По мере разрушения микрофлоры кишечника и его стенки иммунная система кишечника оказывается подвержена атаке беспрецедентно большого числа различных микроорганизмов, непереваренных частичек пищи и токсичных веществ – объектов, каждый из которых организм распознает как вражеский. Как я уже говорил ранее, это незаконное проникновение мобилизует иммунную систему, немедленно вызывая серию различных реакций. Каждая из этих ответных реакций является правомерной, однако нам от этого не легче. Все это может выливаться в такие довольно расплывчатые симптомы (усталость, к примеру), причину которых зачастую определить не так-то и просто. Особенно это касается случая с гиперактивной лимфоидной тканью кишечника. Если собрать вместе все клетки ЛТК, то их масса будет больше, чем у квадрицепса – самой крупной мышцы человеческого тела. Функция мышц состоит в том, чтобы сокращаться и совершать движения. Именно эту задачу и выполняют работающие клетки мышечной ткани, расходуя на этот процесс энергию. Теперь представьте, какое хроническое изнеможение вы бы испытывали, если бы из-за какой-то болезни квадрицепсы были вынуждены сокращаться без остановок. Вам стала бы понятна связь между работающей мышцей и физической усталостью. Вы чувствовали бы, как мышца постоянно сокращается и расслабляется, сокращается и расслабляется.

Находящаяся под постоянной атакой лимфоидная ткань кишечника – что в более или менее ярко выраженной манере происходит у многих людей в наши дни – во многом напоминает работающую без остановки мышцу, несмотря на то что клетки ЛТК выполняют совсем другие функции. По сравнению с сокращениями квадрицепсов их работа практически незаметна. Тем не менее, хотя никакого видимого движения и не происходит, эта работа не менее напряженная и энергозатратная. Когда клетки лимфоидной ткани кишечника готовят ответное наступление, они расходуют ценные ресурсы и энергию точно так же, как это бы делал мобилизованный во время военных действий отряд солдат. Клетки ЛТК производят антитела и постоянно размножаются. Они активируют различного рода химические реакции, которые соответствующим образом отражаются на состоянии всего организма. Так, например, тучные клетки начинают выделять гистамин, который приводит, помимо прочего, к нарушению проходимости дыхательных путей, расширению кровеносных сосудов, образованию слизи и зуду. Вот и получается, что человек может страдать от хронической усталости без каких-либо других сопутствующих симптомов и никак не понимать, что же с ним все-таки не так.

Существует множество различных причин, по которым иммунная система кишечника в конечном счете наводит беспорядок на уровне клеток, тканей и целых органов, а также систем органов по всему организму. Многие из пациентов, с которыми я сталкивался в своей практике, страдали из-за того, что, по сути, являлось «замешательством» их иммунной системы. Эти механизмы работы иммунной системы в лучшем случае приводят к некоторым специфическим симптомам, таким как чихание, зуд или кашель. А запускает их иммунная система с одной-единственной целью – избавиться от чужеродных захватчиков. Человек начинает чихать и кашлять в попытке прочистить свои дыхательные пути от пыльцы и микроорганизмов. Таким образом, стремление иммунной системы огородить организм от всего инородного кажется вполне логичным и даже необходимым. Посредством зуда иммунная система призывает вас избавиться от чужеродных объектов на коже или слизистых оболочках, таких как глазное яблоко или слизистая носа. Я видел множество людей, убежденных, что они страдают от сезонной аллергии, однако после программы очищения кишечника все беспокоящие их симптомы словно рукой снимало. Пыльца никуда не девается, но после восстановления здоровья кишечника от аллергической реакции не остается и следа.

