– Не, пацаны, – хрипло сказал Бэрри, – я лучше снизу посмотрю. Мне сначала это… присмотреться надо, вот.

Игорь вопросительно посмотрел на Сергея.

– Я… – сказал он и что-то пискнул. Но потом собрался и все-таки выговорил:

– Я кофейк попю. Хочетс кофейк.

– Ну, попи, попи, – согласился Игорь. – Может, тогда нас сфотографируешь?

Сергей укоризненно посмотрел на друга. Ему в этот момент очень надо было остаться одному. По крайней мере, не в своей компании.

– Да там они сами фотографируют, причем вблизи, – сказала Кира. – Потом вывешивают фотографии, кому нравится – тот покупает.

– Отлично, – обрадовался Игорь, оставляя Сергея в покое. – Тогда побежали.

Они втроем побежали к аттракциону. Бэрри тяжело привалился к ограде обзорной площадки и застыл, тяжело думая о чем-то своем. Сергей на по-прежнему негнущихся ногах зашел внутрь помещения, подошел к кафешке и стал выбирать, что заказать. По-хорошему ему сейчас требовалось чего-нибудь выпить. Немного, граммов пятьсот чистого спирта. Но ни спирта, ни даже банального вискаря в кафешке не продавали – только кока-колу, всякую другую безалкогольную химию и чай с кофе. Сергей с тоской вспомнил свою родную Москву, где выпить можно было купить даже в кассе общественного туалета. Однако деваться было некуда, поэтому он взял тройной эспрессо, отошел к столику, тяжело сел за него и начал цедить кофе маленькими глоточками, постепенно приходя в себя.

Через двадцать минут к нему прибежала Катя, спросила, пойдет ли Сергей летать на шпиле, получила отрицательный ответ и стребовала его билет, чтобы самой им воспользоваться. Аналогичная участь, как Сергею было видно через плексиглас, постигла и Бэрри, который немедленно отдал свой билет и даже пытался поцеловать Кате ручку в знак благодарности.

Накатавшись, девушки с Игорем стали гулять по круговой площадке, наслаждаясь видами Вегаса. Игорь им показывал рукой куда-то вдаль и что-то рассказывал. Сергею, конечно, интересно было бы послушать, но он не в состоянии был встать, поэтому сидел за столиком и делал вид, что потягивает давно выпитый кофе.

Игорь, когда компания зашла в помещение, посмотрел на Сергея и даже как-то встревожился. Все остальные, кроме Бэрри, встревожились тоже. Катя взяла Сергея под руку и бережно повела к лифту.

Они спустились вниз, там Игорь взял первое попавшееся такси из болтающихся у входа, после чего компания поехала куда-нибудь ужинать. Кира предложила «Венишн», потому что знала там симпатичный итальянский ресторан. Но Игорь сказал, что сейчас не до изысков, надо друга спасать, поэтому они выбрали какой-то традиционный американский ресторанчик, где в Сергея влили два двойных виски и заставили съесть солидную полоску ребрышек с миской картофеля фри. После этого он действительно слегка ожил.

К возвращению в отель Сергей уже почти совсем отошел. Его доставили в номер, и Игорь притащил туда свою бутыль с остатками вискаря.

– Наслаждайся, космонавт, – приказал он, собираясь отправляться к себе.

– А что, классно покатались, – сказал Сергей, причем уже почти не хрипло и почти членораздельно.

– Шикарно, – согласился Игорь. – Но больше туда не пойдем. Считай, по «Стратосфере» мы уже отстрелялись.

– Ну и слава богу, – устало ответил Сергей.

Следующий после посещения «Стратосферы» день был тихим и спокойным. И спокойствие это было достигнуто за счет того, что Сергей просто избегал Игоря: он боялся, что тот опять его затащит на какие-нибудь ужасные аттракционы. Игорь на такое поведение сначала вроде как разобиделся, а потом буркнул что-то вроде «Ну и черт с тобой», и они с Кирой отправились развлекаться вдвоем.

Сергей же с Катей весь день посвятили неторопливым прогулкам по Вегасу, благо денек был хотя и прохладный, но солнечный. Они, обнявшись, гуляли по Стрипу, заходили в отели, шатались по магазинам – словом, отдыхали в свое удовольствие.

Но Сергею было понятно, что завтра от общества Игоря он не отвертится, иначе действительно начнутся обиды на всю жизнь.

Поэтому на следующий день он сам позвонил Игорю рано утром – то есть часов в десять.

– Але, – безразличным тоном сказал Игорь и тут же зевнул так, что стекла в номере Сергея с Катей задрожали от одного голоса из трубки.

– Вот это зевнула так зевнула, – сделал комплимент Сергей. – Как ты ухитряешься при этом трубку не проглатывать – не понимаю. А знаешь, если так зевать, в рот может залететь птичка. Причем не очень маленькая – птеродактиль какой-нибудь.

– Острить команды не было, – так же безразлично сказал Игорь. – Еще не родилась та птичка…

– Как вчерашний день прошел? – поинтересовался Сергей.

– Прекрасно, – отрапортовал Игорь. – Гуляли, наслаждались обществом друг друга. Ни одного Бэрри так и не встретили, что, в общем, странно.

– Кстати, да, – согласился Сергей. – Мы тоже почему-то не встретили. Интересно, куда делся этот пряник?

– Отходил от «Стратосферы», – предположил Игорь. – Так же, как и ты.

– Я не отходил, – заспорил Сергей.

– Отходил, отходил, – покровительственно сказал Игорь. – Кого ты лечишь вообще? Тебя эта «Стратосфера» так приплющила, что я аж сам испугался.

– Ты же знаешь, я боюсь высоты, – признался Сергей. – Мне все время кажется, что я с эдакой крутизны ка-а-а-а-а-ак навернусь…

– Да, с высоты, бывает, падают, – открыл тайну Игорь. – Это свойство любой высоты и ненадежных заграждений. Но это же не повод туда не залезать, правильно?

Тут Сергей представил себе позавчерашнюю высоту и до жути ненадежные ограждения, и ему опять поплохело.

– Ладно, – сменил тему Игорь, – сегодня-то какие планы?

– Не знаю, какие планы, – ответил Сергей. – Я жду утреннего приказа командования. Не я тут решаю.

– Кстати, – вдруг оживился Игорь, – вчера же Миша звонил.

– Какой Миша?

– Известно какой Миша – Ковальский. С Лос-Анджелеса. Серег, – возмутился Игорь, – ты вообще уже ничего не помнишь? «Стратосферой» вышибло?

– Вот «Стратосферу» эту прошу всуе больше не упоминать, – разозлился Сергей. – Мало она у меня нервных клеток сожрала. Да помню я Мишу, помню. С Лос-Анджелеса. Миша классный. И что Миша?

– Миша в каких-то два дня накормил и разогнал свою мешпуху, – сообщил Игорь, – и теперь летит в Вегас на крыльях любви к своей Toyota Land Cruiser. Так что скоро будет.

– Отлично, – обрадовался Сергей. – Кать, – сказал он подруге, которая лежала рядом на кровати и вдумчиво делала маникюр, – сюда Миша едет.