— Заражённый разлом откроется через шесть часов, — произнёс после долгих раздумий Седьмой. — К этому времени он получит четырнадцатый уровень. Я услышал твои требования, светлый, Храм Скрона обсудит их и сделает предложение клану Бартоломео, но это будет не сегодня. Сегодня нужно просто закрыть разлом. У тебя будет пять часов. Если ты не справишься, клан Бартоломео лишится своего места в совете кланов. Тебя устраивают такие условия?

— Я не услышал ничего о распределении добычи, — новость, что мне придётся спешить, не радовала. Пропускать красных тварей очень не хотелось, так как с них можно добыть сущности. Вот бы ещё понять, что это такое… Может, рискнуть и засветить сейчас сущность крона? Во-первых — можно сразу понять по реакции окружающих, что это такое и действительно ли чего-то стоит? Во-вторых — можно узнать её применимость. Вдруг мне тоже это пригодится? Кто знает… Конечно, существовал ещё один вариант развития событий, что останавливал меня — сущности могут оказаться под запретом с незамедлительной казнью каждого, кто ими владеет. Плохо, когда нет информации. Рискнуть? Наверно, не стоит. Не сейчас.

— Клан Бартоломео получит пятьдесят процентов всего, что будет добыто в этом разломе, если ты сможешь закрыть его за пять часов.

— Тогда давайте сразу оговорим условия прохождения. За пять часов я спущусь на четырнадцатый уровень и уничтожу Хозяина заражённого разлома. В этот момент все существа, что населяют разлом, утратят подвижность. С ними можно будет делать всё, что вам заблагорассудиться. Чтобы вернуться на поверхность, мне потребуется ещё какое-то время и, боюсь, суммарно получится куда больше пяти часов. Но разлом будет уничтожен в срок.

— Храм Скрона умеет отслеживать жизненный цикл заражённого разлома, — заверил меня Седьмой, но всё же уточнил. — Подвижность потеряют вообще все твари разлома?

— Те, кого я не прикончу. Эксклюзивных тварей, как я уже сказал, мне придётся уничтожить. Во всяком случае тех, кто попадётся мне на пути. Бегать от пещеры к пещере я не стану.

— Храм Скрона желает, чтобы ты сохранил как можно больше эксклюзивных тварей заражённого разлома, — слишком быстро проговорил Седьмой, показывая свою заинтересованность.

— Попробуете достать из них сущности? — рискнул я и по тому, как отреагировали на мои слова собравшиеся, попал в самую точку. Некоторые даже дышать перестали, боясь упустить хоть малейшее слово.

— Тебе что-то об этом известно? — спросил Седьмой.

— О сущностях? Только то, что они существуют. Когда я закрывал заражённый разлом восемнадцатого уровня, мне посчастливилось стать владельцем сущности крона. Сейчас этот шарик находится под охраной в надёжном месте, ждёт своей судьбы. Думаю, что стоит отдать его церкви Света. Вдруг они знают, что это такое и для чего используется?

— Храм Скрона услышал тебя, охотник на тёмных. Да, мы хотим достать сущности. Поэтому хотим, чтобы ты оставил как можно больше эксклюзивных монстров.

— Договорились, — мне оставалось только пожать плечами. — Если я вдруг смогу добыть сущность и сейчас, что с ней делать? Зачем она тёмным?

— Эта не та информация, которой мы готовы делиться со светлыми, — ответил Седьмой. — Если ты достанешь сущность крона или любого другого существа, ты должен будешь передать её Храму Скрона.

— Бесплатно? — удивился я. — Нет, служитель, бесплатно я ничего никому передавать не стану. Так что сделаю всё, чтобы мне эта самая сущность не попадала.

— Ты знаешь, как увеличить способ её получения? — Седьмой правильно понял мою мысль.

— Эта не та информация, которой я готов делиться с тёмными. Я здесь для того, чтобы закрыть заражённый разлом.

— Храм Скрона тебя услышал. У тебя есть пять часов, чтобы отдохнуть. Можешь воспользоваться любой палаткой этого лагеря. Храм Скрона даёт тебе такое право. Надеюсь, кланы не будут возражать?

Видимо, туманные твари действительно занимают в иерархии тёмных весомое место, так как никто не посмел противиться приказу. Оглянувшись, я заметил одиноко стоящее кресло.

