Владимир Николаевич Челомей, создав для хранения боевых заправленных ракет транспортно-пусковой контейнер, позволил им оставаться на дежурстве уже более тридцати лет. Стоящие на страже родины челомеевские УР-100Н УТТХ требуют на своё обслуживание миллионы рублей ежегодно, тогда как их замена обошлась бы государству в миллиарды долларов.

При жизни В.Н. Челомея совсем немногим было дано оценить его вклад в дело обороноспособности страны, в развитие мировой науки. Современные словари определяют понятие «гений» как «высшую степень творческой одаренности». Если вспомнить определение И. Канта, то гений — это «талант (природный дар), который даёт правило искусству». Что ж, идеи Челомея определили многие правила и законы не только теоретической механики и теории колебаний, но и ракетостроения, и проектирования космических аппаратов. Важнейшей отличительной чертой гениального человека является непреходящая востребованность его трудов. Для Челомея, человека, чьё творчество зримо проявилось в технике, в бурно развивающихся, то есть быстро сменяющих друг друга областях ракетостроения и проектирования специальных систем, востребованность разработок, созданных под его руководством, очевидна вот уже свыше пятидесяти лет. Нельзя забывать, что он был выдающимся учёным-механиком, впервые обратившим внимание на необъяснимые физические эффекты, которые ещё дадут начало целым направлениям науки.

«Когда сейчас в КБ специалисты, знавшие ранее работы Генерального конструктора В.Н. Челомея лишь в общих чертах, знакомятся с реальными образцами техники и систем, созданными под его руководством, большинству из них трудно представить, как можно было за коротких 30 лет осуществить всё это. Ведь каждое новое “изделие” (как именуются в ракетной технике её образцы), какой бы большой коллектив или содружество коллективов его ни создавали, должно было пройти и прошло через ум, душу и сердце руководителя работы», — писал генеральный конструктор НПО машиностроения Г.А. Ефремов.

В.Н. Челомей имел следующие учёные степени и звания: кандидат технических наук (1939), доктор технических наук (1951), профессор (1952), член-корреспондент АН СССР (1958), академик АН СССР (1962). Главный конструктор — с 1944 года и Генеральный конструктор — с 1959 года. Дважды Герой Социалистического Труда В.Н. Челомей награждён высшими наградами страны: пятью орденами Ленина (1945, 1959, 1964, 1974, 1984), орденом Октябрьской Революции (1971), медалями.

Владимир Николаевич был лауреатом Ленинской (1959) и трёх Государственных премий (1967, 1974, 1982). Избирался депутатом Верховного Совета СССР 9—11-го созывов, делегатом ряда съездов КПСС.

В 1964 году удостоен золотой медали им. Н.Е. Жуковского за лучшую работу по теории авиации. В 1977 году — золотой медали им. А.М. Ляпунова — высшей награды АН СССР за выдающиеся работы в области математики и механики, за цикл работ «Динамическая устойчивость сложных колебательных систем». В 1974 году был избран действительным членом Международной академии астронавтики, чем всегда гордился.

Созданная Владимиром Николаевичем Челомеем мощная фирма, известная сегодня во всём мире как НПО машиностроения, сумела пережить 1990-е годы и успешно продолжила работы по всем трём традиционным направлениям деятельности, заложенным академиком Челомеем.

Была объявлена и реализована программа «Прагматичный космос» по созданию космической системы дистанционного зондирования Земли, на базе МБР УР-100Н УТТХ созданы новая ракета-носитель «Стрела», экспортный вариант ПКР «Оникс» — крылатая ракета «Яхонт», ведётся целый ряд других перспективных работ.

Предприятие в сложнейшие постперестроечные годы совершенно в духе времени предприняло нестандартный, «челомеевский», как сегодня говорят — инновационный ход, создав с индийскими партнёрами совместное предприятие по разработке, производству и реализации универсальных крылатых ракет «БраМос». В этом, несомненно, большая заслуга сменившего В.Н. Челомея на его посту Г.А. Ефремова.

Ракета «БраМос» сегодня является одной из самых быстрых в мире, в марте 2013 года она, совершив старт из-под воды, через несколько секунд развила сверхзвуковую скорость, а уже в ближайшие годы планируется довести скорость одной из разрабатываемых ракет до гиперзвуковой — 4,5 М. Не случайно, что уже сегодня в очереди на новые ракеты более десятка государств, а потребность в этом многомиллиардном (в долларовом исчислении) изделии исчисляется трёхзначной цифрой. Имей Россия хотя бы десяток подобных совместных предприятий, и сам облик государства был бы другим.

«Вот уже четверть века Владимира Николаевича нет с нами, но и сейчас его мысли, его проекты, его школа остаются актуальными, продолжают жить и развиваться, а это лучшее свидетельство огромной значимости в жизни нашей страны Выдающегося учёного, Генерального конструктора Владимира Николаевича Челомея», — говорил в своей речи на торжественном заседании, посвящённом 95-летию В.Н. Челомея, Генеральный директор — Генеральный конструктор ОАО «ВПК “НПО машиностроения”» А.Г. Леонов.

Память о покорителе четырёх стихий и пятого элемента — для кого-то космоса, для кого-то символа неизведанного, трансцендентного, начала познания и могущества, — первопроходце Владимире Николаевиче Челомее навсегда останется в сердцах людей.

1914, 30 июня — в городке Седлец Привислинского края (ныне территория Польши) в 70 километрах от Варшавы в семье учителей Николая Михайловича и Евгении Фоминичны Челомей родился сын Владимир.

Сентябрь — в ходе Первой мировой войны семья переехала на родину матери — в город Полтаву (Украина).

1926 — семья переехала в Киев, где Владимир продолжил учёбу в семилетней трудовой школе.

1929 — после окончания киевской трудовой школы № 45 поступил в Киевский автомобильный техникум.

1932 — поступает на авиационный факультет Киевского политехнического института. В 1933 году на базе этого факультета был создан Киевский авиационный институт им. К.Е. Ворошилова (КАИ).

1935 — предложенный студентом В.Н. Челомеем «Курс векторного анализа» издан литографическим способом в КАИ.

1936 — в издательстве «Укргизместпром» тиражом 3000 экземпляров выходит его популярный курс «Векторное исчисление».

1937 — на год раньше срока, экстерном сдав часть экзаменов, с отличием оканчивает КАИ. Становится аспирантом Института математики Академии наук Украины.

1939 — в Киевском авиационном институте защищает кандидатскую диссертацию «Динамическая устойчивость элементов авиационных конструкций».

1940 — в числе пятидесяти лучших кандидатов наук со всего Союза принят в специальную докторантуру при Академии наук СССР. Переезжает в Москву.

1941 — принят в члены ВКЛ(б). Назначен начальником группы реактивных двигателей Центрального института авиационного моторостроения (ЦИАМ) им. Баранова, где в 1942 году под его руководством был создан первый в СССР пульсирующий воздушно-реактивный двигатель (ПуВРД).