нему и щелкнула пальцами. – Расскажи нам какой-нибудь веселый стих.

Вот и первое испытание. В голову как назло лезла только любимая песня Леона о коварной изменщице, что не дождалась парня из тюрьмы, и предателе-друге. Но ее веселой не назовешь. В последнем куплете главный герой отомстил обоим, утопив под мостом. Как бы такой конец не ждал Эда. Особенно если девушки сейчас поймут обман и вызовут полицию. А следом задержание, выдворение через пропускной пункт, на котором дежурят люди Леона…

– Ой нет, – взмолилась Лив. – Давай без стихов.

Он выдохнул.

– Тогда пусть станцует, – не отставала Марго. – Он может станцевать нам стриптиз?

Эд с надеждой глянул на Лив, но она равнодушно пожала плечами и подцепила тонкий ломтик имбиря.

– Может, наверное. Почему нет.

Почему нет? Хотя бы потому, что он никогда этого раньше не делал!

Марго полистала плэйлист в телефоне и, включив зажигательную мелодию, прибавила громкость, но Эд стоял в своем углу, не двигаясь и все еще надеясь на чудо.

– Робот, – обратилась к нему Лив. – Танцуй.

* * *

Эд переступил с ноги на ногу, чувствуя себя полным придурком под пристальными взглядами девушек. Расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

– Энергичней движения, – поторопила его блондинка. – Бедрами двигай. Давай-давай!

Она пританцовывала на стуле, ерзая по сиденью пышной попой и только смущая Эда еще больше.

– Я забыл выбросить мусор, – выпалил он и, схватив контейнер, выскочил из квартиры.

– И правда подвисает, – укоризненно произнесла ему вслед Марго. – Двигается как деревянный. Но когда вернется, дадим ему второй шанс.

Эд закрыл за собой дверь, всунул контейнер в приемник и прислонился лбом к прохладной серой стене. В Ржавой Болванке ее бы уже изрисовали граффити и похабными надписями вдоль и поперек, и сейчас Эд мог бы и сам подсказать несколько особо изощренных ругательств.

Что делать?

Может, сбежать? Притвориться, что поломался? Как бы Марго не полезла его чинить.

Он выдохнул, слегка повилял бедрами, погладил себя по животу. Самая идиотская ситуация в его жизни. Плавно присел, рисуя тазом восьмерки. Главное – артистизм. Но и с ним лучше не перебарщивать. Он же робот!

Лифт открылся, и Эд быстро выпрямился и