За две недели до восстания прапорщик Яков Иванович Ростовцев (Ростовцов) (1803—1860 гг.) направил Николаю письмо, в котором предупреждал, что многие не согласятся с его воцарением и выступят против него с оружием в руках. Он просил Николая отказаться от престола, а если это невозможно, то чтобы сам наследник престола Константин объявил публично, что передает ему власть. В письме он не назвал ни одного имени. Он считал восстание против царя несовместимым с дворянской честью, и о том, что он отправил такое письмо, сообщил и декабристам. Ростовцев не преследовал никакой личной цели и отметил в письме Николаю, что даже если его действия и сочтут похвальными, просит никак его не награждать. Генерал-адъютант Ростовцев оказался впоследствии одним из ведущих государственных деятелей России, готовящих и осуществивших уничтожение крепостного права. В начале 1857 года он был назначен членом негласного комитета (с 1858 года — главный комитет) по крестьянскому делу и был одним из трех членов образованной при комитете комиссии для рассмотрения поступающих предложений, проектов и записок. Он принял это назначение вследствие настояний государя, желавшего иметь в комитете лицо, пользовавшееся полным его доверием. Отправившись летом того же года в заграничный отпуск, Ростовцев посвятил свой досуг изучению крестьянского вопроса и после того радикально изменил свои взгляды на реформу. По возвращении в Россию он стал сторонником освобождения, каким его понимали лучшие деятели крестьянской реформы. Свои мысли Яков Ростовцев изложил в четырех письмах, написанных им государю из Вильдбада, Карлсруэ и Дрездена. Извлечение из этих писем, сделанное самим Ростовцевым, обсуждалось главным комитетом под личным председательством государя, в том же духе были составлены и правила, данные в руководство комитету. Когда в начале 1859 года была учреждена редакционная комиссия, Ростовцев был назначен ее председателем. На первых заседаниях комиссии Яков Иванович подробно изложил свои мысли об основных положениях реформы: «Никто из людей мыслящих, просвещенных и отечество своё любящих, — писал он, — не может быть против освобождения крестьян. Человек человеку принадлежать не должен. Человек не должен быть вещью».

Его предложения по освобождению крестьян с землей, выкупу земель при посредстве правительства, сокращению по возможности времени переходного состояния, переводу крестьян с барщины на оброк и самоуправлению освобожденных крестьян были одобрены императором. Яков Иванович Ростовцев умер 6 февраля 1860 года, не успев завершить реформы, хотя главные части проекта «Положения о крестьянах» были уже разработаны. Составленная им перед смертью для государя записка по крестьянскому делу послужила по Высочайшему повелению наставлением для дальнейшей деятельности редакционной комиссии под председательством графа Панина.

После издания Манифеста об отмене крепостного права от 19 февраля 1861 года по Высочайшему повелению императора Александра II на гробницу Ростовцева была возложена золотая медаль, установленная за труды по освобождению крестьян. Вдова Ростовцева и здравствующие на этот момент сыновья с их нисходящими потомками были возведены в графское достоинство Российской империи.

