Фёдора в основе не оказалось. Однако в конце первого тайма получил травму юный защитник Ананко, и Романцев выпустил Черенкова. Константин Клещёв в «Спорт-экспрессе» высказался исчерпывающе. Сообщив, что сначала Фёдор занял позицию под нападающим, а затем перешёл на левый фланг, корреспондент подытожил: «Впрочем, Романцев, судя по всему, предоставил ему полную свободу действий. И дальше по ходу игры Черенков постоянно перемещался то на фланги, то в центр».

Такое впечатление, что тренер дал футболисту наиграться. Напоследок? Ещё увидим.

Ведь то обстоятельство, которое нас интересовало в чемпионате страны, — травма Фёдора. Получена она была в игре с «Ростсельмашем». Черенков вышел на замену на 59-й минуте, а на 68-й вместо него появился старый друг Родионов. Любопытно: тот же Константин Клещёв успел углядеть в эти десять с небольшим минут, что «Карпин стал чаще смещаться в центр, дав Ледяхову сосредоточиться на атаке». То есть были варианты, наработанные Фёдором.

И вот — травма, полученная при температуре минус три. Если не завершившая карьеру великого футболиста, то серьёзно повлиявшая на её продолжение. И можно подтвердить: матч с ростовчанами был в чемпионатах страны последним для него.

Так что встреча со ставропольским «Динамо» в Москве, когда температура упала до 13 градусов ниже нуля, прошла без участия Черенкова. Чемпионат закончился очередной победой.

Капитан «Спартака» Виктор Онопко так охарактеризовал в «Футболе» от 14 ноября десятого номера команды:

«Легенда московского “Спартака” 80—90-х годов блистательный Фёдор Черенков. Игру читает словно раскрытую книгу. Его класс, опыт — бесценная школа для нашей молодёжи. Выходя с Фёдором на поле, тренируясь рядом с ним, ребята приобретают столько, сколько, по-моему, не даёт ни один учебный фильм или теоретическое пособие. У них перед глазами гроссмейстер.

Ну а для болельщиков игра Черенкова — это настоящий спектакль, море удовольствия. Уникальный техник, Фёдор в свои 35 лет даёт фору многим молодым игрокам в нашем (да и не только нашем) футболе. Скромный и отзывчивый, всегда готовый помочь друзьям, в высшей степени порядочный человек — всё это Черенков».

Конечно, тут же в глаза бросается: добавил Виктор Савельевич годок Фёдору Фёдоровичу. Не 35 тому стукнуло, а 34. Тем не менее в данной публикации ни о какой «мелодии ухода» и речи быть не может. Смотрите сами: и «гроссмейстер», и «фору даёт». И — как неожиданно — «не только в нашем футболе».

На этом мы могли бы с чистой совестью завершить главу. Но та же совесть сделать это не позволяет. Потому что предстояли целых два поединка в новоявленной Лиге чемпионов: с «Монако» на выезде и с «Галатасараем» дома.

Ни в том, ни в другом поединке Черенков не выступал. Однако информированные журналисты «Спорт-экспресса» косвенно подтвердили возможность его участия в игре с французами. Издание публиковало список наиболее вероятного состава для каждого из участников. И Черенков в том перечне был! Не в основе: Фёдор планировался на замену.

Однако на самом деле его не включили даже в заявку. И с «Галатасараем» уже в Москве то же самое вышло. При этом французам проиграли безоговорочно — 1:4. А с турками потеряли очки — 0:0. И что: судить Романцева за недальновидность? Ведь Михаил Пукшанский в «Спорт-экспрессе» весьма аргументированно подвёл к тому, что нужен был иной, дополнительный диспетчер — и не Пятницкий, и не Ледяхов.

Фамилии не названо. И мы не назовём. Ибо решал всё наставник «Спартака». Которому было значительнее виднее, нежели нам. Да, он не поставил Черенкова на те серьёзные матчи. И Фёдор не обиделся: «Как бы хорошо ты ни читал игру, как бы ни хвалили тебя за это в прессе, тренер всегда лучше, нежели любой футболист, видит всё происходящее на поле. Он со стороны оценивает игру в целом, ты же, находясь в движении, воспринимаешь её фрагментарно».

Это из интервью «Спорт-экспрессу» от 15 декабря. Там же он поражает нетипичным высказыванием: «К тому же у меня много учителей, в том числе и среди новых талантливых игроков. Правда, они об этом, наверное, и не догадываются. Иногда удаётся что-то подсмотреть и перенять у них». И конкретизирует: «У Николая Писарева, например. Хотя внешне он не Геракл, однако как никто, на мой взгляд, в российском футболе умеет прикрывать мяч корпусом и цепляться за него».

К творческому «закату» недурно бы назвать учеников, преемников — а тут человек снова учиться собрался. К тому же у Писарева, который и не спартаковец по жизни, и вообще из-за границы вернулся.

Но, по Черенкову, это всё ерунда. Ведь Николай провёл незабвенный поединок против «Галатасарая», когда можно было поверить: души не просто не умирают, они перемещаются в нашем живом пространстве. Потому что Писарев был в те полтора часа Черенковым. Героем, который бился с превосходящими (удалили по делу и Онопко, и Мамедова) силами противника. И бил по воротам, и обводил, и шёл на фол, и получал его. И добился законного удаления главного легионера немца Штумпфа. И не мог потом после игры идти сам, ребята за руки вели. Всё это народ оценил и не забыл.

Но подумаем: сколько таких матчей у хорошего футболиста Писарева? А сколько у Черенкова? Здесь, наверное, и кроется разница между ними.

При этом 18 декабря в «Спорт-экспрессе» Романцев высказался по итогам сезона со всей возможной откровенностью. По каждому спартаковскому игроку. Итак, о Черенкове: «Не имею морального права характеризовать этого уникальнейшего игрока не только российского, но и европейского футбола. Думаю, его можно поставить на одну ступень с Яшиным».

С одной-то стороны — весьма лестно. Кто ж со Львом Ивановичем на одной ступени откажется появиться? А с другой, Фёдор — уже легенда? Или нет? Узнаем в следующей главе.

Глава 14

«ПРОЩАЙ, КОРОЛЬ!»

Разумеется, название этой главы весьма условное. Как, в самом деле, можно прощаться с человеком, которому едва минуло 35? Но есть же «Долгое прощание» — повесть замечательного Юрия Трифонова? Это для начала.

А потом — прощальный матч на стадионе «Динамо». Здесь-то без этого слова не обойтись — тем более что песню с таким названием исполняла Тамара Гвердцители. Кроме того, люди, близкие Фёдору Фёдоровичу, говорили: без футбола он не представлял себе дальнейшей жизни. Просто не ориентировался в ней. Что, прямо скажем, вовсе не недостаток. Просто жизнь у нас такая.

Но пока мы в начале 1994 года. Очень важно подчеркнуть: в частых интервью Олег Романцев постоянно рассказывает о