— У меня что, на лбу все написано? — огорчилась Рейчел. — Удивительно, но ты не первый человек, который так запросто читает мои тайные мысли.

— По роду своей деятельности я много общаюсь с разными людьми и со временем научился разбираться в них. Впрочем, я тоже иногда ошибаюсь.

Они проговорили несколько часов подряд. Джек был великолепным рассказчиком. Он, как и Эван, каким-то чудесным образом заставлял слушателя не отвлекаться ни на что, кроме произносимых им слов. Рейчел пила горячий шоколад, ела клубнику со сливками и наслаждалась обществом Джека. Случайно взглянув на часы, она с огорчением отметила, что ей давно уже пора уходить.

Когда приехало такси, Джек проводил Рейчел до машины и на прощание чмокнул ее в щеку.

— Давно я не встречал женщину, с которой так легко, что не хочется расставаться ни на минуту. Скажи мне правду, Рейчел: у меня есть шанс завоевать твое сердце?

— Скорее всего, нет, — ответила она, понимая, что, кроме теплых дружеских чувств, ничего к этому человеку не испытывает. — Мне тоже было с тобой очень хорошо. Мы словно старые друзья… но не больше.

Он понимающе улыбнулся.

— Спасибо за откровенность. Значит, будем друзьями. А что, если мы как-нибудь поужинаем? Снова поболтаем о том о сем.

— С радостью. Когда ты уезжаешь в Нью-Йорк?

— Через пару недель. Пока не могу назвать точную дату, все зависит от того, как быстро я покончу с делами.

Рейчел вытащила из сумочки блокнот, вырвала из него листок и записала на нем номер телефона.

— Звони, когда появится свободное время и желание пообщаться. Кстати, у меня есть несколько незамужних подруг, могу познакомить.

— Если они хоть немного похожи на тебя, я буду счастлив познакомиться с ними.

— Я обязательно найду для тебя невесту, — пообещала Рейчел, садясь в такси.

— Кто знает, возможно, ты сама станешь моей невестой, — улыбаясь, прошептал Джек, сжимая в кулаке листок с заветным номером.

Утром Рейчел разбудил звонок в дверь. Спросонья она не могла определить источник шума и лишь спустя несколько минут, проснувшись окончательно, выбралась из постели и накинула халат. Стоило ей открыть дверь, как в квартиру вихрем ворвался Эван.

— Ты? — зевая, проговорила Рейчел. — Что так рано? Разве ты не должен находиться на работе?

— Это все, что ты можешь сказать?! — рявкнул он.

93

Рейчел широко распахнула глаза. Одного взгляда на него хватило, чтобы понять, что Эван в бешенстве.

— По-моему, ты сердит, — осторожно проговорила Рейчел, закрывая дверь.

— Не очень точное определение моего состояния, но сойдет. Рейчел, где ты была вчера ночью?

— В клубе, с Кэтлин, мы танцевали и пили коктейли, — без запинки выговорила Рейчел.

— А после этого?

Она вздохнула. Эван прознал, что из клуба она вчера ушла в компании мужчины, и потому прибежал с утра пораньше выяснять отношения.

— В клубе я познакомилась с очень интересным человеком. Он пригласил меня в гости. Мы заболтались, и я приехала домой довольно поздно. А в чем проблема, Эван?

— Ты с ним спала?

Рейчел плотнее запахнула халат и так туго затянула поясок, что стало трудно дышать. Впрочем, она этого не заметила. Сон как рукой сняло. Рейчел разозлилась не меньше, чем Эван.

— Что за вопрос?

— Нормальный вопрос. Актуальный. Ты провела с мужчиной в номере отеля всю ночь. Я мог бы и не спрашивать ничего, и так все ясно.

— А раз ясно, убирайся отсюда! — рассвирепела Рейчел. — И никогда больше не приходи, пока не научишься разговаривать вежливо!

— Ты изменила мне.

— Когда мы успели пожениться или хотя бы обручиться? Мы с тобой всего лишь несколько раз целовались. Я не обязана перед тобой отчитываться, Эван. С какой стати?

Эван обхватил голову руками. Он уговаривал себя не сходить с ума от ревности, но безрезультатно. В его мозгу стучала лишь одна мысль, заглушая все остальные: Рейчел переспала с другим.

— Почему, Рейчи? — простонал он. — Оказалось, ты так неразборчива в связях, а ведь я готов был поклясться, что ты неприступна. Первый попавшийся симпатяга с легкостью затащил тебя в постель. Это отвратительно.

— Откуда ты вообще узнал, где я ночевала?!

— Да какая разница?!

— Никакой, — согласилась она. — Просто мне любопытно: ты половину города нанял следить за мной? Странно, что вчера в клубе ты не появился собственной персоной.

— А я появился! Но тебя там уже не застал!

Рейчел заскрипела зубами от ярости.

— Эван, ты переходишь все границы! Следишь за мной, обвиняешь меня в сексуальной распущенности, орешь почем зря, хотя я не совершила ничего дурного.

— Ты спала с тем парнем или нет? — скорее прорычал, чем произнес он.

— Если тебя это успокоит, то нет, вчера сексом я не занималась. Я вообще в последний раз спала с мужчиной четыре месяца назад. Допрос окончен?

— Нет! Что ты делала в номере своего нового симпатичного знакомого столько времени?

— Ты же так хорошо обо всем осведомлен, почему же этой информации у тебя не имеется? Рейчел, не своди меня с ума! Просто скажи, чем вы там занимались.

Она шагнула к нему и прошипела, глядя в лицо:

— Разговаривали! Тебе знакомо это слово? Два человека противоположного пола могут просто разговаривать. Вот только я не понимаю, зачем пытаюсь тебе что-либо объяснить?

— Мы встречаемся, Рейчел.

— И что с того? Зачем ты контролируешь меня, не даешь мне и шагу ступить?

— Потому что я люблю тебя! И хочу, чтобы ты принадлежала только мне!

— Эгоист.

— Да, это так. Все влюбленные — эгоисты. Я ревную тебя, неужели не ясно?

— Это мне как раз предельно ясно. Мне непонятно, кто дал тебе право так отвратительно вести себя?

Эван с трудом перевел дух, помассировал виски, пытаясь унять пульсирующую боль, и спустя минуту произнес уже гораздо спокойнее:

— Ты мне очень нужна, Рейчел. Когда мы с тобой познакомились, я сразу подумал, что ты совершенна. Ты именно та женщина, которую я искал. Пообщавшись с тобой, я начал понимать, что ты все же далека от придуманного мною идеала, но это не оттолкнуло меня. Напротив, я почувствовал к тебе небывалый интерес. Ты противоречива, непоследовательна, хотя кажешься рационалисткой. Я влюбился в тебя по уши, Рейчел. И мне страшно. Я плохо контролирую свои эмоции. Мне вообще очень сложно рассуждать здраво. Когда я узнал, что ты с каким-то красавчиком ушла из клуба и направилась в отель… Меня начинает колотить, даже когда я думаю об этом!