Унтер-офицер Шервуд Иван Васильевич (1798—1867 гг.) вошел 6 круг офицеров — членов Южного общества и написал письмо знакомому для передачи Александру I. В письме Шервуд сообщал о планах заговорщиков. После этого он был вызван к А. А. Аракчееву, к которому был доставлен с фельдъегерем 12 июля 1825 года. На другой день его привезли в Петербург к генералу Клейнмихелю, через которого Шервуд был представлен Александру I. Вернувшись на юг после своего доноса, он по заданию Александра I продолжал шпионскую деятельность и через прапорщика Нежинского конно-егерского полка Федора Вадковского, к которому вошел в полное доверие, был принят в Южное общество. Сообщив Аракчееву все, что удалось узнать о программе, составе и целях декабристов, Шервуд 10 ноября получил от И.И. Дибича из Таганрога приказ действовать самым энергичным образом. 18 ноября он послал Дибичу подробный рапорт о достигнутых результатах. После восстания Шервуд был переведен в лейб-гвардии Драгунский полк и в январе 1826 года произведен в прапорщики. В апреле 1826 года Николай I своим указом Сенату «в ознаменование особенного благоволения нашего и признательности к отличному подвигу, оказанному против злоумышленников, посягавших на спокойствие, благосостояние государства и на самую жизнь блаженные памяти государя императора Александра I» высочайше повелел Шервуду впредь именоваться «Шервуд-Верный». В июне 1826 года он был произведен в поручики. В июле 1826 года был утвержден герб Шервуда, где в верхней половине щита были изображены вензель Александра I в лучах, под двуглавым орлом, а в нижней — рука, выходящая из облаков, со сложенными для присяги пальцами. Шервуд не пользовался расположением своих товарищей, среди которых получил прозвища «Шервуда-Скверного» и «Фидельки». 30 августа 1833 года 35-летний Шервуд был произведен в полковники. Доносчиком декабристов оказался и Аркадий Иванович Май-борода (1798—1845 гг.). В апреле 1820 года он стал гвардейским подпоручиком, однако в мае того же года покинул гвардию после совершения растраты 1000 руб., получил чин штабс-капитана и оказался вновь в армии. В мае 1822 года Майборода появился в Вятском пехотном полку, которым командовал Павел Пестель, где получил под свою команду 1-ю гренадерскую роту. В 1823 году он получил чин капитана и орден Св. Анны 3-й степени. В августе 1824 года был принят в Южное общество декабристов, был приятелем Пестеля. 25 ноября 1825 года он сделал на декабристов донос на высочайшее имя через генерал-лейтенанта Рота, который отправил его в Таганрог на имя Дибича, а затем дал подробные показания. В январе 1826 года Майборода был переведен в лейб-гренадерский полк и высочайше награжден 1,5 тыс. рублей. Участвовал в русско-персидской войне, в частности в штурме Аббас-Абада и Эривани. За участие в штурме Эривани награжден в 1828 году орденом Св. Анны 2-й степени, а по итогам военной кампании получил персидский орден Льва и Солнца. В 1831 году, будучи подполковником, участвовал в подавлении польского восстания, в частности в штурме Варшавы. В 1832 году участвовал в войне с горцами на севере Дагестана, за что в 1833 году награжден орденом Св. Анны 2-й степени с императорской короной. В 1833 году вышел в отставку по болезни, но вскоре вернулся в армию. В 1836 году награжден орденом Св. Станислава 2-й степени. В 1841 году получил чин полковника. Крестным отцом дочерей Майбороды, Екатерины и Софьи, был Николай I.

По случаю рождения каждой из них Майборода высочайше награждался перстнем с бриллиантами. Он также регулярно получал от императора деньги и высочайшие благоволения.

В 1841—1844 годах Майборода командовал разными полками, в 1844 году отставлен от командования полком и через несколько месяцев уволен в отпуск по болезни на 8 месяцев. В 1844 или 1845 году погиб в Темир-Хан-Шуре — покончил с собой либо был убит.

В истории российского доносительства свой след оставили многие «яркие» доносчики вроде тобольского казака Григория Левшутина, который вошел в историю России как бескорыстный доносчик-страдалец по политическим делам. Свою карьеру он начал в 1713 году, когда по дороге из Москвы в Тобольск познакомился с двумя раскольниками, которые свели его в одном из керженских скитов с «учителем» Кузьмой Андреевым, проповедовавшим явление антихриста — Петра I и уверявшим, что только сохранившие свои обряды истинные христиане «души спасут». «Старая вера» казака-бродягу не прельстила: он обокрал приютивший его скит — но попался, был бит и изгнан. После этого Левшутин и донес нижегородскому губернатору А.П. Измайлову: «И я, раб государев, услышав от тех раскольников такое великое страшное дело, с ними пошел в согласие для того, чтобы истинно от них уведать: сколько у него, Кузьмы учителя, их в собрании».