— Мне достаточно этого кресла, Седьмой. Если не возражаете, то я пойду готовиться. Впереди не самый простой спуск. Да, через пять часов позаботьтесь о том, чтобы у меня на руках был какой-нибудь документ с указанием наших договорённостей.

— Ты не веришь Храму Скрона? — шипение наполнилось злобой и тёмные инстинктивно отшатнулись от туманного монстра.

— С чего вдруг я должен верить? — спросил я. — Вся моя практика общения с тёмными показывает, что верить на слова вам нельзя. Всегда нужно подкреплять их каким-либо документом. Или Храм Скрона хочет сказать, что никогда не обманывал светлых?

— Сейчас ты представляешь клан Бартоломео, а не мир светлых.

— И в то же время вы представили меня как светлого, а не представителя клана Бартоломео. Мне нужна бумага, Седьмой. Нет, её, конечно, может и не быть. Я пойду вниз, убью Хозяина, и вы даже исполните все устные обязательства. Вот только не только Храм Скрона умеет делать выводы.

На это заявление мне ничего не ответили, так что спустя минуту я уже сидел на удобном кресле. Наконец-то нашлось время на то, чтобы собрать все мысли в кучу.

— Алия, привет! Последние новости уже знаешь?

Скажем так — разговор с личной служительницей не задался. Она была категорически против того, чтобы я отправился в последний в этом году разлом. Потому что «никто не знает, что может случиться уже завтра!». Всегда нужно иметь в запасе один проход, чтобы успеть на него как-то среагировать. Я же в угоду своим личным интересам оставил Заракскую империю, да и весь светлый мир, без защиты. Когда же Алия узнала про эти самые личные интересы… Даже не знал, что моя личная служительница умеет так ругаться. В общем, общение у нас не сложилось.

— Удалённая связь или у тебя уже мозги потекли, что ты сам с собой разговариваешь? — рядом со мной появились трое Гурфанов. Возглавляла их неприятная …, хочется сказать тётка, но я всё же попробую сказать женщина. Судя по тону, меня явно провоцировали на конфликт, но поддаваться на столь глупую подначку я не стал и решил разом закрыть все вопросы:

— Удалённая связь. Подарок мастера Мерама.

Как было известно, не каждый клан имел возможность организовать удалённую связь, ибо серый рунописец был весьма экстравагантной личностью. Никто не знал, по какой причине он отказывал тем и соглашался делать связь другим. То, что я был одним из «избранных», весьма увеличивало мою ценность. О том, что эту самую связь я могу делать самостоятельно, конечно же говорить не стал.

— Я пойду с тобой, — заявила женщина.

— Ты знакома с принципом зеркала? — уточнил я. — Я просто пройду рядом с тварями разлома, и они на меня не обратят внимания. Кроме эксклюзивных, их придётся убивать. Ты сможешь находиться в невидимости среди тварей четырнадцатого уровня, чтобы они на тебя не напали?

Ответ я уже знал — нет, не сможет. Передо мной явно была не глава клана — амулета, что способен блокировать мой «Анализ», у неё не было. Как не было у неё и «Призрака». Зато всё остальное заставило меня сглотнуть — передо мной стоял монстр, пожалуй, сильнее даже графа Вяземского! Прежде всего магическое поле — в каждую из сторон оно простиралось на восемь единиц. Восемь на восемь! Будь у меня такое поле, у меня бы вообще проблем с «Поглотителем» не было! Увеличил бы его до десятого уровня и тогда все ресурсы всех заражённых разломов были бы моими! Камни способностей и поддержки этой мадам тоже оказались знаковыми — ни одного ниже двадцатого уровня. Специализировалась она в огне, аурах подавления и лечении. Единственное, в чём я посчитал себя круче — в защите. У представителя клана Гурфанов был классический «Магических доспех». Как по мне — «Золотистый купол защиты» гораздо интересней. Стоп… Все камни выше двадцатого уровня. Это сколько же ей пришлось пить эликсиров, чтобы так вырасти? Или существует ещё какой-то способ повышения уровня без распития десятков тысяч флаконов? Для меня этот момент является крайне важным уточнением. Моя защита и атака имеет шестой уровень, а этого катастрофически мало для полноценной безопасной жизни.