У некоторых людей тоже появляются подобные симптомы, но только после того, как лимфоидная ткань кишечника будет активирована какими-то конкретными продуктами питания. Если какая-то еда вызывает немедленную реакцию организма, то человек запросто может связать ее употребление с зудом или кашлем. Однако в лимфоидной ткани кишечника присутствуют и своеобразные механизмы задержки, из-за которых зуд или чихание могут дать о себе знать вплоть до семидесяти двух часов после того, как проблемный продукт был съеден. Иногда повреждение кишечника приводит и к другим симптомам, у которых нет какой-то очевидной сиюминутной задачи. Именно так обстоит дело с кожной сыпью и язвами.

Если я вижу кожную сыпь, не связанную с прикосновением к каким-то веществам, растениям, не вызванную укусом насекомого, то тут же начинаю искать проблему в кишечнике – зачастую дело оказывается в паразитах.

Паразиты неплохо запудривают мозги иммунной системе, что может привести к странным и неожиданным симптомам. В самом серьезном случае активированные иммунной системой кишечника механизмы начинают действовать и вовсе без разбора, приводя к самому кошмарному из возможных предательств для нашего организма – аутоиммунным расстройствам.

Чтобы моим пациентам было проще понять, как именно это работает, я использую упрощенную и наглядную, по общему признанию, аналогию, которая позволяет описать иммунную систему во всей ее красе. Эта аналогия позволяет получить общее представление о работе иммунной системы – в данном случае о работе лимфоидной ткани кишечника – и о том, как она оказывается в замешательстве. Большинство людей знакомы с конструктором LEGO. Все детали LEGO довольно похожи друг на друга – существует очень ограниченное число их разновидностей. Однако стоит сложить вместе несколько деталей, как они могут принять форму практически чего угодно, начиная от чего-то такого простого, как здание, и заканчивая чем-то более замысловатым, таким как яблоко или цветок. Если вы покажете другу свою поделку, то ему не составит труда сразу же понять, что именно вы хотели изобразить. Однако стоит вам разобрать полученную конструкцию вновь на мельчайшие детали, и ваш друг или подруга никогда не догадаются, частью чего они были всего пару минут назад. Это очень напоминает то, что происходит с едой на клеточном, молекулярном уровне. Все, что мы употребляем в пищу, состоит из трех основных строительных кирпичиков: белков, жиров и углеводов. Добавьте сюда и другие питательные элементы, такие как витамины и минеральные вещества. Когда съеденная пища расщепляется на пептиды и аминокислоты (более мелкие составные части белков), а также простые жиры и простые углеводы, то они могут запросто проходить через стенку кишечника и труднопроницаемые мембраны между клетками. Тут-то в дело и вступает лимфоидная ткань кишечника, готовая сканировать любые поступившие объекты. Пока поступившие частички пищи остаются достаточно маленькими, ЛТК воспринимает их как нейтральные.

Иммунная система организма распознает поверхности различных объектов, с которыми она сталкивается внутри организма.

У каждой клетки нашего тела есть узнаваемая поверхность, то же самое касается и любых микроорганизмов, непереваренных частичек пищи и молекул чужеродных веществ. Каждая

поверхность содержит какой-то код, считываемый клетками иммунной системы, у каждой из которых есть список разрешенных кодов, по которым они моментально узнают «своих». Таким образом, иммунная система кишечника непрерывно сканирует все, что проходит через его стенку. Если же объект оказывается не признан за «своего», то инициируются различные ответные меры, степень серьезности которых напрямую зависит от уровня опасности, соответствующего считанному коду. После этого лимфоидная ткань кишечника рассылает сигналы тревоги по всему организму посредством нейронов кишечника, а также самих иммунных клеток, которые покидают места своей постоянной дислокации в кишечнике и начинают циркулировать по организму вместе с кровью. Если угроза признана достаточно серьезной, то рассылаемые сигналы призывают открывать огонь на поражение при встрече с любым объектом, чей код совпадает с кодом обнаруженной угрозы. Проблема в том, что поверхность клеток наших собственных тканей иногда по ошибке тоже попадает в эту категорию, в результате чего иммунная система организма начинает бороться с ним самим.