хотелось остаться. Хотелось сказать про метку. Но она слабая, и так исчезнет. Через слуг тем более такую новость не передать.

Ночью не могла сомкнуть глаз. Во-первых, Лимара дома не было, во-вторых, нервничала из-за перехода. Хотелось отказаться, сбежать и так далее. Да хоть на край света. Чуть ли не до срыва себя довела.

Я вздохнула. Мари тоже пойдет со мной.

Эх, надо было сказать королю про метку, а я смолчала. Ничем бы хорошим не закончилось, узнай он. Жениться на мне не стал бы, а оставлять меня на отборе, чтоб я смотрела, как он окучивает других участниц, еще то зрелище.

Габриэль заботился о моих чувствах? Да ладно. Быть такого не может.

– Ладно, – я достала телепорт. – Сейчас я его разобью, и мы войдем внутрь. Нас перенесет в другой мир. У тебя есть таблетки привыкания?

Мари кивнула.

– Тогда принимай.

Мари приняла таблетку.

Когда все подготовились, мы встали поближе. Я отпустила телепорт. Золотистое свечение окутало нас. Я зажмурилась, ожидая полет и приземление, но ничего не произошло.

Открыла глаза. Ох, мамочки. Мари исчезла. Даже мои чемоданы переместились, а вот я осталась в замке.

Я похлопала ресницами, глядя на пустую колбу на полу. А потом до меня дошло. Света не могла отправиться в свой мир из-за метки, а что если я тоже не могу отправиться в другой мир из-за своей метки?

Ну, конечно. Вот я даю. Главное же – королю сказала, что отправлюсь.

Я не хотела его видеть с другими участницами отбора, но проблема с кланом черной молнии посерьезней. Они ведь могли подговорить кого-то из девочек, через них работать и навредить королю.

Но у меня появилась идея. Я же могу скрыто поучаствовать в отборе. Внешность менять мне не впервой.

Жаль, что мой чемодан ушел. Я тут же начала перебирать свою сумку.

О, да. Я выдохнула. Мои штучки, скрывающие внешность, тут.

Это мази, настоянные на драконьих железах. Воняют ужасно, но внешность меняется на ура. Работает только на драконокровных. Все дело в том, что драконам иногда приходится сливаться с окружающей средой и становиться невидимыми для других. Все благодаря их железам. Но внешность людей они меняют лишь слегка.

Все остальное – дело техники. Первым делом я выпила зелье для уменьшения роста. На пару сантиметров. Затем нанесла на лицо мазь. Она меняла черты лица.

Можно было вытянуть лицо, добавить морщин или вовсе разгладить все. Я немного поигралась, делая свои глаза огромными, как у рыбы, то сужала то щелочки, но времени наа игры не было. Потому сделала нормальные черты лица, которые не так тяжело забыть. Все же крем нужно обновлять, поэтому придется каждый день делать себе такое лицо.

Я не в первый раз использовала эту мазь. Только тогда причина была другая. Тогда хотелось быть поближе к Габриэлю. Сейчас хотелось помочь ему.

На себя я уже не похожа, но сходство есть. В общем, если держаться от всех подальше и в темноте, то меня не узнают. Этот крем запрещен, его раньше делали из крошки драконьей чешуи.

Немного магии – и вуаля. Только еще пришлось с волосами разобраться. Мои пышные и волнистые локоны я сделала тонкими и прямыми.

Еще убрала свое клеймо, обильно его замазав. Да, понимаю, что можно было скрыть его с помощью длинных рукавов платья, но на всякий случай решила перестраховаться.

Ну вот и все. Теперь я участница отбора. Я спустила рукав и оголила плечо. Нормально. Метка едва горела на там, но все равно. Это не могло не радовать. М-да уж. Но я ведь хотела остаться. Пусть даже король приказал, но теперь я, получается, ослушалась его приказа. Я – та, кто постоянно только и следовала им. Ну, только не в те моменты, когда я меняла внешность. Там у меня вообще было ощущение, что я другой человек.

Я схватила вещи и выглянула за дверь. Король предупреждал, что кроме нас в Северном крыле никого не будет. А потому я спокойно спрятала вещи в трофейном зале.

Следом я спустилась по тайным переходам к этажу, где находились остальные участницы. Пока их много, у меня был шанс стать незаметной. Тем более совсем недавно по замку прошло объявление распорядителя о том, чтоб все собрались в главном зале. С сегодняшнего дня начинались испытания отбора.

Я вылетела из укрытия, когда служанки скрылись за поворотом. Попадаться мне нельзя. На всякий случай – у меня с собой пропуск. Мазь я спрятала в кармане. Должно хватить на некоторое время. Но думаю, что я успею справиться и найти того, кто может быть замешан с черной молнией, до того как зелье закончится.

Вообще, если б мужчина хотел, чтоб женщина с ним осталась, то он бы сделал все для этого. А Габриэль отправил меня в другой мир. Так что все. Я теперь участница отбора невест – Аримэль. И на глаза королю буду редко попадать.

Глава 9

Да, не попадаться королю на глаза будет еще той задачкой, особенно, когда девочек будет становиться меньше. Но всегда есть такие люди аля массовка. То есть и не самые худшие, но и не самые выделяющиеся.

Их имена вечно забываются. Вот например служанки всегда помнят некую Анну, которая столько посуды побила. Помнят Глорию, которая убиралась так, что пылинки боялись на мебель опускаться. Но совершенно не помнили ту, что уволилась неделю назад только потому, что ничем не выделилась. Вот именно такой я и хотела стать.

Я смешалась с толпой девочек, делая вид, что я тут всегда была. Даже когда на меня покосились, я покосилась в ответ. А что такое? Я среди них всегда была.

Будем надеяться, что раз их так много, то и они и не заметят, что у них тут одна лишняя. А я говорила распорядителю, чтоб делал номерки, но его лень сыграла мне на руку.

Я шла за девочками немного поодаль. И не я одна.

Ох, точно. Мари же вернула попаданку к участницам.

– Эй, пс-с, – позвала я ее.

Света не сразу сообразила. То ли не услышала, то ли не поняла, что я обращаюсь к ней.

– Эй, – вновь сказала я.

Она лишь повела плечами.

Я уже вплотную ее нагнала, посмотрев на девушку, идущую рядом. Та от моего взгляда тут же ускорилась.

– Это вы! – воскликнула Света.

Я не сразу успела сообразить, как попаданка крепко обхватила меня за шею и повисла.

– Тише ты, – я попыталась оттянуть ее, но проще Лимара затащить домой после прогулки, когда он не нагулялся. – Ты что, меня узнала?

– Ну, конечно, вы же… – радостно заявила она.

Я тут же заткнула ее рот рукой и шикнула. На нас обернулись. Я улыбнулась им зловеще.

– Мы просто знакомы за пределами замка, – тут же выдала я.

Нет, ну а что? Всякое случалось. Не