— Свободен.

Дракон чуть поклонился и ушел.

В карете я вся изнервничалась. Едва не подпрыгивала на сидении и невпопад отвечая на вопросы дракона. Все мысли занимала Лисава. Как она? Дождется ли меня в комнате? Не устроят ли на прозрачную подругу погоню?

Охранку на этот раз взламывала не я.

Ледяной ее вообще словно не замечая, открывал ворота, двери…

В доме мы передвигались в темноте. И передвигались быстро. Я уже успела выучить куда ступать, чтобы ничего не задеть. А для дракона темнота не была помехой.

Мы поднялись на второй этаж. Свернули направо. Еще…

— Анабель! — удивленно позвал знакомый голос.

Тётушка! Как не вовремя!

Я потрясенно замерла. Потом дернулась, чтобы куда-то спрятаться. Но здравый смысл подсказал глупость этого. И я снова замерла на месте.

И тут до меня дошло, что я же не одна!

Ледяной!

Ой-и-и-и…

Повернула голову, где был дракон, и… удивленно наблюдала странное… Очень странное…

— Ана?

Тётушка быстро приблизилась. Над ее плечом плыл теплый желтый огонек светлячка, освещая коридор.

— Ана… — она запнулась. Подозрительно прищурилась: — А чей это плащ? Это же не твой…

Тысячи, десятки тысяч зеркально-серебристых чешуек висели в воздухе, создавая странное ощущения роя. Разве что не жужжали. Легкая серая дымка вокруг. И призрачное мерцание.

Все это окружало ледяного дракона коконом.

А он совершенно спокойно стоял и смотрел на тётю. Та, странным образом, не обращала внимание на происходящее. Будто не видела ледяного вовсе! Будто его не было в коридоре! Будто здесь только я и она!

А вот я его видела. Почему-то.

И с изумлением смотрела, как от дракона тонкими ручейками отделялись маленькие искорки. Которые потом увеличивались, превращаясь в чешуйки. И уже они вихрем кружили вокруг ледяного.

— Ана!

Меня дернули за руку. Вздрогнула. И наконец посмотрела на тётю.

— Где ты была? И… что за плащ на тебе? — требовательно вопросила тётушка.

— Эм.

Мысли панически заметались. Нет, я предполагала, что с этими ночными перемещениями рано или поздно, попадусь. Готовилась. Но плохо, что именно сейчас. Когда ледяной в паре шагов. А на мне хоть и новый, но незнакомый плащ.

А еще Лисава…

В общем, совсем не вовремя.

Но такую ситуацию я предвидела. Даже кое-что придумала. Но сейчас все идеи, как выкрутиться, сдуло морозным ветром. В голову лезли мешающие сейчас мысли о подруге, ледяном, почему его не замечает тётя и что будет, если заметит.

Все что угодно, кроме нужного!

А тётушка смотрела на меня все подозрительнее и подозрительнее. И почему-то на губы и волосы. Придирчиво так, крайне неодобрительно.

А вот ледяной ржал. Вид при этом у него был спокойный, бесстрастный, даже строгий. Только в зеленых глазах серебрились смешинки, а красивые губы чуть скривились, сдерживая улыбку.

А после очередного тётиного взгляда на мои губы, и вовсе насмешливо прищурился.

Секунда… И неожиданно в воздухе закружились белые крупинки, очень похожие на снег. Затем крупинки сложились в снежную карикатуру на тётушку. Со строго сведенными бровями, вскинутым указательным пальцем, укоризненно качая головой и крайне неодобрительно смотря на плащ.

Я так засмотрелась на нахальные рисунки, что на миг забыла, в коридоре мы не одни.

— Анабель! — меня ощутимо ущипнули за бок.

— Ай! — подскочив, перевела возмущенный взгляд на тётю. Возмущалась я снежно-драконьим творчеством. Но не говорить же это вслух.

— Что «Ай!», — передразнила меня леди Ребекка. Не подозревая, что снежная ее копия в это время с важным видом кивает в такт словам тёти. Будто соглашаясь со своим оригиналом. — Где ты была?

— Гуляла.

А что еще сказать, если на мне плащ? Не попить же пошла.

— Где?

— Там, — махнула в сторону. И стараясь не коситься на снежное творчество, постаралась пояснить: — Свежим воздухом захотелось подышать. Вот я и вышла на улицу. Прошлась вокруг дома. У нас же магическая охранка вокруг…

Угу. И не важно, что я ее приспособилась максимально быстро и тихо снимать.

Не сильно убедительно. Но леди Ребекка решила придраться к другому.

— А плащ?

Одновременно с вопросом тёти снежная картинка поменялась. Теперь тётушка-копия со значением прохаживалась вдоль доски и дирижировала своим словам указкой.

— Ана, плащ! Да где ты все время летаешь?! — снова подергала меня за руку тётушка.

— А-а, — отвлекшись на снежные рисунки, ляпнула первое пришедшее в голову: — Купила. Недавно.

На меня скептически уставились все трое. Тётя, тётя-снежная копия и ледяной. И если первых два недоверчивых взгляда я могла понять, то… Дракон-то чего так смотрит?!

Ириар скептически вскинул бровь. Потом еще и головой покачал. Снежные картинки стремительно начали меняться. Ледяной что-то пытался до меня донести, но…

Тётя с сомнением оглядела меня и ошарашила.

— Лили ограничила для тебя семейный счет. А плащ из глаэсской кожи. Не говоря уже о том, что вышивка сделана из магической нити. А она на вес золота. Ты не могла оплатить такую покупку.

Что?!

Я постаралась не выглядеть сильно потрясенной. И даже сказать сложно, что потрясло больше. То, что мне ограничили счет. Хотя… Родители, наверное, побоялись, что я вообще сбегу. Вот и подстраховались. Знают, как я не хочу замуж.

А вот дракон удивил.

На мне сейчас приличное такое состояние было. А я пока ехали в карете полы плаща мяла и рукава дергала нервничая.

Покосилась на ледяного. Тот невозмутимо стоял, заложив руки за спину. И взгляд такой… тоже невозмутимый.

Мысленно, ибо по-другому никак, пыталась донести простую мысль: «Дешевле не нашлось, что ли?!».

Твердо решила вернуть. Только до комнаты доберусь, увижу Лисаву и… Ох, вечные льды, Лисава!

— М-м-м, — протянула невразумительно, думая, как бы сбежать в столь желанную комнату.

И невольно погладила ладонью приятную поверхность плаща и вышивку.

А последняя внезапно ожила. Серебристые, вышитые дракончики запорхали, задвигались. Не выходя за границы узора.

Медленно убрала ладонь, старательно делая вид, что вот ни капельки не удивлена.

Как-то до этого у меня не было одежды с магической вышивкой. А только она на такое способна. Но из всего этого я поняла одно.