– Но как же… что же я должна? – зная свою участь, она не догадывалась, к чему её призывает священник.

Отец Василий сумел растопить лёд недоверия, заинтересовал, завязал беседу.

– Сейчас тебе Лида, – он решил ещё более сблизиться, назвав девушку по имени, поступая явно против правил проведения исповеди, хотя в общем это была и не исповедь вовсе, – тебе надо забыть о болезни, или хотя бы меньше о ней думать. Найди что-нибудь, займи себя, думай о другом.

– Не могу… не могу я батюшка. Это невозможно.

Услышав "батюшка" отец Василий окончательно понял, что "контакт" налажен и вдохновенно принялся "развивать успех".

– У человека всегда есть возможность не думать о худшем, и главное Лида, не завидуй.

– Кому… тем, кто здоров, кто ходит на дискотеки, живёт полноценной жизнью? – вопрос прозвучал вызывающе.

– Можно и так сказать. Но если конкретно, не завидуй тем, кто живёт во-грехе и не понёс пока наказания. Ты ведь не раз мысленно взывала к Богу, почему ты, а не они?

– Да… как вы догадались? – голос девушки звучал растерянно. – У нас ведь есть и такие, и в школе были, и в колледже… некоторые с четырнадцати лет и с парнями и с мужиками, и им ничего, – лицо девушки исказила гримаса негодования и обиды.

– За всё воздастся, ни одно деяние, ни хорошее, ни плохое не ускользнёт от ока Господа.

– Ну, а мне… мне-то за что!?

– А с чего ты взяла, что подвергаешься наказанию? Помнишь, я говорил об испытании. Может Господь хочет знать, готова ли ты их перенести. Знаешь, сколько людей так же тяжело болели, или попадали в иные, казалось, безвыходные ситуации. Но твёрдость духа, основанная на вере в Господа нашего не раз творила чудеса. Но для этого у тебя не должно быть таких мыслей, которые тебя посещают. И этой мысли… о твоём парне. Ведь ты совершенно права и тебе не о чём жалеть. Если ты безгрешна, разве можно об этом жалеть? Будь и в испытаниях такой же, какой была до них, укрепись верой, помоги себе и своим близким. Разве не видишь, как они переживают?…

Отец Василий ещё долго говорил с умирающей и, похоже, сумел заронить в её сознание, что-то вроде надежды. Кажется, она поверила ему, во всяком случае, охотно взяла принесённые им тексты молитв. Она даже покаялась кое в каких грехах, хотя он этого и не требовал от неё… покаялась за те мысли, что посещали её, когда весь свет ей стал противен, и она никому не желала добра. А вот в свою очередь сказать, что Господь, иной раз, призывает к себе таких как она, совсем юных… безгрешных, отец Василий так и не решился.

Через три недели Лида умерла. Отца Василия позвали на отпевание. На похороны пришло очень много народа, родственники, подруги, учащиеся и преподаватели колледжа. Много плакали, говорили речей… Лида лежала в гробу прекрасная и спокойная, даже какая-то удовлетворённая, словно ушла из жизни без болей, мучений, будто и в смертный миг не сомневалась, что это не конец её бытия…

рассказ

В электричке, до отказа набитой пассажирами стояла смрадная духота. Клавдии Николаевне не досталось места и она стояла в проходе, притиснутая к торцу скамейки. Гудели ноги, гудела голова, но Клавдия Николаевна, собрав воедино все физические и моральные силы, терпела. Она не реагировала, ни когда ей наступали на ноги, ни когда её больно задевали, пытаясь протиснуться, не ввязывалась ни в какие перепалки и скандалы – ей помогала цель, которая требовала не отвлекаться ни на что «попутное».

