Да что с ним?! До этого же момента вообще никак не проявлял себя!

Но артефакт очень хотел уйти. Вот очень-очень. А потому… я платьем протерла столешницу и приготовилась врезаться головой в окно. Зажмурилась даже, ожидая удара.

Но тут меня крепко обхватили за талию твердые мужские ладони. Я даже стерпела то, что ладони чуть-чуть сползли ниже талии, когда кубик настойчиво потянул меня вперед.

— Что происходит? — нахмурился дракон.

— Н-не з-знаю, — схватила кубик и второй рукой для надёжности.

Самое паршивое, что если я его отпущу, то не уверена, что мы успеем проследить за ним. Слишком быстрый. А терять такую улику сверх глупость.

Краем глаза заметила, как из-под кровати выглянул пушистик. Недоуменно оглядел нас.

Несмотря на то, что меня держал дракон. Я все равно ме-е-едленно скользила вперед. За кубиком. Настойчивый какой!

Сориентировавшись, белое и пушистое кинулось к нам. Вцепилось всеми зубами в подол моего платья, уперлось лапками в пол и старательно пыхтело, пытаясь удержать. Ткань жалобно затрещало.

Но все это не помогало. Артефакту было глубоко плевать, что он тащит за собой девушку, дракона и одного недощенка.

В какой-то момент кубик и вовсе стал гудеть. Бледно-голубое свечение замигало. А сам артефакт стал дергаться из стороны в сторону.

Ледяной за спиной зашипел. Освободил одну руку, на пальцах вихрем закрутились серебристые искры магии со снегом и…

Артефакт резко перестал подавать признаки жизни.

Не удержавшись, я грохнулась на пол. Тихо постанывая, села. Ошалело тряхнула головой и удивленно спросила:

— Это что было?

— Хотел бы я знать, — пробормотал Ириар.

Он единственный остался стоять на ногах. Помог мне встать и протянул руку, ладонью вверх. Поняв без слов, отдала кубик, который все еще судорожно сжимала в руке.

Ледяной повертел артефакт и вернул.

— Как прежде.

Кивнула. А потом сказала крамольную вещь для артефактора:

— Это было похоже на зов.

На меня посмотрели непонимающе две пары глаз. Вздохнула и пояснила Иру номер один и Иру номер два.

— Иногда… Для этого специально закладывают такую возможность… Артефакт можно призвать к себе откуда угодно. Но проблема вся в том, что призвать, а это надо сказать очень-очень-очень сложно, может не хозяин артефакта, — нервно хохотнула я.

Положила кубик на стол и размяла затекшие пальцы.

— А кто?

Повернулась к ледяному:

— Артефактор. Который вложил свою магию, когда делал артефакт.

Надо же… Мне удалось удивить дракона. Хм. Погордиться собой, что ли?

— Но ты… — замолчал.

И я прекрасно его понимала. Сама в шоке.

Допустим, только допустим, так как возможность призыва артефакта не закладывают. Так как, во-первых, для призыва тратится уйма резерва. А артефакторы в основном средние маги. А во-вторых, если такой артефакт перегорает, то мастер ощущает это на себе. Ощущения мерзкие.

А главная гадость, что когда закладывается такая возможность, то требуется много магии. И если расчет оказался не верным, то артефактор может лишиться магии. Так себе перспектива, если честно.

Так что… минусы превышают плюсы. Легче новый сделать. Даже сложный.

Но допустим есть возможность призвать. Угу. Но там моя магия! А значит и призвать могу только я! Вариант, что у кого-то есть моя магия (как-то же сделали этот артефакт!) для зова не рассматривается. Магии надо много. Я бы однозначно не смогла проигнорировать такую потерю магии.

Значит, призвать могла я…

А я тут! Держала убегающий артефакт. Такое впечатление, что…

— Кто-то пытается замаскировать одно другим. Как призыв артефакта… — Ириар задумался. — Что если не призыв, а это всего лишь чья-то магия?

Дракон подхватил кубик и подкинул, прищурившись. Зеленые глаза полыхнули острым серебром. И безэмоциональный голос:

— Никакой магии. Только внутри артефакта. Твоя.

Переступила с ноги на ногу. Как-то неловко стало. Взяла в руки кубик, который дракон вернул на стол. Повертела в руках и открыла рот, чтобы сказать еще одну важную вещь, как…

Кубик рассыпался.

Застыв изваянием, в ступоре наблюдаю, как кубики, из которых состоял артефакт, стукаются и разлетаются по полу. Один из голубоватых кубиков подлетел прямо к лапам пушистика. Тот сморщил нос и брезгливо отсел.

Испуганно посмотрела на ледяного.

— Я… я… Это… — силилась хоть как-то объяснить произошедшее.

Ириар, приблизившись, присел на корточки.

— Анабель, все в порядке.

Не уверена…

Судорожно вздохнула и тоже присела. Хотела начать собирать разбросанные кубики. Но дракон поймал за ладонь и покачал головой.

Пришлось подождать пока ледяной все исследует магией. И уже потом собрать.

— Сможешь восстановить?

Кивнула. Дело нехитрое, но…

— Он рассыпался, потому что больше не артефакт, — сказала тихо.

Ир улыбнулся уголками губ.

— Да понял. К тому же… он и до этого же не работал.

Кивнула. Кроме вот сегодняшнего побега, артефакт был неактивен. И…

Застыла, осознав одну вещь. Даже зажмурилась от понимания, что упустила возможность показать Ириару… Я же так хотела ему показать!

Быстро разложив кубики на столе, я попыталась вызвать магсхему. Та появилась. Простонала сквозь зубы.

— Что?

Ледяной все это время молча наблюдал за мной.

— Магическая схема, — сдавленно ответила. Вздохнула. — Там… Я сравнивала эту магсхему и магсхему сфер с фигурками.

— Та-а-к, — ледяной напрягся, взгляд стал сосредоточенно острым и пристально-внимательным.

А толку-то? Магсхемы нет.

С сожалением посмотрела на него.

— Это сложно объяснить на словах. А зарисовать я не догадалась. Но… В общем. Если их сравнивать держа рядом, то заметна странность. Сферы тоже артефакты. Но с пустой магсхемой. Такого вообще не может быть! Но есть. Но сама магсхема, она…

Замолчала, осознав, что объяснить будет о-очень сложно.

Так, отбросить отчаяние! Я единственная, кто видела. Значит, берем себя в руки и думаем.

Нужен пример! Наглядно!

Быстро оглядела комнату и начала выдвигать ящики. Нашла чистые листы бумаги.

— Смотри. Вот. Магсхема, она как лист бумаги. Но только она всегда исписана схемой артефакта. Но в сферах была пустой. Но! Сама магсхема не может быть… однородной, что ли. Она, как чистый лист бумаги. Чистая… Но если приглядеться и увеличить, — я достала увеличитель из верхнего ящика и поднесла к листу. — Видишь. Она все еще чистая, но одновременно с этим и нет. Есть шероховатости. Так вот те пустые магсхемы отличались одним…