никому об этом не рассказывают. И выходило, если соглашаться с этой теорией или даже больше, мировоззрением, Бесогон и его люди, тот же Столяр, Анжелика, всё ещё в начале и кроме этого идут по "лёгкому" и самому доступному, привычному большинству пути развития. Но в этом нет ничего плохого, просто это дольше и понадобится больше усилий и упорства. Так что ни о какой бесполезности речи не идёт, это раз, второе, что тоже очень важно, это сам факт их нахождения в составе группы. Взяли же группу Бесогона с собой не из-за нехватки "мяса", а по вполне конкретным причинам. Они все тоже прекрасные бойцы, но в иной "плоскости". Сюда же и Столяра отнести можно. Если бы он не подходил, Горец ему бы отказал в участии ещё при первом их разговоре.

И как итог, Горец полушутливым тоном сказал, мол, и им выпадет возможность показать всё, на что они способны, так что, выше нос.

Знали бы они, что вскоре слова Горца подтвердятся в самой коварной, как это и обожает Стикс, форме.

А началось всё с Чуйки Медоеда. Он первым начал ощущать тревожно сгущающиеся тучи, где-то на горизонте сознания. Затем это и отец ощутил, причём, почти в одно время с Птахой. Анжелика стала прислушиваться к себе по указке Димы и тоже "услышала" пока ещё еле слышный комариный писк своей интуиции, затем и Сойка уловила что-то. Следом за ними, с разницей в несколько дней, нарастающую тревогу стали ощущать и все остальные. С этого времени их путь по Пеклу стал ещё напряжённее. И это жутко выматывало путников.

Одному лишь обезьяну было всё по боку. Его, к слову, сначала брать не хотели, но он каким-то образом сбежал из кабинета Стопаря, где его перед выездом закрыли. Обнаружился он спустя час, когда отъехали от стаба. Зверёк "проявился" висящим на потолке и с укоризной поглядывал на людей. Пекло на обезьяна не произвело ровным счётом никакого впечатления. Он только по первости чихал от запаха гнили и часто забирался запазуху к кому-нибудь из людей. А затем "принюхался" и переехал на плоскую поверхность верхней части рюкзака к Столяру, это была самая высокая позиция и никто не дёргал, да и свинтить оттуда в случае чего проще простого.

Что касается угрозы, о которой настойчиво свербела Чуйка, никто ничего дельного так и не предположил. Это Пекло, здесь что угодно может произойти. Единственная дельная мысль, которую высказал первым Каштан, это что дорога у них слишком лёгкая и спокойная выходит пока. А ведь на самом деле, ничего серьёзного за эти дни не происходило. Даже стычки с заражёнными и те, провоцировались именно людьми. В остальном сложностей не возникало.

Последующие почти две недели путники провели, как на иголках. Пекло, само по себе, место крайне неспокойное, опасность может скрываться за любым углом, но это всё известная угроза, к которой если быть хотя бы немного готовым, то уже не так всё скверно. А вот когда абсолютно нет никакого представления, откуда "прилетит", но точно знаешь, что это должно произойти и каждую секунду ждёшь удара, нервы пережигаются в огромном количестве. Это ожидание выматывает, как ничто другое. Ко всему этому, с каждым днём предчувствия только усиливались и в конце концов ощущение угрозы "установилось" на некоем уровне и рейдеры начали понимать, то, что должно произойти, случится уже вот-вот. Но дни шли своим чередом, пересекались кластер за кластером и никаких неожиданностей не происходило. Двигаться рейдеры стали пусть и на порядок осторожнее и осмотрительнее, но темп старались не терять. Пастух даже в какой-то момент сказал, что его Невидимость стала дольше работать. Отметил этот скачок и Аспирин. Вообще, любой Дар, если его активно применять, да ещё и в такой экстра-напряженной обстановке, развиваться начинает гораздо быстрее. Небольшие изменения в позитивную сторону отметили все и это было единственное, что хотя бы как-то радовало.

Случилось всё, как всегда, там, где этого меньше всего ожидаешь. В один из дней Горец сказал, что почти добрались до Дома, осталось пересечь буквально пару кластеров, а там уже и отдохнут нормально, ничего не опасаясь. Этот момент в маршруте был спорным, то есть, стоило ли заворачивать, делая, пусть и небольшой, но крюк или сразу идти к порталу. Когда обсуждали предстоящую дорогу ещё в Гвардейском, планировали в Доме остановиться уже на обратном пути. Тем не менее, ситуация сейчас складывалась не очень и отдых людям был просто необходим. Что должно случиться, случится в любом раскладе, но лучше это встречать свежим и полным сил, чем в нынешнем состоянии. Путники, на самом деле, держались на последних волевых. Так что, слова Горца о скором отдыхе восприняли… почти никак.

Оставалось рейдерам и правда, немного. Шли на тот момент они по кластеру, граничащему с лесным, где и находился Дом. Единственное препятствие, река, но пересечь её никогда было проблемой, пристань с катером всегда находились на месте. Центральная улица, по которой и двигались рейдеры, широкая и открытая, была напрочь забита искорёженным транспортом, местами машины перегораживали даже тротуары по обеим сторонам от дороги. Но несмотря на это, пешим путникам пройти труда не составляло. Заражённых на кластере тоже было предостаточно, как, впрочем, и всегда на недавно сожранных тварями. Основная их масса ушла дня два, возможно, три назад, а оставшимся ещё было чем поживиться здесь. Пусть и объедки, но это куда безопаснее, чем бороться за свежий кусок мяса с более сильными собратьями.

Рейдеры вышли на обширную площадь, гораздо больше, чем обычно прилетала сюда с остальной частью города. Здесь даже парк аттракционов имелся по другую сторону дороги. С той, где сейчас находились путники, если встать к проезжей части спиной, в сотне метров дальше располагался мемориал Победы. За ним, ещё метров через двести открытого пространства, поделённый на шесть широких аллей парк, а ещё дальше находилось здание, наверное, администрации, судя по триколору на шпиле. Когда случилась перезагрузка, народа на площади было явно предостаточно. А когда пришли заражённые, они наверняка обрадовались такому "шведскому столу". Везде, где только можно, да и где нельзя, валялись останки и костяки. Светлая, местами проломленная тяжёлыми ударами плитка и брусчатка сейчас была грязно-бурого цвета от запёкшейся крови. Жутко представить, какая бойня здесь происходила.

Горец и Медоед почти одновременно вдруг остановились, а спустя несколько секунд в один голос воскликнули:

— Ходу!! Вперёд!! Быстрее!!

— Шо?! — уже на бегу выкрикнул Бесогон.

— Твари, много! — Выдохнул Медоед, а остальные выругались на разные лады.

Самое