Рейчел с трудом заставила себя проснуться следующим утром. Ей было так тяжело, словно она накануне совсем не спала.

К хорошему быстро привыкаешь, констатировала она, отправляясь в ванную. То ли еще будет, когда мне придется снова выйти на работу.

Сегодня ей предстояло провести целый день с Эваном. Сначала она с восторгом приняла эту идею, но теперь начала сомневаться: нужно ли ей узнавать его ближе? Он настаивал на этом, говоря, что между людьми, которые начинают встречаться, не должно быть секретов. Однако Рейчел мучили сомнения: что, если она разочаруется в нем? К примеру, его приятели окажутся невыносимыми людьми. Или она увидит его с другой стороны, которая ей не понравится? В любом случае, Рейчел решила рискнуть, но по большей части потому, что не хотела огорчать Эвана своим отказом.

По утрам он открывал маленькое кафе: протирал столики, подметал, выносил на улицу штендер… Потом он до обеда стоял за прилавком, а во второй половине дня уезжал развозить пиццу. Попутно он встречался с людьми, которые организовывали концерты, чтобы продвинуть музыку своих приятелей-музыкантов. Эван освобождался поздно вечером, но зато мог взять дополнительный выходной посреди недели.

Стоя у зеркала, Рейчел рассматривала свое отражение, пытаясь взглянуть на себя глазами Эвана. У него ведь наверняка масса поклонниц, почему же он выбрал именно ее?

Рейчел зачесала назад челку и осторожно отлепила пластырь. Рана затянулась, но на лбу красовался багровый рубец.

Надеюсь, доктор Бэзил не солгал, сказав, что шрама не останется, подумала она и вышла из дома.

Она припарковала свой «форд», который Джереми накануне забрал из мастерской, возле кафе с названием «Уютная Франция». Рейчел усмехнулась, взглянув на вывеску, решив, что хозяин заведения либо француз, либо любитель выделиться. Как позже оказалось, верным было ее последнее предположение.

— Францией здесь и не пахнет, — сказала она, входя в кафе.

— Ты же никогда не выезжала из США, дорогая. Откуда тебе знать, как пахнет Франция? — Эван, весело улыбаясь, вышел из-за стойки.

Рейчел чмокнула его в губы и отобрала у него полотенце, которым тот протирал бокалы.

— Тебе помочь?

— Хочешь попробовать себя в роли официантки? — хмыкнул он. — А посуду не перебьешь?

— Вообще-то когда я училась в колледже, то работала официанткой целых два года, пока меня не взяли в офис, где я тружусь и по сей день.

— Да ну? — искренне удивился Эван. — Ты разносила бокалы с пивом и тарелки с картофелем фри, а тебя щипали за ягодицы наглые посетители?

— За щипки они обычно получали подносом по голове. Я не шучу. В заведении, где я работала, от приставал можно было отвязаться только так.

— И что же это было за заведение?

— Пивной бар. По вечерам там собирались все неудачники Далласа. Мне пришлось туда устроиться, потому что нужна была работа в ночное время суток.

— Разве вы с матерью бедствовали? — нахмурившись, спросил Эван.

— Не перебивались с хлеба на воду, но иногда нам приходилось туго.

— А твой отец ничем вам не помогал?

— Нет, таково было решение суда. Он обеспечивал Молли, а обо мне должна была заботиться мама. Что она и делает до сих пор. Иногда мне хочется сбежать на край света от ее опеки. Когда ты с ней познакомишься, то поймешь, что конкретно я имею в виду. — Рейчел услышала звон колокольчика и, обернувшись, обнаружила, что в кафе вошли первые посетители. — Так я помогу тебе? Что подают в «Уютной Франции»?

— Чизбургеры, хот-доги и пиццу. И ни одного круассана, — смеясь, сказал Эван.

К середине дня, набегавшись с подносами от столика к столику и подружившись с здешней официанткой, Рейчел почувствовала себя совершенно счастливой. Она, наконец, призналась себе в том, что является трудоголиком, и осознала, что работать ей нравится куда больше, чем отдыхать. Кроме того, приятели Эвана — та самая официантка, повар и бармен — оказались хорошими людьми.

— Ну что, нравится тебе здесь работать? — спросил Эван, когда закончилась его смена. — Сколько получила чаевых?

— Двадцать долларов, — улыбаясь до ушей, ответила Рейчел. — Я их отдала моей сегодняшней напарнице. Она отказывалась и не хотела брать деньги, но я умею убеждать.

— Меня попросили сказать, что, если ты решишь сменить свою престижную работу на низкооплачиваемую, тебя рады будут видеть здесь.

Рейчел расхохоталась.

— Спасибо за предложение. Буду иметь в виду.

Эван развозил пиццу в маленьком фургончике. За день приходилось делать до пятидесяти рейсов. Рейчел подумала, что у нее бы закружилась голова, если бы ей пришлось ездить туда-сюда по городу. Впрочем, с Эваном не было скучно. Он шутил и рассказывал Рейчел смешные истории, которые постоянно приключались с ним. Эван уже неплохо знал город и был умелым и аккуратным водителем. К тому же он успел завести массу приятелей среди постоянных заказчиков пиццы. К концу дня Рейчел с облегчением отметила, что не только не разочаровалась в Эване, но еще сильнее к нему привязалась.

— Ты, наверное, ужасно голодная? — спросил он, когда рабочий день, наконец, завершился.

— Хот-дог, который я едва не размазала по сиденью фургона, был очень вкусным, — улыбнулась Рейчел, обнимая Эвана за талию. — Однако я не отказалась бы от легкого ужина.

— Мои друзья выступают сегодня на летней площадке в парке. Прямо возле открытого ресторанчика. Можно поужинать там. Как ты на это смотришь?

— С удовольствием туда отправлюсь.

— Ты провела со мной целый день, и я хочу спросить… Ну и как тебе Эван, который подметает пол и развозит пиццу?

— Я почти в него влюбилась.

— Рад это слышать, — произнес он довольным тоном. — Я изо всех сил старался тебе понравиться.

— Старался? — разочарованно протянула Рейчел. — А я-то думала, что ты был настоящим.

Он смутился.

— Я вовсе не притворялся тем, кем не являюсь.

— Знаю. — Она дружески похлопала его по плечу. — Я пошутила, Эван.

У нее вдруг запел сотовый в сумочке. Она улыбнулась, прося прощения, и принялась искать свой миниатюрный телефон среди блокнотов, ручек, темных очков, помад и карандашей для глаз.

— Похоже, я нашу с собой всю косметичку, — пробормотала она, отыскав наконец искомое.

— Рейчел, ты мне нужна! — прозвенел голос Кэтлин.

— Слушаюсь и повинуюсь, — рассмеялась Рейчел. — А что стряслось?

— Ты должна… Нет, ты просто обязана приехать ко мне. Сегодня вечером мы идем в ночной клуб и будем плясать там до утра.

— Ты поссорилась с Джереми? — предположила самое худшее Рейчел.

— Что ты, просто у меня был очень тяжелый день. Мне необходим отдых, иначе я свихнусь. Джереми сам предложил мне сходить куда-нибудь, чтобы развеяться. Я подумала и согласилась с ним. Ты ведь не откажешь мне в небольшом одолжении, Рейчел? Если откажешь, то я перестану считать тебя подругой.