Он посмотрел на Катю – девушка вроде бы еще спала, но тут, как будто от взгляда Сергея, вздохнула, сладко потянулась, открыла глаза и улыбнулась.

– Привет, – сказала она.

– Так классно, – обрадовался Сергей, – что ты умеешь по утрам улыбаться. Потому что от улыбки – оно все-таки станет всем теплей.

– Ну, слона-то мы одной улыбкой, конечно, не обогреем, – заметила Катя, – а вот маленькую улитку – запросто. Даже более того, как бы она не сгорела от всего этого, такая малышка.

– Вот, – совсем обрадовался Сергей. – Ты даже шутишь с утра.

– А что такое? – удивилась Катя. – У тебя с этим связаны какие-то проблемы?

– Еще какие, – признался Сергей. – Алла по утрам вообще не умела улыбаться. А уж чтобы шутить – так это Земля должна была упасть на Солнце. Или наоборот.

– Подумаешь, – пожала плечами Катя. – Ну, не умела улыбаться. И что?

– Ты не понимаешь. Это на самом деле ужасно, – объяснил Сергей. – У меня утро определяет весь день. Если утром не создать себе хорошее настроение, тогда, считай, все – день пропал.

– Как сложно-то у тебя все.

– Очень сложно. Я-то сначала думал, что она не улыбается и не шутит, потому что очень сосредоточенная, – ну, знаешь, может, раздумывает над тем, как быстрее и вкуснее приготовить мужу завтрак.

– Логично, – сказала Катя. – Видишь, объяснение всегда может найтись.

– Так она мне завтрак-то не готовила! – вскричал Сергей. – Представляешь?!! И не улыбалась, и завтрак не готовила!

– Сереж, Сереж, – попыталась успокоить его Катя. – Но все же окончилось хорошо. Ты же с ней расстался, правильно?

– Правильно, – обрадовался Сергей. – Я просто и говорю, что хорошо, когда с утра улыбаются.

– Кто бы спорил, – заметила Катя.

– Какие у нас планы? – поинтересовался Сергей.

– Не знаю, – ответила девушка. – Не я тут планы составляю. Какие у нас планы?

– Не знаю, – ответил Сергей. – Не я тут планы составляю.

– Значит, будем ждать звонка Игоря. Я сейчас сбегаю умыться и принять душ, а потом посмотрим, чем бы нам таким заняться в ожидании.

– Согласен, – заулыбался Сергей.

Катя ушла в ванную комнату, а Сергей включил телевизор – пощелкать каналами. Впрочем, долго приобщаться к прекрасному ему не пришлось, так как на прикроватной тумбочке зазвонил телефон.

Сергей решил разыграть Игоря (а кому еще было звонить к ним в номер?), поэтому взял трубку и сказал мерзким фальцетом:

– Обслузивание в номелах? Плинесите мне, пазалуйста, толт, бутылку сампанского и много-много баносек с дземом.

– Вообще-то, так с утреца можно инфаркт получить, – заметил Игорь после примерно десятисекундного молчания.

– Да какое уж тут утрецо? – удивился Сергей. – Почти одиннадцать. Уже обедать пора.

– Короче, – сказал Игорь. – Как вчерашний вечер? Чем занимались?

– На тушканчиков охотились, – признался Сергей. – Как и собирались.

– Ну, значит, позанимались душевно, – поставил диагноз Игорь.

– Еще как. Хотя в пустыне было страшно.

– Это хорошо, что страшно, – заметил Игорь. – Это значит, что вы уже подготовлены к сегодняшнему мероприятию.

– К какому такому мероприятию? – испугался Сергей.

– Да не боись, ничего особенного, – успокоил его Игорь. – Просто пойдем покататься на аттракционах «Стратосферы».

– Аттракционы – это я люблю, – успокоился Сергей. – Машинки люблю, в тире пострелять.

– Ну, там не совсем в тире пострелять, – признался Игорь. – Это же «Стратосфера» – видел башню где-то в конце Стрипа? Аттракционы там находятся в верхней части. Но машинки, как Кира сказала, есть. Правда, они катаются на высоте примерно Останкинской телебашни, ну так прикольно же – катание над бездной.

– Это без меня, – решительно заявил Сергей. – Подняться я с вами поднимусь, а над бездной кататься не буду. Игги, ты вообще с ума сошел, что ли? Чтобы я перед любимой визжал от страха и плакал как дитя? Я же высоты боюсь – ты знаешь.

– Да там даже дети катаются, – возмутился Игорь.

– Детям-то не страшно, – объяснил Сергей. – Они даже если и описаются ненароком – бывает, дети же. А мне будет очень неудобно.

– Да ладно, Серень, ты преувеличиваешь, – мягко сказал Игорь, видимо, проникаясь беспокойством друга. – Обычные забавные аттракциончики. Никто же на самом деле не заставляет, я же не зверь. Посмотришь вблизи, не понравится – не будешь кататься.

– Точно? – недоверчиво спросил Сергей.

– Штоп я сдох, – поклялся Игорь. – Мне-то зачем тебя писающимся поросенком перед девчонками выставлять? Мне это ни на фиг не нужно.

– Ну тогда хорошо, – успокоился Сергей. – Там же наверняка поснимать сверху можно. Я фотоаппарат возьму.

– Возьми, – согласился Игорь, – снимешь меня над бездной.

– Тебя над бездной я снимать не буду, – заявил Сергей. – Я боюсь смотреть на тебя над бездной.

– Да и фиг с тобой, – разозлился Игорь. – Снимай тогда тушканчиков, зоолог-любитель.

– Ладно, разберемся. Когда и где встречаемся?

– Выползайте через часок, – скомандовал Игорь, – встретимся у ресепшена, как обычно. А потом потихоньку поползем к «Стратосфере». Она далеко, так что после обеда как следует нагуляемся.

* * *

У ресепшена в конце концов они встретились не через час, а через два. Недолгие споры о том, где бы пообедать, быстро закончились консенсусом: всем хотелось еще раз отведать вчерашнего супчика вон-тон в китайском ресторанчике отеля «Нью-Йорк, Нью-Йорк».

– Здравствуй, Бэрри, новый год, – скривившись, сказала Катя, когда они зашли в зал ресторана.

За одним из столов действительно сидел Бэрри, причем в полном одиночестве, и что-то наворачивал из большой тарелки. Завидев компанию, он вскочил, схватил букетик цветов, лежащий рядом с ним на стуле, подбежал и торжественно вручил букет Кате.

– Это от меня, – сказал Бэрри важно, – тебе, Ксюх. Чтобы без обид, ладно?

– Бэрри, ты о чем? – недоуменно спросила Катя. – Какие обиды?

– Ну, вчера я был вынужден быть очень высокомеренным, – признался Бэрри.

– Высоконамеренным, – поправил его Игорь.

– Просто… ну, это… пацаны из Каньона вернулись, – объяснил Бэрри, увлекая всех к своему столу. – Ну, те, которые сгинули. Так они не сгинули! Сами меня нашли – я на них у «Нью-Йорк, Нью-Йорк» наткнулся. Ну, типа пошли обедать, чтобы отпраздновать встречу.

– А с нами что – поздороваться было в лом? – безразлично спросил Игорь, садясь и разворачивая меню.

– Да я боялся, что они начнут расспросы всякие расспрашивать, мол, а чего это ты с ними, а не с нами, а кто не с нами, тот против нас, – пробормотал Бэрри, явно смущаясь. – Ну, в общем, пацаны, просто это все – высокая политика. Но я решил извиниться – вон, букет у Ксюхи.