он использовал для создания себя. Со временем такие дефекты быстро приведут к ослаблению класса.

Таким образом, Рэндидли не собирался получать уровень, пока не сможет тщательно изучить класс. И для этого нужно было подождать, пока странные переломы от того, что только что произошло, не перестанут извергать волны агонии, как при пищевом отравлении.

Странные впечатления, которые Рэндидли увидел после завершения Пути Совершенной Душевной Связи, остались в его памяти. Этот огромный кристалл. Горы покрыты светлыми пожирающими гравюрами. Существо, которое шевелилось в сердцевине кристалла.

Наконец-то я нашел тебя, Истрикс. Моя одна и единственная любовь.

Подожди меня.

Даже сейчас воспоминание об этих словах заставило Рэндидли вздрогнуть. После этого внимание переключилось на самого Рэндидли. Этого короткого момента осмотра этим существом было достаточно, чтобы разрушить его класс. Вес внимания этой штуки достиг точки, когда она могла кого-то убить. Столь же небрежно внимание уловило запах своей истинной добычи и последовало по этому следу во вселенную.

Глядя на стол, Рэндидли хмуро размышлял о гнетущем чувстве страха, которое эта встреча оставила в его сердце. Истрикс… это имя, которое Лира использовала для Существа. И я действительно узнал из воспоминаний Существа, что оно очень осторожно предпринимало все эти действия, чтобы избежать обнаружения Системой.

... Я рано проговорился? Будет ли это иметь… последствия…?

... наверное глупый вопрос…

Весьма вероятно, что он действительно подверг Существо опасности. Что приведет к непредсказуемым последствиям. Было бы плохо, если бы Существо вернулось на Землю в поисках возмездия, но также было бы плохо, если бы монстр, живущий в этом кристалле, не смог найти Существо и поэтому вернулся на Землю, чтобы искать подсказки в пространстве души Рэндидли.

Кроме того, было два небольших факта, которые действительно наполняли Рэндидли страхом.

Первым был способ появления уведомлений. Было совершенно ясно, что оверлейная система знала, что что-то пошло не так в середине сообщения о завершении пути. Очень быстро сообщил об ошибке. Но затем наложение, казалось, было захвачено чем-то и после этого говорило непосредственно с Рэндидли.

Какая сущность может говорить напрямую через Систему?

Возможно, еще более тревожным…

Почему завершение Пути Совершенных Душевных Связей привело к такому результату? Результат, который включал список его точного имени и класса. Было ли это частью первоначального Пути или чем-то, что было просто предупреждением о грядущем отклонении?

Было ли это вызвано самим Рэндидли? Наложил ли Октавиус Шрайк какие-то ограничения на то, что он мог совершить, и этот Путь каким-то образом перешел эти границы?

Но в глубине души у Рэндидли было одно беспокойство. И дело было в том, что вовсе не он вызвал странное изменение в завершении Пути. Нет, его тайный страх заключался в том, что причиной движения странного существа было то, с чем он теперь был связан.

Знала ли Система, что в Невеи есть Перекрёсток Эфира?

Глава 963.

«Столько вопросов, а ответа не видно», — пробормотал себе под нос Рэндидли. Он обменялся несколькими быстрыми сообщениями с встревоженным Невеей, который ощутил ущерб, нанесенный его классу, даже не подозревая, насколько обширным он был.

Уверив ее, что с ним все в порядке, Невея потребовала, чтобы он создал их нового двойника, чтобы она могла ненадолго завладеть им и хорошенько взглянуть на него после того, через что он прошел. Раздраженный, но понимая, что это исходит из беспокойства, Рэндидли сделал, как она просила.

Двойник принял форму человеческой версии Невеи, молодой женщины с андрогинным лицом, похожей на сестру Рэндидли. На несколько секунд двойник замер. Затем, как будто в ее глазах зажегся свет, она резко посмотрела на Рэндидли. Критически осматривая его в течение нескольких секунд, Невея покачала головой. “Опасный. Очень опасно.”

«Да, такой ответ пришел мне в голову», — сказал Рэндидли со вздохом. Принимая во внимание то, что он только что испытал, Рэндидли наконец смог понять отчетливый ужас, который он чувствовал в воспоминаниях Существа. Если Системой управляли такие существа, Рэндидли мог бы понять желание спрятаться от них любой ценой.

“Ты чувствуешь это? Часть этой энергии все еще сохраняется». Невея опустила голову рядом с плечом Рэндидли и фыркнула. “Мощный. Очень жесткий эфир. Практически не осталось никакой гибкости.

— Но мощный, — вздохнул Рэндидли. Он откинулся на спинку своего деревянного стула и позволил своему телу обмякнуть. Даже сейчас то же чувство беспомощности, которое появилось у него в тот момент, когда внимание этой твари привлекло к нему внимание, не исчезло полностью.

«Ммм». Невеа продолжала обнюхивать все вокруг, словно ища больше информации. Когда Рэндидли сидел с закрытыми глазами, он мог отдаленно чувствовать понимание чрезвычайно острого эфирного чувства Невеи, которое текло через их связь. — Что ж, есть и хорошие новости.

“Ой?” Рэндидли не удосужился шевельнуть ртом, отвечая. Черт, как давно он не дышал?

«Я не чувствую никаких следов. Это не тонкая сила… просто жестокая. Так что пока мы производим достаточно эфира, чтобы смыть эти следы…

«Как долго с этим дублем?» — спросил Рэндидли. — И ты хочешь сказать, что от чего-то подобного можно спрятаться?

«Возможно, неделю. Уходить конечно медленно. Сырая энергия едва качает его. Сработает только длительное воздействие». Невея откинулся назад и пожал плечами. «И не спрятаться. Но сделать это неудобно, чтобы найти нас снова. Это неприятная правда, но тот факт, что внимание так сильно ударило по вам, — хороший знак; это означало, что существо должно было приложить согласованные усилия, чтобы добраться до вас».

Рот Рэндидли скривился в невольной улыбке. «Мне нравится играть в недосягаемость».

Невея только взглянул на него. «Я достаточно понимаю человеческий юмор, чтобы заметить, что вы больше не говорите буквально. Но кто знает, может быть, достаточно будет избавиться от этих следов. В будущем, может быть, будет к лучшему, если мы не вступим на Пути, связанные с моим… особым даром, внутри которого я родился. Кажется, это может стать громоотводом для неприятностей.

Покачав головой, сказал Рэндидли. «Я не думаю, что кто-то из нас считает, что просто избавиться от этих следов Эфира будет достаточно. Вот почему…

— Вот почему ты боишься, — сказал Невея. «Ты стал сильным. Здесь, на Земле, ты вырос во всю свою силу. Постепенно вы осознаете ценность короны, которую вы несете. Но мы не боремся против равных себе, Рэндидли. Мы всегда боролись против всей Системы и бессердечных испытаний, на которых она настаивает.

«Вы действительно думали, что ваши враги будут меньше этого?»

— Я не… — начал Рэндидли, но неохотно закрыл рот. Его руки все еще дрожали, когда они были свободно сжаты