– Было бы желание: к среде паспорт будет.

– Желание есть, – подтвердил Алексей, – а Касатонов кто такой?

– Типа нашего Кости Иванова, но помассивнее и удар у него мощный. Финн посерьезнее будет; они там ждали соперником француза Делано, но тот позавчера отказался, а дежурной замены нет. Нурманен этот физически очень силен, молод, и финны пытаются делать на него ставку, поднимают ему рейтинг, подсовывая слабых соперников. Он таким образом получает опыт и рейтинговые очки.

– Я думаю, что федерация откажет в двух боях, – предположил главный менеджер, – вдруг Алексей травму получит в бою с Касатоновым, случайная осечка, и врач ко второму бою с финном не допустит. А для федерации это неустойка за сорванный бой.

Но федерация уже через час дала согласие.

То, что Метелина допустили к двум боям в течение двух недель, удивило всех. По этому поводу тренеры, прихватив Метелина, собрались в кабинете главного менеджера и начали обсуждать информацию. К известию спокойно отнесся только Гусев, который сказал, что, скорее всего, руководители бокса помнят Лешу и сейчас решили сделать на него ставку. Два боя за девять дней – это нонсенс, но никто не запрещает так поступать.

– Тайсон в свое время утверждал, что готов драться каждый день хоть по два раза, – напомнил мистер Хук, – но ведь каждый бой должен быть подготовлен. Надо привлечь спонсоров, рекламу и прочее. На это требуется время, но в случае с Алексеем все уже проделано, да и бои не прибыльные для основных рекламодателей.

Все смотрели на Метелина, как будто ждали, что он откажется.

– Ну что? – обратился к нему главный менеджер на русском.

– Я тоже хочу каждый день, – ответил Леша.

– А я хочу каждую ночь, – согласился с ним главный менеджер и все засмеялись. Засмеялся даже Гарри Хук, который ничего не понимал по-русски.

Тут же Метелину объявили карантин, но он попросил разрешения смотаться домой и поздравить соседей с Днем защитника Отечества. Его без дополнительных вопросов отпустили, но с условием, что он не будет ни пить, ни курить, а утром выйдет на пробежку в обычное время.

Соседи Алексея ждали, помня его обещание быть у них 23 февраля. Сосед в белой рубашке с галстуком открыл дверь квартиры, его жена в праздничном платье уже сидела за столом. Кроме Тамары Георгиевны в комнате присутствовала молодая брюнетка лет тридцати, которая, увидев входящего в комнату Метелина, скромно опустила глаза и поздоровалась с ним тихим голосом.

– Эта наша племянница Таня, – представила женщину соседка.

И та опять смущенно опустила глаза.

Его посадили на стул, а напротив на диванчике сидела девушка.

Старичок хозяин тут же начал разливать коньяк «Мартель» из той самой бутылки, которую принесли Алексею два разбойника Бугай и Сациви. Правда, бутылка за прошедшие дни опустела почти наполовину. Метелин сразу предупредил, что он вообще не пьет, а кроме того, ему сегодня еще предстоит садиться за руль.

Последнее особенно взволновало пожилую соседку: она бросила быстрый взгляд на свою молодую родственницу и спросила с печалью в голосе:

– Куда же ты, Лешенька, на ночь глядя, собрался?

– Завтра понедельник, мне с раннего утра на работу, а она за городом.

– То-то я гляжу: тебя дома постоянно нет, – подтвердил сосед, – несколько раз в квартиру звонил – хотел в гости зайти, а внутри пусто.

– А кем вы за городом работаете? – тихо поинтересовалась Таня.

– По лесу бегаю, – признался Метелин.

После этого хозяева с родственницей выпили, стали закусывать и началась застольная беседа. Говорила, правда, одна соседка, описывая свою молодую родственницу. Хозяин под разговор незаметно подливал себе коньячку, слушал жену и во всем с ней соглашался глубоким кивком. После каждой незаметно выпитой им рюмки кивки становились все глубже и утвердительнее. Потом он начал клевать носом, и хозяйка, заметив это, спросила:

– Так мне что, горячее приносить или вы потанцуете сначала?

– Так неудобно, мы едва знакомы, – смутилась ее племянница и начала подниматься, – но если надо…

Она стояла перед Алексеем – узкая талия, большой бюст, плотно облегаемый тонким платьем…

Метелин отвел взгляд и ответил, что давно не танцевал и разучился это делать. Таня не стала настаивать, хотя по лицу было видно, что она немного расстроилась. А поскольку она уже вышла из-за стола, то решила не возвращаться на диванчик, где уже начинал заваливаться набок старичок сосед, а опустилась рядом с Алексеем на неизвестно откуда появившийся там стул. Он понимал, что пора уходить, потому как девушка неотвратимо приближалась к нему все ближе. Она стала рассматривать его грудь и ноги, что, в свою очередь, немного смутило и самого Метелина.

– Что-то не так? – спросил он, – вы так рассматриваете меня.

– Я на костюм смотрю, – ответила Таня, – это же «Канали»?

Алексей пожал плечами.

– «Канали»! «Канали»! – начала улыбаться скромница, – я в мужских костюмах хорошо разбираюсь, я как раз заведую секцией мужской одежды в нашем бутике. В прошлом году такие костюмы у нас шли по девяносто тысяч.

– Сколько?! – всплеснула руками хозяйка. – Это же наши с мужем пенсии за три месяца, даже за три с половиной.

– Мне, пожалуй, пора, – сказал Метелин, поднимаясь, – я заглянул всего на двадцать минут, чтобы только поздравить, а засиделся.

– Ой! – вспомнила Таня. – Мне тоже пора.

Он помог ей надеть коротенькую дубленочку, вдвоем они вышли на площадку, и девушка попросила показать ей дверь его квартиры. Потом она попросила показать, как он живет. Вошли, и сразу племянница соседки сняла дубленку.

– Ты не против? – поинтересовалась она, вешая дубленочку на крючок вешалки.

Метелин кивнул. Девушка вошла в комнату и опустилась в креслице с обтянутыми синей изоляционной лентой подлокотниками, огляделась и улыбнулась смущенно.

– У тебя можно покурить? – спросила Таня. – А то столько времени терпела, что невмоготу уже.

– Лучше не надо, – сказал Алексей.

– Ну тогда не будем тянуть, – улыбнулась скромная девушка, поднимаясь с кресла, – чего время зря терять?

И начала снимать через голову слишком узкое для ее тела обтягивающее платье. Оставшись в одних стрингах, она направилась в коридор, открыла дверь в ванную комнату. Потом забарабанил дождиком душ, а Метелин включил телевизор, откуда вырывались звуки военных маршей. Телевизор он тут же выключил и стал размышлять на тему, что делать дальше. Скоро вода в душе перестала литься. Снова приоткрылась дверь ванной комнаты, и нежный голос спросил:

– А где у тебя полотенце?

– За город отвез.