– А как же могут быть ошибки в священном писании?

Что ответить? – подумал. – Хорошо ли с моей стороны колебать их уверенность в непогрешимости священных книг?

– В священном писании нет ошибки и не может быть, потому что писавшие его писали по наитию Духа Святого; часто писали даже бессознательно для самих себя, а лишь то, что им внушал Дух. Они только записывали то, что Он им диктовал.

– Диктовал?.. – задумчиво произнес один из телеграфистов. – Я думаю, это тоже лишь догадка людская. Как можно другого заставить думать не то, что он сам хочет?.. Просто они верно говорили, что ими Бог руководит, чтобы люди считали их за святых и верили бы им.

Все повернули головы и уставились на меня, ожидая ответа.

Ага! Неверие заговорило, – подумал я.

– Очень возможно, что и так… – даже подтвердил я. – Наверное было даже и немало таких обманщиков, но имена их люди не помнят. Народы сохраняют лишь имена тех людей, которые поражали их глубиной мысли, чистотой правды и верным предсказанием будущего. Такими людьми являлись пророки, предсказавшие рождение Христа, Спасителя мира. Люди помнят их и до сих пор с удивлением читают Псалтирь, писания Евангелистов, Апокалипсис. В нем предсказано с замечательной точностью и ясностью, что сперва зло осилит Христа, то есть. Добро, а потом после пришествия Антихриста, т. е. дьявола, вновь народы обратятся к Добру, к Христу. Апокалипсис и написан по наитию Духа Святого. Писался он почти две тысячи лет тому назад…

– Что же Дух Святой являлся что ли и рассказывал? – спросил тот же телеграфист.

– Нет, апостол не упоминает об этом. Он говорит лишь о видениях.

– Странно все это и непонятно, – повторял неверующий.

– А по-моему ничего странного нет, – сказал я. – Вот ты сам телеграфист и телефонист и даже видел уже новый беспроволочный телеграф, а не веришь в передачу на расстояние… Когда сам своими руками посылаешь телеграммы за тысячи верст.

– Да! – подхватили все. – Так это ток, и идет он по проволоке.

– А от чего ток?

– От химических элементов.

– А беспроволочный телеграф?

– От динамо-машины.

– А как он идет?

– По воздуху.

– То есть, как по воздуху?! Сам знает, куда бежать, что ли? Нужно адрес сначала написать, чтобы ток знал, куда бежать?! Так что ли?.. – насмешливо спросил я.

Телеграфисты растерянно переглянулись.

– Вот видите, вы взялись критиковать силу Божию, когда не понимаете даже еще силу, приспособленную руками человека. Ток от динамо-машины посылается на воздушную сеть. Посылается беспрестанно и накопляется на ней так, что поневоле срывается с сети в пространство. Ясно, что ток находит в воздухе свой невидимый для нас проводник. Что это за проводник, мы не знаем; знаем только, что электрические волны идут шарообразно и на громадное расстояние, идут во все стороны… Бросали ли вы когда-нибудь камень в воду?

– Бросали.

– Видели, как расходятся от него круги?

– Видели.

– Так же идут и волны тока с беспроволочного телеграфа. Доходят они через тысячу верст до кохерера другой станции беспроволочного телеграфа. Проволока воздушной сети, как хороший проводник, тотчас же принимает их. Ток от дошедших волн немедленно ставит железные опилки кохерера в такое же положение, как и магнит. Ведь сила тока и сила магнита одна и та же… Сам знаешь, что от тока железо делается магнитом. Когда опилки кохерера примут определенное положение под влиянием дошедшей волны, цепь замыкается и притягивает ключ, который пишет черту или точку. Что дала станция отправления. Понятно?..

Простое объяснение физического явления из их же области заинтересовало телеграфистов. А мне было нужно поднять доверие этих простых людей к моему авторитету. Я продолжал мои объяснения дальше.

– Это все понятно, ваше благородие, – прошептал скептик.

– Вот видишь, ты, как Фома неверный, уверовал лишь тогда, когда вложил палец в рану. Когда я тебе показал пример на простом приборе, на приборе дела рук человеческих. Отчего же ты не хочешь уверовать, не хочешь представить себе, что наш мозг есть тоже своего рода кохерер? Ведь мозгом мы принимаем через ухо и слова и речь, через глаза передаем в мозг то, что видим, руками, что осязаем, языком вкус, носом запах. У нас много приемников для мозга… А разве ты не слышал, что существуют люди, читающие мысль человека и заставляющие его делать, что они хотят? Про гипнотизм ты разве не слышал? Ведь это именно и есть передача своей мысли, своего желания другому. Если для людей это возможно, то как же ты можешь отрицать или даже сомневаться, что это возможно для Бога?

Отрицатель был уничтожен. Все смотрели не на него, а на меня. Ушаков не выдержал и спросил меня:

– Откуда вы все это знаете? Ведь это совершенно верно, все то, что вы сказали. Так просто и так верно!

Действительно, народы вышли из Азии. Место ковчега, значит, не здесь, а там. Я сам начинаю верить, что ковчег был. Если все идет так, как вы говорите, – нет ничего удивительного, что был и ковчег.

И в самом деле, – все люди погибли, остался лишь Ной и его семья. Разве можно забыть такое явление?. Поневоле остается навеки в людях и будет передаваться от отца к детям. Даром такую историю не выдумают.

– А мы и по научным исследованиям знаем, что некогда провалился целый материк, Атлантида, а зато поднялся материк России и Азии, бывший раньше под водой. Я видел карты доисторической эпохи.

– Сколько же это лет назад? Пять тысяч? Как пишет священная история? – опять спросил свободомыслящий телеграфист.

– Ну, нет, больше! – ответил Ушаков. – Сколько и сказать трудно. Наша земля живет ведь уже более 350 миллионов лет.

– Как же можно после этого верить писанию, ваше благородие? – вызывающе спросил телеграфист. – Писание учит, что земля создана Богом пять тысяч лет тому назад, а наука говорит 350 миллионов лет.

Теперь, брат, выворачивайся, – подумал я и посмотрел на Ушакова. Серьезное, всегда задумчивое лицо молодого подпоручика, с вечно открытым ртом и выставленными наружу огромными зубами, не дрогнуло. Он даже не посмотрел на телеграфиста.

– Время для Бога и время для человека не одно и то же, – заговорил он. – Бог вечен, а мы живем один миг по сравнению с вечностью. Мы живем, скажем, в среднем шестьдесят лет, а есть бабочки, что живут только всего один день. Скрылось солнце и она замерзла, даже среди жаркого лета. То, что мы называем в писании днем, – мы называем так для сокращения. Днем Бога… И отделил воду от земли… И создал свет… Сотворил небо, луну и звезды и так далее. Для Бога это был всего день, но для нас протекли, может быть, миллионолетия. Посмотрите на этот камень…

Молодчага! – подумал я, – победит. Как он показал на камень, я знал уже, что он скажет. Ушаков показал на пористый известняк, а не на гранитную глыбу.