В последние десятилетия во всем мире наблюдается повышенный интерес к проблемам психического здоровья, обусловленный не только ростом психической заболеваемости. Дело в том, что развитие человечества, научно-техническая революция, изменение условий жизни населения, ускорение ее темпа, массивное воздействие информации — все эти факторы предъявляют высокие требования к человеку и в первую очередь к его личности, психической деятельности, психической адаптации, к его возможности быть счастливым, получать удовлетворение и быть здоровым.

Отношение к психическому здоровью и психическим болезням всегда определялось уровнем культуры той или иной страны, тех или иных групп населения. Развитию науки о психическом здоровье в значительной мере мешали те предубеждения и предрассудки, которые существовали относительно «сумасшествия». Страх посещения психиатра, стремление спрятать от всех свое недомогание, скрыть в кругу семьи психическое неблагополучие нередко завершается самыми драматическими последствиями. Очень часто к психиатрам приводят больных в той стадии болезни, когда лечение уже оказывается весьма сложным, трудным, а подчас запоздалым. Ранние же признаки болезни, которые доступны излечению, обычно просматриваются или скрываются.

Для профилактики психических заболеваний большое значение имеет информированность населения по самым разным вопросам психического здоровья, в том числе и знание проявлений его расстройств. Тогда само это знание уже позволит каждому человеку при необходимости применить или предположить у себя или у других людей проявление нарушений здоровья и обратиться за советом к специалисту.

Различают несколько основных групп психических расстройств.

Психозы — выраженная психическая патология, проявляющаяся такими расстройствами, как бред, галлюцинации, существенные нарушения поведения, психической деятельности, повреждение критического отношения, депрессия, отказ от еды, попытки самоубийства, а иной раз даже спутанность сознания. В этих случаях выраженное психическое заболевание, бесспорно, нуждается в лечении в психиатрической больнице, и очень важно своевременно распознать болезнь.

Невроз — это такое заболевание, где нет выраженного повреждения психической деятельности. Нервно-психическое расстройство представлено весьма умеренно и позволяет таким людям нередко продолжать работу, терпеть свое страдание, что, кстати, тоже не приносит добра — застарелые неврозы лечатся с большим трудом.

Умственное недоразвитие. Здесь речь идет не о развивающейся болезни, а о стабильном болезненном состоянии, которое выявляется в первые годы жизни ребенка.

Слабоумие (приобретенное), являющееся следствием повреждения мозга при травме, интоксикации, отравлении алкоголем, инфекционном заболевании и так далее, а также старческое слабоумие.

Дисгармония личности, достигающая степени патологии личности. В этих случаях умственная деятельность не повреждена, и такие люди могут учиться в школе, достигать значительных успехов в труде и творчестве, однако характер их оказывается весьма трудным, что выявляется в первую очередь в отношениях с окружающими людьми, с обществом.

Психический инфантилизм, полный или частичный, характеризуется недоразвитием, детскостью психической деятельности, личности, характера. Можно сказать, что черты личности не достигли полной степени взрослости.

Психические изменения (чаще в виде изменений характера) у страдающих различными заболеваниями внутренних органов, эндокринных желез, инфекционными. В некоторых случаях эти изменения оказываются достаточно заметными.

Алкоголизм — это болезнь, которая развивается медленно, постепенно, неуклонно прогрессируя, долгое время незаметна для окружающих и самого больного. На определенной стадии болезнь становится заметной в первую очередь для близких, затем — для других окружающих. Отсутствие критического восприятия своей болезни оказывается особенно выраженным именно при алкоголизме. Такая болезнь имеет скрытое развитие на протяжении ряда лет.

Алкоголизм как болезнь в своем развитии проходит ряд стадий: стадию начальную, стадию выраженную и стадию конечную. Человек может пройти все стадии за несколько месяцев и тогда попадает в стадию тяжелой болезни с явлениями нарушения мыслительных способностей личности уже спустя 5–6 месяцев от начала употребления алкоголя.

В других случаях человек на протяжении нескольких лет, даже десятков лет, идет к этой третьей стадии, а иногда и не доходит до нее.

Первая стадия алкоголизма, начальная, нередко просматривается. Ее относят на счет «бытового пьянства», «злоупотребления», «неумеренных выпивок». Изменяется отношение к алкоголю, к опьянению, к пьяному поведению. Появляется чувство удовольствия от опьянения, которое начинает преобладать над чувством переживания неблагополучного поведения в пьяном виде, над чувством дискомфорта после опьянения. В этом периоде постепенно повышается доза потребления спиртного. Устанавливается привычка, когда к алкоголю начинают прибегать все чаще по различным психологическим поводам: в зависимости от настроения, от событий, успехов и неурядиц. В этом начальном периоде появляется также постепенно формирующееся астеническое состояние. Чувство слабости, разбитости, повышенной утомляемости, раздражительности здесь относится на счет трудной и сложной работы, перегрузки, большой занятости, чем нередко оправдывается очередная порция алкоголя, очередное участие в застолье.

Вторая стадия алкоголизма — психозависимость (по типу наркотической). Появляется потребность в спиртном, особенно после начавшегося употребления. Развивается синдром похмелья, который характеризуется тем, что на следующий день после опьянения появляется состояние дискомфорта, дурного самочувствия, измененного настроения, раздражительности, подавленности, иногда с чувством неуверенности и даже тревоги. Такое состояние снимается приемом алкоголя. В состоянии опьянения все более усиливаются черты личности, свойственные ей прежде, появляется тревожность или агрессивность, раздражительность, ревность. Впервые появляются состояния запамятования (палимпсесты), когда на следующий день после застолья человек либо полностью забывает то, что с ним было, либо вспоминает лишь отдельные периоды, эпизоды. В этой стадии влечение к алкоголю достигает степени импульсивного влечения, когда появляется желание срочно, немедленно удовлетворить возникшую потребность.

Наблюдается астеничное, истерическое состояние, эксплозивный тип изменений, апатический. При астеническом типе постепенно повышаются раздражительность, слабость, утомляемость, обидчивость. При истерическом типе на первый план выступает требование к себе повышенного внимания, лживость, преувеличение своих реальных заслуг или же выдумывание несуществующих, стремление любым путем обратить на себя внимание, требование признать свою особенность, свои прошлые заслуги или несчастья. При эксплозивном типе на первый план выступают повышенная возбудимость, раздражительность, грубость, склонность к агрессии, ссорам. Эти черты становятся все более стойкими и выявляются вне опьянения.