А цель у Клавдии Николаевны была нешуточная: доехать до Москвы, там обегать знакомые магазины, купить кое-каких продуктов, а главное, без чего и возвращаться нельзя – достать шоколадных конфет. Через две-три недели приедут гостить внучки из далёкой Сибири, и как же она их встретит без конфет. У них там вообще голодовка, а бабушка как-никак недалеко от Москвы живёт, где как не у неё чем-нибудь вкусненьким "разговеться", вволю поесть. Ну, молоко, мясо, это всё своё, а конфет… Вот Клавдия Николаевна, как всякая уважающая себя бабушка и поставила себе задачу, расшибиться, а встретить внучек во "всеоружии", сделать конфетный запас на всё лето…

Толпа пассажиров вынесла Клавдию Николаевну на перрон вокзала, едва не занесла в переход метро… Но она энергично принялась барахтаться и ей удалось "выгрести" из главного потока в некий людской "ручеёк", текущий из вокзального здания в находящийся рядом универсальный магазин. На его нижних этажах, где продавали продукты, очереди были вроде бы не очень длинные. Клавдия Николаевна встала туда где "давали" большие банки с селёдкой-иваси. Но простояв минут десять-пятнадцать услышала, как продавщица отказывается продавать селёдку такой же как она пенсионерке:

– Товар отпускаем только по визиткам!

– Что ж теперь мне не есть, если я не москвичка!? – возмущалась в ответ пожилая женщина.

Перепалка вызвала неоднозначную реакцию очереди. Москвичи с визитками дружно поддержали продавщицу:

– Правильно… гони её в шею… понаехали тут…. деревня, мешочники, всё гребут под чистую, ничего купить нельзя, ничего после себя не оставляют!!!..

– А что мы не люди… что нам!!!.. – огрызались приехавшие на "продовольственных" электричках из близлежащих областей, вступившиеся за "свою".

Клавдия Николаевна не стала дожидаться, чем всё это кончится. Она спешно выскользнула из очереди и побежала по другим отделам универсама. Но увы, везде, в том числе и в кондитерском, товар отпускали по визиткам. Раньше по визиткам в московских магазинах отпускали только дефицитные промтовары, но никогда это ограничение не распространялось на продовольственные… Возмущаться, однако, было некогда. Клавдия Николаевна спустилась в метро и поехала искать другие магазины…

Конечно дочь, которая приедет гостить к матери, на неё не обидится за скудость на столе, или если чай придётся пить только с малиновым, или брусничным вареньем иногда "разбавляя" чаепитие дешёвой карамелью. Но как это объяснить внучкам? Они то привыкли, что бабушка хорошая, щедрая, живёт почти в Москве (ну разве полтораста километров расстояние для тех, кто живёт в трёх с половиной тысячах километров от столицы), у неё всегда любой еды вдоволь. А они ведь такие слатужницы, они же не поймут, что даже "почти в Москве" хороших конфет, ни в деревенском "сельпо", ни в райцентре днём с огнём не сыщешь, а в Москву их бабушке на старости лет не легко мотаться. Но делать нечего, ехать надо, только в ей одной, родимой столице и можно чего-то достать. Ох, господи только бы найти кондитерский, где есть конфеты и их отпускают без визиток.

Увы, в знакомых Клавдии Николаевне по прежним поездкам магазинах, на полках тоже лежала одна карамель. Нет, в Москве надо нагружаться только шоколадными, причём самыми лучшими, производства кондитерских фабрик "Рот-фронт", "Красный Октябрь", "Бабаевский", только ради них имеет смысл терпеть все эти дорожные мучения. Так Клавдия Николаевна добралась до станции метро "Кузнецекий мост", и по хорошо ей знакомой дороге дошла до магазина "Восточные сладости". Там народ "давился" за тортами, в первую очередь за "Птичкой", но шоколадных конфет не было и здесь. Пробегая по Столешникову переулку, Клавдия Николаевна обогнула длиннющую, метров на семьдесят очередь. В ней сурово и решительно стояли почти одни мужчины. На Столешниковом располагался, пожалуй, единственный в Москве вино-водочный магазин, где можно свободно купить не только советские водку и коньяк, но и импортное спиртное, всякие там виски, ромы, бренди… На «Пушкинской» Анна Николаевна знала два кондитерских магазина. Они располагались почти рядом, один по одну сторону от магазина "Педагогическая книга", второй через дом по другую. В ближайшем от Столешникова хвост очереди начинался далеко на улице – верный признак, что там что-то "давали". Во втором, напротив, народу было немного. На всякий случай Анна Николаевна забежала в него, но, узрев только уже знакомую ей карамель, быстро возвратилась в первый и встала в очередь метров за пятьдесят от входа.