в дом с той стороны, о которой нам неизвестно.

Максим помотал головой и ответил:

— Необязательно. Он может появиться в последний момент. Тем более, если лаборатория блокируется, то у нас не будет возможности проникнуть внутрь. Алиса окажется в большой опасности.

— Кирин прав. И смысл его поимки сойдет на нет, если нас тоже поймают. В конце концов, он может сидеть уже там, ожидая Элис. Нет, это опасно. Нужно время, чтобы все обдумать.

Заместитель кивнул:

— Хорошо. Как будем исчезать?

Максим взял чистый лист и наспех начертил схему двора.

— Посмотрите. Алиса сделает вид, что отправляется на встречу, а Абиссинец перехватит ее у дороги. Мы пойдем позже, из последнего подъезда…

Самуил вопросительно посмотрел на него.

— И как? Мы во втором.

— Через чердак.

— И зачем? — Самуил поднял глаза кверху, делая вид, что высчитывает вероятность успеха их предприятия.

Максим непонимающе-снисходительно смотрел на человека, сидящего рядом. Наконец парень опустил глаза и улыбнулся.

— Эй, не смотри на меня так. Хочешь, чтобы они поверили в нашу слежку и отвлеклись на нас, а она в это время сдернет, так?

— Почему тогда вопросы задаешь?

— Скучно. Хочу, чтобы ты поболтал, как нормальный человек, а то все время…

Абиссинец громко вздохнул и закатил глаза от негодования. Единорог сделал то же самое, но только чтобы не рассмеяться. Самуил никогда не умел сдерживать эмоции и сейчас смотрел на парня глазами, полными участия.

— «Исчезни! Не твое дело!», а Абиссин потом вставляет по первое число! — Он говорил то по-русски, то по-корейски, но при этом широко улыбался, видя озадаченное лицо Максима. — Когда ты говоришь, кажешься нормальным…

— Самуил, это уже слишком! — Абиссинец даже вскочил. — Я просил тебя!

Его запястье обхватили пальцы Максима.

— Все нормально.

А потом он начал смеяться. Звонко и заливисто. Все трое с изумлением уставились на парня с белоснежными волосами, держащегося за живот. Он смеялся от души.

Немного успокоившись, он протянул руку Самуилу.

— Спасибо. Ты… Действительно хочу пожать ее. Ты не ненавидишь меня, несмотря на гибель сестры и похищение племянника моим отцом… даже зная, что это наша с Алисой вина…

По мере того, как он говорил, улыбка сходила с лица, пока его глаза не стали совершенно серьезными. Парень держал руку на весу, терпеливо ожидая ответного жеста. Самуил громко сглотнул и посмотрел сначала на наставника, затем на Единорога, и снова его взгляд вернулся к Максиму.

— На самом деле я очень сильно ненавижу тебя, хотя, как человек, понимаю, что вы невиновны. Прости, но пожать твою руку я не могу… в данный момент.

Парень убрал руку и кивнул.

— Все равно, спасибо. Если бы не вы, я…

— Ты бы не сделал этого. — Абиссинец похлопал его по плечу.

Максим натянуто улыбнулся. Атмосфера игривости полностью растворилась.

— Сейчас не до шуток? — Он подмигнул Самуилу.

Единорог закивал и вернул их к насущной проблеме:

— Так все-таки, где мы будем прятаться, чтобы не пропустить момент? Три дня — немалый срок.

— В старой лаборатории.

Самуил замотал головой, не веря своим ушам:

— Где-где?

— В старой лаборатории. Никто не подумает нас там искать. Даже Далматинец. За три дня мы сможем найти запасной выход, а с оборудованием Самуила подключиться к системе слежения.

— Подожди, а как же охрана?

— Думаю, это не проблема. Когда Феникс сообщат, что мы пропали, на наши поиски бросят всех свободных собак. И, думаю, слежка за домом ослабнет. Тем более, вы смогли проникнуть внутрь даже при такой охране…

— Одно дело — один, другое — группа…

— Их главная цель — не упустить Алису, а моя — убедиться, что с ней и Катей ничего не случится.

— Пока я не заберу документы у Влада, он не притронется к ней и пальцем. Это приказ Далматинца. Финансист должен прочувствовать до самого конца свой проигрыш.

Все обернулись к двери. Алиса, держась за косяк двери, стояла в проеме. Ее бледность резко контрастировала с краснотой губ. Максим вскочил с кресла и подбежал к ней.

Решение — уйти и остыть — оказалось верным. Того, на что рассчитывал Далматинец, он не испытывал.

— С тобой все в порядке?

— Да. Дракон не убьет ее, пока я не встречусь с ним. Для Далматинца это будет означать мое согласие на участие в эксперименте и твою осведомленность о действиях брата. Но я не знаю, что он предпримет, если мы исчезнем. Ты уверен, что все просчитал?

Максим приобнял Алису за плечи и усадил в кресло. Несмотря ни на что, ему все еще хотелось защищать ее и вырвать из мира их сумасшедшего отца. Мира, который в любой момент мог превратиться для них в кошмар.

Единорог неуверенно тронул парня за плечо.

— Ее срочно нужно осмотреть. Если ты не против…

— Против. Но, согласен, ее нужно осмотреть.

Девушка протянула к нему руку и сжала его пальцы в своих.

— Не волнуйся, я не допущу, чтобы Катя пострадала. То, что важно для тебя, важно и для меня… — Ее голос дрожал. — Прости, что не сказала сразу…

Максим накрыл ее руку и улыбнулся:

— Все нормально. Я справлюсь.

Алиса с нежностью прижалась щекой к его руке.

Абиссинец изумленно переводил взгляд с одного на другого, не понимая, что происходит, но полностью осознавая, что они стали свидетелями обмена далеко не братскими чувствами.

Самуил опустил голову и выругался на родном языке.

— Только за это ненавижу этих двоих. Достали.

Наконец Единорог прокашлялся в кулак, прерывая всеобщее смущение.

— Ты точно не сбежишь? Надеюсь, ты понимаешь, что необдуманные действия могут повлечь за собой гибель большого количества человек… в том числе и его.

Девушка кивнула:

— Что бы ни случилось, я останусь на его стороне. И без его приказа не сделаю ничего, что может навредить, кому бы то ни было.

— Хорошо. Тогда нужно подготовиться. Времени совсем не остается.

Алиса потянула Максима за руку и шепотом сказала:

— Прошу, не ходи туда.

Парень опустил глаза и помотал головой. Сейчас он не мог ей ничего обещать. Он подавлял ее, но злость все еще жгла его изнутри.

Глава 51

Катя уже несколько часов не выходила из своей комнаты. Она развернула кресло к входной двери и сидела в нем, подобрав ноги под себя. С того момента, как девушка передала документы Владу, страх не оставлял ее ни на секунду.

Катя снова боялась. Не понимала чего, но холодные волны ознобом обжигали позвоночник и скручивали узлы в животе. Ей казалось, что в любой момент комок в горле перекроет доступ кислорода, и она задохнется от осознания