Драконы мстительные. Точно мстительные. А еще память у них хорошая.

Потому что дышащие вышитым серебристым огнем дракончики не удивили. А вот дракончики, которые показывают язык — это слишком. И это явно мне месть за змеек на коже ледяного после магического коктейля.

Вот мстительный… дракон.

— Я…

— Кто тебе оплатил такую дорогую покупку, Анабель? — строго перебила она. И тут же не дожидаясь моего ответа: — Ана, ты хоть понимаешь, что принимать такие подарки от незнакомых неприлично? Представляешь, что о тебе могут подумать?!

Покосилась на дракона.

Ледяной скептически скривил губы.

— Я не принимала…

— Да?! Тогда откуда он у тебя?

— Купила, — настаивала я на своем. И быстро проговорила: — Я откладывала деньги. Еще с академии.

И это правда. Только большую часть пришлось потратить на накопители.

— Ана! — вдруг рявкнула тётя. — Ты хоть представляешь сколько стоит эта вещь?! Да такое себе может позволить лишь дракон!

М-дя. Проницательная у меня тётушка.

А вот ледяной развеселился. На импровизированном экране, который висел за тётей и потому видеть могла лишь я, появилась новая картинка.

Кинула возмущенный взгляд на веселящегося дракона.

Ну, это уже слишком. Ничего моя тётя не роется в вещах и не вынюхивает!

Ириар подмигнул. И снежок изобразил часы… Да, время.

Мне надо убедиться, что с Лиской все в порядке.

— Я спать, — развернулась и поспешила к себе. И я вот совсем не ожидала, что…

— Я с тобой!

Э-э-э.

Замерла и повернулась к тётушке, вопросительно приподняв бровь. Но та невозмутимо поправила легкую ажурную шаль и проворчала:

— Посижу, пока ты не уснешь. А то вдруг… ты и во сне ходишь.

Хожу! Точнее переношусь. Но на сегодня я уже все, лимит выполнила. Да и ледяной тут.

Представила себе, как буду готовиться ко сну, когда рядом будет Ириар. Щекам стало горячо. да на них вообще словно костер развели!

Ледяной вопросительно выгнул бровь.

— Пошли. Поздно уже, — поторопила меня тётя.

И сама направилась в сторону моей комнаты.

О-о-ой…

Да что ж такое…

— Ана? Все хорошо?

Да как сказать… У меня в комнате (я надеюсь) прозрачная подруга, рядом прячется ледяной дракон, в шкафу странные стеклянные сферы с фигурками ледяных статуй… Как-то многовато для меня одной!

— Тётя! Я… Мне не пять лет. Я взрослая и… Давай ты просто закроешь дом магическим щитом? — выпалила.

Вот ни капельки не сомневаюсь, что ледяной его вскроет! Для драконов человеческая магия ерунда. Даже странно, что они не могут обратить ледяные статуи в прежний вид. Очень странно.

— Ана, ты не в казематах! — возмутилась тётушка. — Если есть кавалер, который делает такие подарки, то просто привела бы и познакомила, как нормальная приличная девушка. А не маялась ерундой!

После чего тётушка отвернулась и, сердито чеканя шаг, пошла к себе. Чуть ледяного не задела. Но тот ловко увернулся.

Вздохнула. Боюсь, если я с этим «кавалером» познакомлю, то тётя не обрадуется. Вот чувствую, что не обрадуется. Она ведь уже с ним знакома…

«Лиска, убью, если ты не там», — подумала, открывая дверь.

— Ир, нельзя! — самое первое, что я воскликнула, как только мы вошли в мою комнату.

Оба Ира дернулись и воззрились на меня зелеными и голубыми глазами. Вопросительно так, недоумевающе.

— Я не вам, — это дракону. — А ты фу! — это уже недощенку.

И вот где у мужчин логика?

— Фу? — выгнул бровь ледяной. Губы у него дрогнули в улыбке.

А пушистик, пыхтя и, едва не вывалив язык от усердия, осторожно подкатывал стеклянный шар к другим, выстроенным в линию.

Закатив глаза и решив не отвечать, шагнула к щенку.

Тот обернулся, взгляд на меня и, шустро зарывшись в мешок, рванул под кровать. Теперь до утра его не достанешь.

И в зубах было что-то черное. А может показалось… Слишком прыткий Ир номер два.

Вздохнув и покачав головой, приблизилась к шарам. Присела на корточки. И добрался же до мешка. А если бы разбил?

Но щенок не разбил, а выстроил странную гирлянду из шаров. Некоторые были бок о бок, между другими были пробелы.

Разыгрался. Может ему уточку или зайчика купить? Оглядев все это, начала собирать в мешок.

— Что это? — Ириар встал за спиной.

Поднялась и протянула мешок.

— То, из-за чего я едва не рухнула с ледяной лестницы. Я это нашла, когда проходила задание с командой. На нас напала стая призрачных псов. И вот… мешок с подарками, — чуть встряхнула я.

Ледяной нахмурился. И смотрел почему-то не на мешок, а на меня.

— Призрачные псы? В городе? Ты не пострадала?

Удивленно на него посмотрела. Но ответила:

— Нет. Все обошлось. Мы сначала решили, что это иллюзия. На Зимнем Квесте такое бывает. А оказались настоящими. А это… важно. Посмотри. Ты сам поймешь. — Тоже перешла я на «ты». Прозвучало естественно и привычно.

Ириар забрал мешок и достал шар. Выражение лица у него изменилось. Черты заострились, в глаза промелькнула серебристая молния.

— Кто еще это видел? — спокойно спросил он.

— Никто. Я… гм, спрятала, — отвела глаза.

— Я так понимаю, спрашивать, как не стоит, — вздохнул дракон. Умный дракон.

Кивнула.

— Расскажи подробно.

Рассказала. Ледяной слушал внимательно и хмурился все сильнее. В конце концов он сказал:

— Отдам нашему спецу по заклинаниям. Пусть посмотрит. И сам тоже… проверю.

Дело драконье. Тут я вспомнила из-за чего вообще так спешила и волновалась. Завертела головой. В комнате, кроме нас, никого не было. Где Лисава?

— Что? — заметил мою озабоченность дракон. Но тут…

Я открыла уже рот, чтобы сказать, как сбоку что-то грохнулось. Вздрогнула. Обернулась. И изумленно вздохнула.

По столу полз артефакт-кубик. К окну. Упорно, целеустремленно. Он сиял едва заметным голубым светом. Волнами от него исходила магия, освобождая путь.

Удивленно проследила, как второй тяжелый фолиант падает на пол к первому. А кубик уже практически добрался до края стола.

Очнувшись, я кинулась к убегающему артефакту. Животом рухнула на стол и едва успела схватить пальцами сияющий и вибрирующий кубик. Тот недовольно рвался к окну.