– Все! – и мы с чешуйчатым расслабились.

Глава 6

Историю Макса о превращениях и «слезах богов» мы слушали уже в доме, потому что набежали тучи и хлынул сильный ливень. Мы сидели на кухне возле тёплой плиты и пытались почистить овощей на ужин, однако постоянно застывали с ножиками в руках, слушая эту удивительную, но жуткую историю.

На самом деле ангалины не совсем владели тайной превращения. Они знали, что это возможно и для этого нужны «слёзы богов». Но ни одна из всего лишь трёх попыток за многие века не была удачной. Тех ящеров, кто осмелился испытать «слёзы» на себе, ждала смерть и притом от оружия своих же соплеменников. Их пришлось убить и приложить для этого огромные усилия. Потому как в результате получалось жуткое чудовище. В течение нескольких дней после принятия «слёз» ангалин превращался в страшного, бешеного монстра, который убивал всех, кто оказывался рядом, и остановить его, даже усилиями многих ангалинов, было очень трудно.

Во втором превращении это чудовище вырвалось из глубокого колодца, в котором происходила трансформация, и за считаные часы вырезало половину населения острова. Личности того ангалина, который согласился на этот жуткий опыт, уже не существовало, монстр хотел только одного – убивать!

От рассказа Макса я пришла в ужас:

– И ты хочешь себе такого?! Ты сошёл с ума! Даже не смей думать об этом!

Он глянул на меня, и сиреневые искорки пробежали тонкой дорожкой:

– Я знаю, что ты меня любиш-ш-шь таким, какой я ес-с-сть, но…

– Никаких «но»! Я запрещаю! Понял?! Если твоему папочке хочется попробовать, то пусть сам на себе и испытывает эту гадость, а я не хочу тебя потерять!

Макс глубоко вздохнул и слегка улыбнулся:

– Кари, пос-с-слушай…

– Нет, я сказала!

Он глянул на Дайка, как бы ища поддержки:

– Ты не выс-с-слушала до конца… Я не собираюс-с-сь пробовать, пока мы не найдём причину, почему не получаетс-с-ся, я не полный идиот. И я тож-ж-же не хочу потерять тебя… Ведь если я с-с-стану таким монстром, меня придётся убить, а я хочу быть с тобой нас-с-столько долго, насколько это будет возмож-ж-жно.

Дайк сидел молча, слушая нашу перепалку и поглядывая то на меня, то на Макса.

– А ты что молчишь?! – я глянула на Няня.

– А что говорить? Я ведь тоже не хочу, ни чтобы ты, ни чтобы Макс навсегда исчезли из моей жизни! Скажу честно, Кари… Даже в банде я не чувствовал себя так, как здесь, в Тухлом доме, рядом с вами. Изменилась ведь не только твоя жизнь, но и наша. Верно, Макс?

Ящер довольно кивнул.

– И она уже никогда не будет такой, как прежде. Ты появилась на Окатане, как звезда, упавшая с небес. Карелл правильно тебя прозвал. Поэтому если Макс, да и сам Рекс считают, что ты можешь помочь разобраться в этой загадке, то я согласен достать «слёзы богов», а там видно будет…

Теперь настала моя очередь молчать, и после некоторых размышлений я спросила:

– А где они? Куда надо ехать?

– В Храме, вернее в Храмах… Только тут ес-с-сть проблема… В трёх мы были, и эта бочка, которая выезж-ж-жает из ниши, ес-с-сли нажать помеченный камень, выдаёт лиш-ш-шь несколько маленьких таких… не з-з-знаю, как с-с-сказать… штучек… Если откус-с-сить носик и надавить, то выделяется нес-с-сколько капель…

– Ампулы, что ли?

– Ну вот! Видиш-ш-шь, Дайк?! Кари их даже не видела, а уже з-з-знает, как называютс-с-ся!

– Подожди ты радоваться… Я ведь и вправду их не видела, может, это совсем не то!

Ангалин отмахнулся когтистой лапой:

– Вот уверен, что ты поможеш-ш-шь разобратьс-с-ся или на нужные мысли натолкнёш-ш-шь!

– Ну допустим… Так в чём проблема-то?

– А в том, что ес-с-сли один раз-з-з из бочки эти ш-ш-штучки выпали, то всё! Больш-ш-ше ничего не получаетс-с-ся и бочка в нишу тож-ж-же не задвигаетс-с-ся. Это придумки ангов, и как там вс-с-сё работает, мы не з-з-знаем. Осталс-с-ся только один Храм, в котором бочку мы не трогали, потому что добратьс-с-ся до него нам никак не получается, он очень далеко от моря, да и рек, по которым мож-ж-жно было бы доплыть, тож-ж-же там нет. В этом Храме веками никто из ангалинов не был.

– А где он точно находится? – спросил Дайк.

– Отец объяс-с-снил, что нужно двигаться от Раски с-с-строго на запад до З-з-закатной гряды, а оттуда на юг вдоль горных склонов, пока не доберёмс-с-ся до подножия с-с-самого высокого пика.

– Знаю! – выпалил Дайк. – Там неподалёку северо-западная дорога проходит на столицу и места там довольно обжитые: много посёлков и деревень.

– Теперь понимаете, что без-з-з вашей помощ-щ-щи я не с-с-смогу туда попасть?

– Ну хорошо… – я закончила чистить свою долю тыквокартошек. – Достанем мы эти «слёзы», а дальше?

– А дальш-ш-ше… Ты должна будеш-ш-шь со мной прибыть к отцу.

– Куда?! К самому Рексу?!

– Ну да. В сокровищ-щ-щнице Рексов ес-с-сть кое-какие вещи, реликвии, которые мы с-с-сохранили со времён ангов и в наз-з-значении которых до сих пор не мож-ж-жем разобратьс-с-ся. Вот ты бы и глянула, так с-с-сказать, своим глазом, а вдруг что-то поймёш-ш-шь, догадаеш-ш-шься о чем-то. Ты же с-с-столько всего знаеш-ш-шь, Кари! Такого, что мы и представить не мож-ж-жем!

Дайк тоже отбросил ножик и с жаром заговорил:

– Макс прав, Кари! Я от этой инъекции отойти никак не могу, как всё просто оказалось! Спасли уже умирающего человека, один укол – и всё! Если бы не это, то пятый пархонт был бы уже у Хранителя! Ты же догадалась, как можно использовать колючки мирга и цилиндр для начинок!

– А как же жила? – спросила я, глядя на обоих.

– Одно другому не мешает, – продолжил Нянь. – Разработаем удобный маршрут, у Балмаара карта неплохая есть, и решим, как лучше, сначала в Храм, а потом за золотом или наоборот, подумаем…

– Да-а-а… – протянула я. – Обложили со всех сторон… А то, что сейчас может быть опасно, террхана нет и наследники будут делить власть, воевать между собой?

Парни мои хмыкнули и Макс широко улыбнулся:

– Девочка наш-ш-ша дорогая… Да за это время из нас-с-с получилас-с-сь такая команда, что это нас будут боятьс-с-ся! Один Бумер чего стоит, хотя ещё щенок!

Услышав своё имя, волчонок вскинул лохматую голову и радостно рыкнул.

Глава 7. Гейза. Северо-восточная окраина Восточных территорий

На просторном, вымощенном камнем дворе приземистого двухэтажного дома собралась толпа. В основном это были жители города и окрестных посёлков, однако немного в стороне стояла довольно большая группа хорошо вооружённых мужчин. Люди шумели и громко говорили. Городской глава, наследник