Цинично? В высшей степени! Зачем же, зачем помимо прочего нужно было тянуть наивную дурочку в постель?! Не мог упустить возможности получить с задания комиссионные? Сволочь!

— Мразь!

И куда только дружеские чувства девались? Кард в один прыжок оказался рядом с диваном и стянул спящего эльфа на пол. Если до этого момента Иоллар не очнулся ото сна, то сильный удар ногой в живот должен был разбудить его окончательно. А если и нет, то следующий…

Ударить во второй раз Лайс не успел. Казалось сам воздух восстал против него и, собравшись в упругий кулак, отбросил к стене.

— Нет, Лайс! Не смей!

Галчонок? Сильна стала девочка. Ей бы еще ума столько же.

— Ил, ты как? — Столько волнения в голосе, столько искренней тревоги.

— В порядке. — Подлец еще и улыбнулся поднимаясь.

Была бы возможность, Эн-Ферро кулаком стер бы с его рожи эту улыбку. Только возможности не было — воздух держал, став невидимой стеной.

— Говорил я тебе, раньше нужно было ему рассказать. — Эльф смотрел без обиды, без злобы. Но и без вины, уверенный в своей правоте.

— Да неужели? — процедил кард со своего места. — И что нужно было мне рассказать? Как ты соблазнил мою дуру-сестричку? Или как раздобыл ее кровь, которую передал Диверу?

Во взгляде Иоллара промелькнул испуг. В глазах Галлы этот испуг застыл.

— Нет, — потрясла она головой, отгоняя услышанные слова. — Нет.

— Да! — то ли злясь, то ли злорадствуя над ее неведением, прокричал Лайс.

Воздух ослаб, стена дала брешь.

— А ты что, не говорил ей, Ил? — Злорадство взяло верх. Не задумываясь о том, что ранит своим тоном и девочку, кард наступал на бывшего товарища. — Странно. Я думал, у вас очень близкие отношения. Ах да, прости, забыл, что слово «близость» имеет для тебя только одно значение!

— Не нужно так, Лайс, — попросил тот растерянно. — Все совсем не так.

— А как? Как, объясни мне. Ей объясни! Расскажи, зачем ты пришел на Тар. Проблемы у тебя на родине? И чтобы их уладить, всего-то и нужно, что раздобыть пару капель крови какой-то девчонки и отдать их Хранителю? А потом? Что ты должен был сделать потом? Убить ее? Или отвести к добряку Кадму на Юули?

Ил молчал. На лице полнейшее непонимание, и Эн-Ферро на миг задумался, не поспешил ли он с выводами.

— На Эльмар.

Она не плакала, хоть слезы и стояли в глазах.

— Что? — обернулся Лайс к девушке.

— На Эльмар, — повторила она дрожащим голосом.

— Урод! — Кулак карда угодил в висок эльфа, и тот снова рухнул на пол.

— Нет, Лайс! — На этот раз она не использовала силу, а просто схватила за руку. — Не нужно. Все неправильно, все не так. Я не понимаю ничего.

— Все ты понимаешь, Галчонок, — сказал он тихо.

Обнял ее, отстраняя, закрывая от встающего на ноги эльфа.

— И что теперь будет? — вздрогнула девушка. — Они все знают, да?

— Нет. Ничего они не знают. Их просто нет. Слышишь, Ил? — перевел взгляд на застывшего парня. — Дивер больше не Хранитель. Дивер теперь никто. Можешь искать себе другого покровителя!

— Мне не нужны покровители! — огрызнулся тот. — Я просто хочу понять, что происходит! А заодно и вам двоим объяснить кое-что насчет…

— Не надо, — горько усмехнулась Галла, освобождаясь из-под опеки дружеских объятий. — Не такая уж я и дура, как Лайс сказал. А если уж объяснять, то начинать нужно с самого начала. С погреба. Но я и так уже поняла.

А вот Эн-Ферро про погреб не понял.

— Я потом тебе расскажу, Лайс. Сразу, наверное, нужно было. Прости.

— Дьери, поверь…

— Поверить? Однажды уже поверила.

Состояние девушки внушало немалые опасения. Если бы она стала кричать, расплакалась, было бы лучше. Но это неведомо откуда появившееся спокойствие? А еще сила. Магистр Пилаг каждой клеточкой тела ощущал сгущающуюся вокруг Галлы силу, видел магическим зрением тысячи воронок-ураганов, яркие всполохи вбирающей энергию ауры. Представить страшно, что произойдет, когда эта едва сдерживаемая мощь вырвется наружу.

— Все в порядке, Лайс, — прошептала она. — Просто скажи ему, пусть уходит.

— Я не уйду, пока мы не поговорим, — заявил предатель упрямо.

— Уходи! — Во рту, раскрывшемся в крике, карду померещились удлинившиеся клыки. — Убирайся!

Не померещились. О небо! Это же трансформация!

— Лучше уйди, Ил, — попросил он по-хорошему, пряча Галлу за своей спиной.

Эльф и сам, кажется, что-то заметил. Но продолжал упорствовать.

— Я хочу только…

— Не нужно. Просто забирай свои вещи и уходи.

— Нет.

— Уйди-и-и! — Крик почти перешел в ультразвук. Ногти на взметнувшейся в сторону Иоллара руке оказались в два раза длиннее и толще.

Клыки. Когти. Что теперь?

— Ил. — Сейчас он почти умолял его. — Уйди. Неужели мало того, что ты уже натворил? Возьми свою сумку и просто уйди! Ты же убьешь ее, придурок!

Последняя фраза возымела действие. Иоллар вынул из шкафа сумку, сгреб в нее разложенные по полкам вещи — на все про все две минуты. Галла судорожно вздрагивала за спиной карда.

— Это так не закончится, — пообещал эльф. — Мы должны поговорить. Слышишь, Дьери? Мы должны поговорить!

Лайс услышал позади себя сдерживаемое рычание.

— Прошу, не сейчас!

Случиться могло все что угодно.

Но не случилось. Лишь только захлопнулась входная дверь, затихли, удаляясь шаги, она разрыдалась. Просто сидела на полу прежняя Галла, с ровными белыми зубками и аккуратно подпиленными ноготками. Сидела и плакала навзрыд, прижимая к груди забытую у дивана лютню.

Галла

Дня сегодня не было. Его отменили. Было утро, разбившее на тысячи осколков ту иллюзию счастья, в которой я жила последние три длани. Был вечер. Поздний вечер, наполнивший сумраком комнаты, сделавший их похожими на мою душу. Дня не было.

— Не нужно.

Взметнувшийся к потолку шар света тут же растаял.

— Лучше свечку зажги.

И не смотри на меня так. Просто поговори со мной. Только не о нем.

— Ты сказал, Дивер уже не Хранитель.

— Да.

— А Кадм?

— Тоже.

— Расскажи.

Голова работала плохо. Из всего, что говорил Лайс, до меня доходил лишь смысл отдельных фраз и разрозненных слов. Но этого хватило.

— Значит, шеф теперь старейшина?